Черные лабиринты. Книга 3 - Эмили Ли

– Откуда ты узнала, как звали Верховного жреца Изумрудной долины? – его голос дрожал от напряжения. Он всем телом подался вперед, намереваясь дотянуться до Туён.

– Вернись на место, – процедил сквозь зубы Келлен, заслоняя собой девушку.

– Лён, всё нормально, Наэль не причинит мне вреда, – «наверное» хотелось бы добавить ещё ей.

– Где ты прочитала его имя? – уже спокойнее обратился к ней Натаниэль.

– Нигде я не читала. Я знаю, как его зовут, из видений, которые он показывал мне. Или ты не слушал, о чем я говорила?

– Невероятно… – спустя паузу выдохнул он и откинулся на спинку дивана, потрясенно уставившись перед собой.

– Ты знал его лично? – удивилась Туён своей же возникшей мысли.

Этот вопрос позабавил эльфа. Он снисходительно улыбнулся Туён, на мгновение снова превращаясь в того Натаниэля, которого она знала до всего этого заговора: девушка поняла, что сейчас будет небольшая лекция.

– Милая леди, из ныне живущих эльфов не осталось никого, кто знал бы Элгараана лично. Наш народ давно утратил бесценный дар долголетия. Да, наш век по-прежнему гораздо больше человеческого, но всё же тысячелетиями не измеряется. А я и вовсе считаюсь юнцом по нашему летоисчислению.

– И всё же ты знаешь, как зовут Верховного жреца…

Теперь улыбка стала осуждающей, а взгляд строгим.

– Знать и чтить историю своих предков важно! Хотя признаю, Изумрудную долину и всё, что с ней связано, эльфы стараются не вспоминать.

– Потому что эльфы Дэйлора бросили их? – эмоционально отреагировала Туён. – Как и люди?

– Сложно судить, мало сведений сохранилось с тех времен, могу лишь предположить… Очевидно, не посчитали угрозу достаточной, чтобы выделить всех своих воинов…

Эти слова отрезвили девушку, она вспомнила о первоначальной цели разговора.

– Дослушайте…

К концу рассказа Туён почувствовала себя опустошенной. Она устало положила голову на плечо Келлена и задумчиво теребила ткань его штанов. Нужно сказать самое главное, но при этом не погрузиться снова в ужас того мгновения… Сейчас… Чуть-чуть посидит ещё.

– Танэри Ли… – негромко позвал Джи-Хун, поторапливая.

Она подняла глаза на иритана. Сильный духом. Невозмутимый. Уверенный. Привыкший принимать решения и нести за них ответственность. Военный. Кому если не ему со всем этим разобраться? Собственное решение рассказать всю правду показалось единственно верным.

– Я была там, в последний день Изумрудной долины, видела всё, что происходило, глазами, да и душой Элгараана, – Туён смотрела только на Джи-Хуна, говорила только ему, понимая, кто будет в итоге решать судьбу остальных. – Ящериц бесчисленное множество, их даже не сотни и не тысячи! Их миллионы! Они поднимались на поверхность из глубин и уничтожали всё живое! Нельзя убить такое число монстров. Нельзя договориться. Нельзя спрятаться. Элгараан пожертвовал собой и своим народом, чтобы заточить ящериц в плен гор, но…

– Но империя долго вгрызалась в те горные породы, окружающие Изумрудную долину, стараясь отхватить себе ещё больше земли, – перебил её Элгараан, начиная понимать, что она хочет им сказать. – Проход в черные лабиринты как раз из-за этого образовался. А учитывая, что территориально крепость Андерин находится на окраине бывшей Изумрудной долины, я думаю, что лабиринты это и есть сеть подземных туннелей, соединяющих некогда города эльфов, плюс то, что долгими годами нарыли сами монстры.

– И теперь ящерицы понемногу находят путь наверх, – дополнил Келлен, вдруг осознавая масштаб надвигающейся беды.

– Свет манит их, – вспомнила Туён слова Ваноры и повторила их. – И когда они найдут выход на поверхность, то их уже ничего не остановит.

– А учитывая количество лет, которое прошло с тех пор, число ящериц снова может быть велико, – закончил за всех иритан. – Значит, всё может повториться.

Келлен, который не раз бывал в черных лабиринтах и видел сколько там монстров, испытывал ни с чем не сравнимый ужас. Он обнял Туён, заглянул в глаза.

«Мы выберемся отсюда. Обещаю», – прочитала она во взгляде его темных глаз и просто кивнула. Лукавить и изображать что-либо смысла не было, как и не нужно было делать вид, что всё будет хорошо.

– Я хочу поговорить с Элгарааном, – взволнованно сказал Натаниэль.

– После, – отозвался иритан, выныривая из задумчивости. Он обвел всех взглядом, привлекая внимание. – Вы вернетесь в камеры и пробудете там до утра. Завтра я выпущу сразу всех участников драки, разве что Джихо продержу дольше, как основного зачинщика. – Он сделал паузу, ожидая возможных возражений, но их не последовало. Чтобы не произошло, нельзя, чтобы кто-то заподозрил в сговоре, иначе вообще ничего нельзя будет сделать. – С остальным разберусь.

Он поднялся, давая понять, что разговор окончен, вышел позвать сопровождение заключенных. Когда Келлена и Натаниэля увели обратно в камеры, Джи-Хун отпустил и девушку, сказав ей напоследок:

– Танэри Ли, сегодня отдыхайте, а завтра возвращайтесь на службу к господину Вонгу… Спасибо за правду и извините за способы её получения.

Она ничего не ответила, просто развернулась и ушла.

Глава 20

Туён медленно брела к лаборатории. Ощущение, что у неё забрали что-то очень важное, вызывало резь глаз, призывая заплакать.

– О! Не в лаборатории! Здорово! – задорно произнесла Меари, подходя ближе. – Пойдем поплаваем в большую купальню?

– Прости, нет настроения, – мягко отказала ей Туён, невольно завидуя её неведению всего происходящего. В жизни подруги всё обычно. Нет, непросто, но обычно. Без интриг, магии, без ведьм и сама она… человек без дара. Следом пришло раскаяние: ситуация Меари тоже… нелегкая. – Как ты?

– Судя по твоему лицу явно лучше, чем ты, – усмехнулась подруга. – Выпустят твоего Даина, не переживай!

Туён кивнула, чтобы не вызывать подозрений.

– Точно не хочешь искупаться? Вечер большой, успеешь настрадаться, пойдем…

– Не сегодня, Меари, хорошо? Мне нужно заглянуть к темным в лабораторию.

– Ладно, бука, – улыбнулась ей подруга. – Но, если что, то я пойду ещё за вещами схожу и только потом в купальню. Час у тебя в запасе точно есть! Передумаешь – приходи!

На развилке Меари, довольно напевая песенку, направилась в своё крыло, а Туён ушла дальше к лаборатории. Её сменщик был уже на посту.

– Поздравляю с повышением! – сказал он, улыбаясь.

Туён обреченно выдохнула, вот ведь сплетники… и когда они успевают всё узнать?

– Луно, оставишь меня ненадолго с монстрами?

– А тебе зачем? – удивился он.

– Даин в камере, вечер у меня одинокий… – с ходу придумала причину она. – Да и хочу забрать свои вещи, проверить все записи, подготовить для следующего смотрящего…

Звучало не совсем