Радуга для миллионера - Марина Леванова

— Со мной всегда так, — Катрин до боли сцепила руки на коленях. — Сколько себя помню, я вечно попадаю в какие-то нелепые ситуации, при этом мне их даже искать не нужно. Это стало нормой моей жизни. Мне та-а-ак стыдно!

— Ничего страшного не случилось. — Максим посмотрел в зеркало заднего вида и встретился с ней взглядом. — Всё хорошо!

— Нет, не хорошо, — с какой-то горечью проговорила она. — Там ведь была твоя мама. Я узнала её, ты нас на выставке знакомил. — Принялась изучать свои руки: они были жутко грязными. «Ну что тут сказать? Снова отличилась да ещё на глазах его матери». — Мне жаль, что она стала свидетелем всего этого. Я видела, ей сделалось нехорошо. Мы как раз отъезжали, а там скорая подъехала, и твою маман с двух сторон под руки поддерживали. Охранник и девушка. — Ей очень хотелось спросить о той хорошенькой блондинке, но она не стала.

— Увы, но моей маман делается плохо всякий раз, когда что-то идёт не по её плану. — Максим свернул с главной трассы и перестроился в другой ряд. — Поэтому не стоит себя ни в чём винить.

Но перед внутренним взором немым укором снова и снова возникало лицо его матери.

— Мне так стыдно, — тихо произнесла Катрин, с ужасом вспоминая вытоптанную клумбу. И ведь она об этом даже не думала, была полностью сосредоточена на поиске подарка. — Прости, пожалуйста.

— Мне не за что тебя прощать! — Максим тут же для себя твёрдо решил: если коробка не найдётся, он поедет и купит точно такие же серьги, но говорить ей об этом не станет. «Но и ручку, и носовой платок тоже на всякий случай прикуплю». Усмехнулся.

Въехал во двор, заглушил мотор, повернулся к девушке и внимательно посмотрел на неё.

— Катрин, — тихо позвал он, — мне послезавтра понадобится твоя помощь.

— О какой помощи идёт речь? — поинтересовалась она, но головы так и не подняла.

— Послезавтра я приглашён на ужин. Хочу, чтобы ты пошла со мной. Это вечеринка в продолжение той благотворительной выставки для очень узкого круга. — Катрин вскинула голову и с сомнением посмотрела на него. Максим поднял руку, не давая ей сгоряча отказаться. — Опережу твой вопрос. Никаких консультаций, никаких продаж, будешь только наблюдать и оценивать, а потом откровенно расскажешь о своём отношении ко всему происходящему. Однажды мы с тобой это обсуждали, ты согласилась помочь мне.

— Да, я помню тот разговор, — грустно улыбнулась. — Но с того времени столько всего произошло, — хотела добавить «между нами», но вовремя остановилась, — что сейчас все те слова и обещания приобрели для меня немного другой смысл.

— Какой другой? — Максим изменился в лице. — Речь идёт о денежном вознаграждении? Так не вопрос! Мы это тоже обсуждали. И ты согласилась.

— Да, согласилась, — совсем поникшим тоном произнесла Катрин. Да, свои обещания нужно выполнять! Но как раз в этом-то и была вся беда: она больше не хотела никакого денежного вознаграждения, она просто хотела быть рядом с ним. — Максим, я всё же…

— Катрин, — снова перебил он её, — думаю, тебе это понравится. Андрей всегда проводит очень необычные вечера: придумывает разные задания для своих гостей, устраивает забавные игры, проводит торги; но самое главное — это люди, которых он к себе приглашает — такой светский бомонд. Тебе не помешает завести парочку полезных знакомств. Кстати, всё очень индивидуально: ты можешь как принимать во всём этом участие, так и быть просто зрителем, как обычно это делаю я.

— Андрей? — переспросила Катрин, думая, что ей послышалось, наверняка он имел в виду Андре.

— Так и есть, — многозначительно приподнял бровь Максим. — Андрей Смирнов, русский художник, авангардист, пятнадцать лет тому назад приехал во Францию, влюбился в неё и остался здесь навсегда. Может, тебе доводилось слышать о нём?

О, да! Ещё как доводилось. Этот человек имел жутко скандальную репутацию, но от этого его общество не становилось менее привлекательным.