Мастер не приглашает в гости - Яна Ясная

Пришлось прижать руку к груди: тише. Не бушуй. Не надо. Это не имеет смысла. В этой битве так не победить.

…никак не победить.

Не важно. Мне не впервой собирать по кускам свою жизнь — справлюсь и в этот раз.

Войдя в номер вслед за сэром Кристофером, я дисциплинированно уточнила у задумчиво замершего посреди комнаты артефактора:

— Сэр Кристофер, у вас будут для меня распоряжения?

— Да, — встрепенулся он, выныривая из размышлений. — Мисс Ривс, больше не впускайте в дом мисс Лоуренс.

О… Оу!

От неожиданности я смогла только хлопнуть ресницами.

— Хорошо, сэр Фаулер.

Я честно старалась держать себя в руках, но, видимо, удалось мне это плохо. Потому что даже мой не самый наблюдательный работодатель сделал соответствующие выводы:

— Вам тоже не нравится мисс Лоуренс?

Врать ему мне не хотелось, поэтому я постаралась увильнуть:

— С чего вы взяли?

— Мне кажется, — задумчиво отозвался артефактор, — что в противном случае вы постарались бы меня отговорить от решения отказать от дома мисс Лоуренс…

— Не имею привычки вмешиваться в хозяйские решения! — чопорно отозвалась я.

Хотела еще добавить: “И вообще, я никогда ни от чего вас не отговариваю!” — но вовремя вспомнила, с кем имею дело и что с этого человека станется подсчитать и перечислить все случаи, когда я именно так и поступала…

— Ну, хорошо, признаю, мне она тоже не нравится!

— Почему?

Вопрос прозвучал с таким наивным детским любопытством, что меня невольно накрыло умилением: удивительный человек, ну! Ну вот кого бы еще волновали мотивы симпатий и антипатий какой-то там экономки?

Пусть и с половиной ставки секретаря!

Но он все еще ждал моего ответа, и я, осторожно подбирая слова, чтобы они не выглядели клеветой и злопыхательством, призналась:

— Понимаете, сэр Фаулер… я не уверена, но у меня складывается впечатление, что мисс Лоуренс намеренно старается нарушить ваше душевное равновесие. А когда вы теряете душевное равновесие — его теряет и Эльза. Что очень осложняет мои условия работы. Поэтому, как ваша экономка...

— Подождите, мисс Ривс, — перебил меня мужчина, и я настороженно взглянула на него. — Что вы сказали?..

Он замер, что-то обдумывая, и я осторожно произнесла:

— Я сказала, что как ваша экономка, я рада, что мисс Лоуренс больше не будет приходить в ваш дом...

— Нет. Про Эльзу.

Я растерялась. Повторила:

— Когда вы не в настроении — она бушует.

— Как давно вы это заметили?

Сэр Кристофер сосредоточенно хмурил светлые брови, а я чувствовала, что теряюсь все сильнее:

— Я… Я не помню, сэр Фаулер. Но мне кажется, что довольно давно…

— Мы договаривались, что вы будете делиться со мной своими наблюдениями.

Голос звучал как всегда, выражение лица осталось сосредоточенным, и я внутренне заметалась: насколько сильно он разочарован?

— Простите, сэр Фаулер, но... но я думала, вы знаете!

— Я знал, что Эльза откликается на эмоции создателя, но это совсем другая губина отклика... Надо перепроверять связи и смотреть, что там неучтенного сформировалось... Может быть, удастся скорректировать нестабильность структуры за счет перераспределения нагрузки на эти новые связи...

— Эээ... Сэр Фаулер? Все хорошо? — уточнила я настороженно на эти бормотания.

— А? Да, все хорошо, все очень хорошо! Мисс Ривс, все же, что бы там ни думал мой брат, идея нанять вас на работу была очень удачной!

Я снова почувствовала как кровь приливает к щекам.

— Мне очень приятно это слышать, сэр Фаулер, — пробормотала я, окончательно смутившись.

А гений-артефактор “добил”:

— Мне будет приятно, если вы будете обращаться ко мне по имени, когда обстоятельства не требуют иного.

— Хорошо, сэр… Кристофер.

Хоть про себя я своего работодателя так называла давно, произнести такую фривольность вслух оказалось крайне сложно.

Мужчина вдруг улыбнулся.

— Благодарю, мисс Ривс.

Я набрала в грудь воздуха и решилась:

— Анна.

— Анна, — согласился артефактор.

И на этом мы разошлись каждый в свою комнату номера-люкс. Артефактор, несомненно, предаваться увлекательным размышлениям о своем гениальном создании. А я — тоже предаваться размышлениям.

Но совсем о другом.

-

— Сэр Кристофер, скажите, вас все устраивает?

…ужин миссис Доул готовила на кухне своей родственницы, и принесла в гостиничный номер уже готовым, бережно упакованным в полотенца и прикрытый сверху трогательным детским одеялком, чтобы не выстыл. Подозреваю, что ситуацию это не спасло, и ужин был неправильной температуры, но сэр Кристофер упрямо ел. Хотя я ожидала, что он потребует исправить ситуацию, либо же и вовсе откажется есть — и еще неизвестно, что хуже, не справиться с заданием или оставшийся голодным начальник.

В ванной комнате номера пахло чистящим средством с каким-то цветочным ароматом: перед нашим заселением номер убирали, готовя для новых постояльцев. Запах нельзя было назвать неприятным, но, тем не менее, он был довольно силен. Проветрить помещение не представлялось возможным — окон в ванной комнате не было. Бытовые чары для очищения воздуха я повторила дважды, и теперь маялась, не в состоянии определить, то ли витающий в ванной аромат — фантомный, то ли чары и впрямь не справились.

В спальне сэра Кристофера матрас, подушки и одеяло по мягкости, толщине и величине существенно отличались от привычных ему по дому. И если одеяло я из дома взяла, как и постельное белье, то правильных матраса и подушки у меня с собой не было!

В рабочем кабинете, куда я заглянула напоследок, стол стоял крайне неудачно, создавая отличную дизайнерскую композицию с предметами интерьера, но правой стороной к окну. Сэр Кристофер правша, при работе за столом тень будет падать прямо на бумаги — впрочем, это была наименьшая из проблем, и решалась она элементарно, дополнительным источником освещения.

Что делать со всем остальным, я ума не могла приложить.

И теперь, задавая сэру Кристоферу вопрос, я с ужасом ждала, что его ответ утопит меня под ворохом невыполнимых дел.

— Нет.

Что ж. Я знала, на что иду. Я знала, что не будет просто.

— Какие будут указания? — Деловито и энергично уточнила я.

То есть, я надеюсь, что деловито и энергично. А не обреченно.

— Никаких.

— Но… Но как?

— Что — “как”?

— Но вы ведь сказали, что вас… не устраивает? Я… я жду ваших указаний, что я