Что, если мы останемся - Сара Шпринц

Приглашаем 30 добровольцев для проведения медицинского исследования!

Критерии включения: люди 20–25 лет мужского пола, без заболеваний, не принимающие медикаменты, некурящие.

За участие (10 контрольных обследований по 2 часа) назначается компенсация в размере 500 долларов.

Я схватила ртом воздух, но бумажка Эммета была как раз оторвана от этого объявления.

– Ты серьезно?!

Эммет стоял передо мной само страдание.

– Я только на всякий случай взял.

– На всякий случай? Ты уже раньше в таком участвовал?

Он избегал на меня смотреть, и меня это взбесило.

– Как тебе пришло в голову, Эммет! Ты рискуешь своим здоровьем! Ради чего? Ради жалких пятисот долларов?

Его лицо стало жестким.

– Тебе это, может быть, трудно представить, но для некоторых жалкие пятьсот долларов означают целую кучу денег.

Я отступила, словно уворачиваясь от пощечины.

– Если тебе нужны деньги… – начала было я, но под его взглядом замолчала. Сердце ухнуло в пятки.

– Эмбер, это полностью мое решение.

– Нет! Ты не можешь делать такое, не…

– Не спросив у тебя?

– Я беспокоюсь за тебя, черт возьми!

Мне пришлось прекратить крик.

– Это абсолютно безопасные исследования, которые используют потом в долбаной университетской клинике!

– И?

Эммет растерянно смотрел на меня, потом издал звук, выражавший одновременно отчаяние и злость. Он протянул руку, чтобы взять у меня листочек. Я инстинктивно хотела спрятать руку за спину, но подумала, как по-дурацки это будет выглядеть. Превозмогая себя, я вернула ему листочек.

– Я понимаю, для тебя это какая-то чепуха, – сказал Эммет уже спокойнее, и когда мой гнев потихоньку улегся, я подумала, что ненавижу с ним ссориться. – Но мне нужны деньги. Мне тут счет за машину прислали, плюс материал для проектных работ, пенопласт, нож для пенопласта… за это, знаешь ли, платить нужно.

– Эммет, я могу тебе одолжить. – Недолго думая, я взяла его за руку. – Пожалуйста, это вообще не проблема, главное – не экспериментируй со своим здоровьем.

Он уже открыл рот, чтобы отказаться, но я опередила его.

– Я говорила с отцом, – вырвалось у меня. – Он сказал, чтобы ты с ним связался. Насчет работы. Они готовы взять тебя в офис.

Эммет смущенно улыбнулся, и я поняла, что, наверное, худшего момента для такого случая не придумать, ведь так это выглядит как подаяние.

– Это замечательно.

– Не думай, что… Отец очень ценит тебя.

– Все в порядке, Эмбер. Я рад, правда.

Почему же радости не было видно?

– Но, думаю, лучше будет пойти к твоему отцу после сдачи проекта, как ты думаешь?

– А мне кажется, надо хвататься за такое хорошее предложение…

– Эмбер, – произнес он, и я умолкла. Эммет смерил меня долгим взглядом. – Я не отказываюсь.

– Точно?

– Точно. Я бы с удовольствием начал, но на лето уже договорился на стройке. Но с осени – возможно. Было бы классно. Спасибо, что спросила.

– Не стоит. – Я закусила губу. – Но обещай мне, что ни в коем случае не будешь валять дурака с этим исследованием.

Эммет ухмыльнулся, и мне захотелось его поколотить.

– Спросить у Лори и Сэма, что они думают насчет этого объявления? Возможно, они расскажут, что все проверено-перепроверено, пока один из участников не…

– Успокойся! – Эммет тихонько засмеялся, а я прикрыла ему рот рукой. Ох уж эти его мягкие губы под моей ладонью… – Я не хочу это слушать.