Пари на страсть - Евгения Соловьева

Я осторожно понюхала этот аперитив. Пахло полынью, мятой и алкоголем. Стейнар наблюдал за мной с умилением мамочки, которая впервые вывела дитятко в свет, а он залез на табурет и прочел не очень приличное стихотворение. Зато с выражением и без запинки!

– Пей одним глотком, горькая зараза, но очень способствует пищеварению, – посоветовал он и, увидев мою скептическую гримасу, пояснил: – Еда здесь весьма сытная и жирная, поэтому я бы рекомендовал всё-таки выпить.

Я ещё раз принюхалась, а потом решилась и залпом опрокинула в себя содержимое. Напитка хватило ровно на глоток, он острой горечью прокатился по гортани и упал в желудок, вызвав небольшой взрыв. Сразу же закусила маленьким круглым мясным шариком.

– Ммм… Как это вкусно!

Десять минут меня в этом мире не было, я с наслаждением ела, только сейчас поняв, насколько была голодна. Мой опустошенный источник требовал пищи, и Стейнар поступил правильно, приведя меня сюда. Я с благодарностью посмотрела на дракона.

– Не так уж ты и безнадежен.

Парень сидел напротив, опустив подбородок на сжатые кулаки, он наблюдал за мной, и что-то в его глазах меня смутило.

– Что не так? – Я промокнула губы салфеткой. – Ты так смотришь, словно у меня выросли рога.

– Просто люблю девушек с хорошим аппетитом.

Я закатила глаза. Взгляд Стейнара смущал, вызывал странную дрожь в конечностях и желание окунуться в ледяную воду, чтобы щеки не краснели.

– Ты смотришь, как смотрела моя наставница, когда я делала что-то очень милое и девчачье, например, вышивала салфетку или пыталась вязать. Не то чтобы я любила это дело, но пару раз пробовала. И оба раза неудачно. Хотя нет, вру, один раз я связала кольчугу для своего маленького боевого кролика. И даже получилось. На этом мои достижения в рукоделии закончились.

– Боевому кролику? Откуда у сиротки боевой кролик? Насколько я помню, это очень редкая порода, и просто так купить его невозможно.

– А я не покупала. – Я округлила глаза и понизила голос. – Я его честно выиграла в карты!

У Саши. В самую простую карточную игру, где главное – везение, а не мозги.

– Ты такая живая, когда убираешь с лица безразличное выражение. Когда ты ела, на твоей симпатичной мордашке было такое блаженство, что мне даже стало обидно, что не мой поцелуй вызвал такие эмоции. – вкрадчиво произнёс дракон и накрыл мою ладонь своей, а я вдруг смутилась.

Да что со мной не так? Почему я не могу придумать колкий и ехидный ответ? И вместо того, чтобы съязвить, мол, тефтельки намного круче его поцелуев, сижу, молчу и любуюсь парнем напротив?

Император )

Глава 15

Вернулись в академию мы за час до начала тренировки, как раз оставалось время переодеться и дойти до стадиона. Мне понравилось, как прошёл день, и я ни разу не пожалела, что согласилась на прогулку. Дарен показал себя совершенно с другой стороны, и это было познавательно и интересно, мне импонировала его честность, понравилось, что он не стал скрывать и лгать о своих планах на меня, а честно обозначил свой интерес и наши перспективы как пары. Хуже было бы, если бы он клялся в вечной любви и обещал золотые горы, а в итоге женился бы на… княжне. Я про себя хихикнула. Кто придумал эту игру в инкогнито? Ладно я, но светлые зачем скрывают имена своих наследников? Странные они все же.

Что же, время покажет, как все сложится, пока же я сама не разобралась в своих чувствах, не пойму, что испытываю к этому парню, кроме симпатии. Из всех светлых, с которыми мы здесь познакомились, только Стейнар и Кьяртон показались достойными моей руки, да вот только Кьяртон нравится Изе, а значит, на нем ставим жирный крест. Неправильно, если я выберу его. Но что буду делать, если он окажется принцем и выбирать будет больше не из кого, тоже не представляю.Огласите весь фурхов список, пожалуйста!

Мы с напарником попрощались возле моего домика, он пригрозил, что придёт на тренировку посмотреть, как я играю, я в ответ многозначительно усмехнулась и позволила поцеловать себя в щёку. Когда повернулась ко входу, заметила, как колыхнулась занавеска на окошке Аннеты. Бдит!

В доме царил бардак! Холл и общая гостиная были завалены коробками и кульками, а среди них с растерянными и задумчивыми лицами стояли Аннет и Иза.

– Что случилось? К нам подселили отряд девиц?

– Ничего пока не случилось, – заторможено ответила Изабель и потерла глаза. – Это все наше.

– Ваше?

– Наше! Твое, мое и Зефиркино!

Аннет фыркнула и снисходительно пояснила:

– Это подарки от парней. Торралей от ее жениха, мне от моего жениха, а тебе… Кстати, от кого тебе?

– Какие еще подарки? – не поняла я.

– Одежда, обувь, белье, шляпки, перчатки, чулки, ингредиенты для зелий, мини-лаборатория, писчие принадлежности, оружие, – методично перечислила Иза. – И украшения! Все разное, но из одних и тех же лавок. Из самых дорогих лавок! – чуть истерично выкрикнула она. – Да тут целое состояние!

– С ума сойти.

Я во все глаза смотрела на многочисленные коробки и узнавала эмблемы торговых домов, которые мы посещали со Стейнаром.

– Получается, все, что я примеряла, он купил и отправил сюда? – спросила, ни к кому не обращаясь.

– Кто он? – тут же поинтересовалась Аннет. – Ой, здесь карточки!

– Дай!

Иза протянула руку, но Зефирка была шустрее, она отскочила к окну и громко зачитала:

– Изабелла, прими в дар. С наилучшими пожеланиями твой жених Иварт. Что? – взвизгнула она. – Иварт Сигал твой жених? Да как ты… Как он… Да это же мезальянс! В тебе нет аристократической крови!

– Завидуй молча. – Иза скрестила руки на груди и прищурилась угрожающе. – Кто там еще?

– Ужас… Вторая карточка тоже тебе, – ехидно продолжила Зефирка. – Дорогая Изабель, прости меня и позволь компенсировать некоторые неудобства. Кьяртон Лоу. – Аннет сделала вид, что ее сейчас стошнит, но, бросив взгляд на застывшую со зверским