Слишком близко, чтобы коснуться - Джорджия Бирс

Теперь все было плохо. Они обе перешли границы, которые не должны были нарушать. Мик безумно скучала по Кайли, но последние несколько дней помогли ей понять, что ей нужно окончательно забыть о чувствах к своей подруге. И единственным способом сделать это — держаться от Кайли как можно дальше. Неделю, две… может быть, даже месяц или больше. Столько, сколько потребуется.

Мик задавалась вопросом, хватит ли у нее сил это пережить.

* * *

Утро пятницы принесло Кайли невероятное облегчение вместе с мыслью о том, что рабочая неделя подходит к концу. Она хотела провести выходные с племянницей, беззаботно смотря мультики и фильмы для детей и не думая о чем-либо существенном или значимом. Ни о работе. Ни о Мик. И уж точно не думая о Гретхен. Кайли бросила солнцезащитные очки и ключи от машины в верхний ящик стола и присела, чтобы проверить электронную почту.

У нее в желудке заурчало, и Кайли поняла, что ей нужно как можно скорее раздобыть чашку кофе. А еще лучше завтрак… определенно это был бы самый разумный выход, но в последнее время, кусок в горло не лез. Она горько улыбнулась, вспомнив вчерашний вечер, когда она сварила себе макароны и смогла съесть целых три вилки, после чего отставила блюдо в сторону. Обычно, Кайли теряла свой прославленный ирландский аппетит, а вместе с ним и вес лишь тогда, когда с кем-то расставалась. Диеты ей никогда нё помогали, а вот женщины, разбившие ее сердце, справлялись с этим вполне удачно.

«Так с кем я рассталась? С Мик или с Гретхен?»

Она нервно закашлялась, чувствуя невыносимую усталость во всем теле. Ей хотелось забраться в норку и спать до тех пор, пока все не разрешится, и тогда она сможет безопасно выбраться наружу.

Еще вчера Кайли собиралась позвонить Эрин в надежде, что ее мудрый взгляд на жизнь поможет ей почувствовать себя лучше, но не смогла собраться с духом, чтобы все ей рассказать. Она хотела поведать сестре, как трудно работать с Гретхен из-за чувств, которые она испытывает к Кайзер, но с этим Кайли справлялась собственными силами. Ей хотелось поведать о ссоре с Мик, но она была уверена, что все само собой образуется.

Самообман и полуправда. Все, на что она была способна.

Кайли зашла на общую кухню четвертого этажа, налила себе кофе и стала с отсутствующим взглядом размешивать в нем сахар, бездумно глядя в окно.

— Привет, Кайли, — окликнула ее Брэнди Чарлз, которая работала в одном из соседних кабинетов, и с которой они долгое время дружили.

— Привет, Брэнди. Как дела? — встретившись взглядом с мягкими карими глазами Брэнди, Кайли вдруг поняла, что не виделась с ней уже несколько месяцев.

— Отлично. Как раз вчера вспоминала о тебе.

— Вот как? В связи с чем?

— Знакомая заводчица моей матери, сказала, что нашла кобеля, который ей понравился и у Дестини около месяца назад случился приплод. Осталась еще парочка свободных щенков. Я сразу вспомнила о тебе.

На сердце у Кайли потеплело, а в глазах защипало.

Увидев слезы в глазах Кайли, Брэнди тут же поспешно дала задний ход.

— О, Боже, прости, Кай. Я не хотела тебя расстраивать. Я понимаю, что Рип умер не так давно и, наверное, еще рано… Боже, какая я дура…

Кайли рассмеялась, одинокая слеза скатилась по ее щеке.

— Нет-нет, — она положила руку на плечо подруги. — Все в порядке. Ты меня не расстроила — на самом деле мне очень приятно, что ты думала обо мне. Наверное, у меня ПМС, и поэтому мне сложно скрывать свои эмоции.

И это отчасти было правдой.

— Ты не очень-то хорошо выглядишь, — заметила Брэнди, окинув Кайли обеспокоенным взглядом.

Кайли не смогла его выдержать. Изо всех сил сдавливая в себе слезы и стараясь не упасть в бездну опустошения и отчаяния, Кайли удивила Брэнди, крепко и нежно ее обняв.

— Знаешь, мы давно не проводили времени вместе. Ты свободна в следующую пятницу?

Глаза Брэнди загорелись:

— Думаю, я свободна.

— Отлично. Давай договоримся встретиться у «Скамейки в Парке» сразу после работы. И не забудь телефон этой заводчицы, хорошо?

— Договорились.

Кайли чувствовала себя значительно лучше, возвращаясь в свой кабинет с кружкой кофе в руках. Она погладила фотографию Рипа, думая о том, что для него навсегда отведен уголок в ее сердце, но, возможно, уже пора подумать и о другом щенке. Кайли вспомнила, каким милым был Рип, когда она увидела его впервые… большой, пушистый комок мягкой, шелковистой черноты. Она влюбилась в него ровно за шесть секунд и хотела вновь ощутить это тепло в своей душе.

«Может быть, на этот раз попробовать другой цвет? Серый в яблоках очень красиво смотрится. Или даже рыжий…. и трехцветный тоже…»

Рука, опустившаяся ей на плечо, вырвала Кайли из раздумий. Подпрыгнув от неожиданности, она подняла голову и увидела заботливые карие глаза Марго Вилер, которая склонилась над ней.

— Миз Вилер, — Кайли не могла скрыть своего удивления. Марго Вилер нечасто удостаивала визитами своих подчиненных, если не считать обязательного обмена любезностями на корпоративных торжествах, церемониях награждения и всеобщих собраний отдела. Ее приказы, поправки и требования обычно передавались по служебной лестнице. Кайли выпрямилась и положила руки на стол. — Чем могу помочь?

Внимательнее присмотревшись к выражению лица Марго, она вдруг поняла, что что-то было не так. Ее мысли поспешно вернулись к событиям прошедших двух недель. «Я где-нибудь облажалась? Нагрубила кому-то из клиентов? Мы не сделали что-то в срок?» Еще одна, намного более ужасная мысль пронзила ее. «О Боже, неужели кто-то видел нас с Гретхен в офисе на прошлой неделе, когда мы остались наедине?» Кайли приготовилась к самому худшему.

— Гретхен сегодня не будет, — голос Вилер был тихим и мягким. — Она позвонила мне сегодня рано утром. Ее отец скончался прошлой ночью.

— Что? О, Боже мой, — Кайли прикрыла рот ладонью, позволяя словам затихнуть. — Но… она же говорила, что все в порядке. Гретхен сказала, что операция прошла успешно. Не понимаю…

Вилер кивнула.

— Операция прошла хорошо, но там образовался тромб… Я не помню, как это называется научно.

— Легочная эмболия, — прошептала Кайли, вспоминая заключение доктора о смерти ее бабушки, которая скончалась шесть лет назад.

— Точно. Боюсь, все произошло слишком внезапно.

— Ох, бедная Гретхен.

— Угу. Она попросила меня передать всем, что ее не будет несколько дней.

Кайли могла лишь кивнуть. Она все еще пребывала в шоке от этих новостей. Вилер неловко потрепала ее по плечу и ушла, не сказав более ни слова.

— Ох, бедная Гретхен, — повторила Кайли.

Она снова опустилась в кресло и уставилась в пространство. Вспомнив неуверенность Гретхен насчет того, что она сможет быть в больнице с отцом во время его операции. Кайли тихо поблагодарила небеса, понимая, что если бы Гретхен решила не ехать и это бы случилось, то она никогда не простила бы себе этого.