Хочу тебя ещё - Суон Хантли

Я снова погуглила Джулиана, пока занималась на эллиптическом тренажёре. Появилось несколько новых снимков. На одной из них его запечатлели входящим в вестибюль отеля "Maidstone".

Я сверилась с картой. Это было всего в миле от дома.

* * *

Готовя ей обед, я по-прежнему ни о чём не говорила.

Добавляя арахисовое масло, а затем джем, я несколько раз посмотрела на неё, представляя, что скажу.

Слушай, я хотела спросить, не могли бы мы поговорить о том, что произошло вчера?

Эй, я хотела спросить, не могла бы ты ответить на мой вопрос о Джулиане?

Эй, ты меня видишь?

Я положила сэндвич на тарелку, срезала корочку, поставила тарелку на поднос. Я налила ей стакан молока и прошла в гостиную. Когда я ставила поднос рядом с ней, руки были спокойны, потому что я заставила их успокоиться. Я не хотела, чтобы она знала, что мне страшно.

Слушай, я хотела спросить, не могли бы мы поговорить о том, что произошло вчера?

— Вот твой сэндвич, солнышко, — сказала я.

— Спасибо, — она коснулась моей руки. — Присядь на минутку, хорошо?

Я села и положила руку ей на ногу:

— Эй, я подумала, не могли бы мы...

— Мне нужно кое в чём признаться.

— В чём?

— Ты права насчёт Джулиана.

Я ждала.

— Я действительно заплатила ему за молчание.

Причина была очевидна. Джейн избила Бри Джонс, а теперь ударила и меня, что наводило на мысль, что это закономерность.

— Это потому, что ты его тоже била? — спросила я.

Она уклонилась от ответа:

— Он бы сказал, что я склонна к власти, манипуляциям... Он бы рассказывал и рассказывал!

— Ладно, но...

— Давай прекратим ссориться, детка. Мне от этого тяжело на душе, — она поцеловала меня, затем печально посмотрела на меня. — Я начинаю думать, что у меня, возможно, проблемы с гневом.

— Согласна, — для меня было облегчением услышать это от неё.

Она склонила голову набок:

— Я больна.

— Ты не больна.

— Я ущербна.

Я пересела на диван и взяла её за руки, а потом каким-то образом — как? — я поймала себя на том, что принимаю её сторону в этом споре:

— Послушай. С Бри ты расстроилась из-за книги и чувствовал себя беззащитной. Ты потеряла самоконтроль. А вчера... я имею в виду, в последнее время ты находилась в таком стрессе, так что я понимаю — почти понимаю, — почему ты снова потеряла контроль. Итак, насколько я понимаю, за последнее время ты дважды теряла контроль, что совсем не говорит о том, что подобное повторится в будущем.

— Надеюсь, что нет, — сказала она.

— Я знаю, что не произойдёт, — уверенно заявила я. — Ты когда-нибудь думала о том, чтобы с кем-нибудь поговорить?

— Ты имеешь в виду психолога?

— Ага.

— Нет, — вздохнула она. — Но, возможно, мне следует.

* * *

Следующие несколько часов мы провели вместе, подыскивая психологов. Казалось, мы достигли невероятного прогресса.

— Этот выглядит тупым.

— Эта похожа на мудрую сову, но она слишком молода.

Мы уютно устроились на диване, оценивая варианты. Звуки её шоу, играющего на заднем плане, раздражали, и в конце концов я набрался смелости сказать:

— Эй, можно приглушить звук телевизора?

Я почувствовала облегчение, когда она просто ответила:

— Конечно.

Моя щека покоилась на её плече, та самая щека, по которой она вчера шлёпнула.

— Я люблю тебя, Джейн, — сказала я.

— Я тоже люблю тебя, куколка, — она поцеловала меня в макушку.

Я обняла её за бедро:

— И я так счастлива, что ты сегодня встала с постели.

— Ну, да, — сказала она. — Я подумала, что тебе пора постирать простыни.

* * *

В тот день она позволила мне плавать столько, сколько я захочу, и это было похоже на победу.

Направляясь к двери, я сказала:

— Может быть, скоро мы сможем сходить на пляж? После того, как улетит последний стервятник?

Она сказала:

— Возможно, — и это было похоже на ещё одну победу.

Я плавала целый час, наслаждалась звуками природы, дурачилась и сделала несколько стоек на руках в мелком углу. Бассейн стал для меня очень знакомым, как и дом. Теперь я пробыла у Джейн достаточно долго, чтобы почувствовать, что официально живу тут, и подумала: "Как будто мы уже супруги".

В будущем я видела, как мы вместе появляемся в ток-шоу. Ведущий спрашивает нас, как мы влюбились друг в друга, а я отвечаю: "Когда мой агент впервые упомянула о Джейн Бейли, я даже не знала, кто она такая".

Нет.

Я начну с того, как получила заказ на её книгу.

— Зара?

Я подняла голову. Я плыла на спине, глядя в безоблачное небо, которое обещало всё.

— Я хочу заказать кое-какие продукты, — сказала Джейн. – Тебе что-нибудь взять?

Ещё одна победа. Она спрашивала меня, чего я хочу.

— Я бы с удовольствием съела немного тофу, пожалуйста.

— Ты же не ешь тофу.

— Раньше я ела его постоянно! До того, как встретила тебя.

Голосом комментатора она сказала:

— Ребята, она плывёт сама!

* * *

Как обычно, она нарядила меня в свою одежду, а потом через час я отправилась за продуктами. Пока её руки разглаживали мой поднятый воротник, чтобы убедиться, что он не падает, она сказала:

— Кстати, дорогая, мне нужно, чтобы завтра ты была со мной в городе.

— В городе? — переспросила я, потому что к тому времени город казался далёкой мечтой.

— Расскажу тебе, когда вернёшься. А теперь иди.

По дороге к воротам я перебирала свои видения будущего: скоростной катер в Венеции, одинаковые кожаные куртки, красная дорожка. Я не сомневалась, что всё это произойдёт, но когда? Когда Джейн расскажет о нас миру? Когда же мир узнает о моём существовании?

Перед тем как открыть дверь, я остановилась, чтобы почесать шею, из-за чего воротник моей рубашки случайно опустился.

Вот что я хотела, чтобы она увидела на камерах: невинную оплошность.

Я толкнула дверь.

— Джейн!

Вспышка. Вспышка. Вспышка.

Я позволила одинокому папарацци сделать несколько снимков, где я стою на свету, а затем наклонилась, чтобы взять пакеты с продуктами, которые были намного тяжелее, чем обычно.

Извини, воротник, должно быть, случайно опустился,