Кошечка для (дочери) герцога - Елена Смертная

— Случайно нашла интересный рецепт пирожков с черникой. Думаю попробовать испечь в пекарне, – я как всегда была на высоте, даже голос не дрогнул.

— Черникой?

Чёрт! Я даже не подумала, что тут-то никакой черники может и не быть!

— Да… такая диковинная ягода.

— О, звучит интересно, – этот льстивый «кот» всё наступал. Его рука уже почти по-хозяйски обвила мою талию, как бы перекрывая пути к отступлению. Не то чтобы я была против… лишь бы в карман почём зря не лез.

— Тогда обещай, что обязательно угостишь меня пирожками, и я не расскажу Камрону, что у нас завелась мышка, подъедающая запасы сладкого и выпивающая… – он взглянул на бутылку, – … ммм, ронтерский разлив три тысячи двенадцатого. Отличный выбор.

Какая мышка, дорогой? Тут целая кошачья наглая туша. Когда-то я просто аккуратно воровала мандарины, а сейчас… чревоугодничаю без стыда и совести. Хотя стоп! Я же закрывала дверь. Так что совесть немного огородила.

— А как ты вошёл? Дверь была закрыта.

— Ммм, – Эдвард играючи переместил меня, будто бы кружа в танце, пока моя спина не коснулась стены, – так уж вышло, что я всё ещё хозяин этого дома. Поэтому у меня есть все ключи. Да и Рон сказал, что ты на кухне.

Понимая, что Эдвард не собирался лезть ко мне в карман… и вообще у него были на мне места для изучения поинтереснее… я расслабилась и даже смущенно хихикнула.

— И правда. Хотя я всё равно не слышала звук открывающего замка.

— Если честно, я телепортировался прямо сюда…

— Пришёл и сразу отправился искать меня?

— Да, – он улыбнулся с ноткой печали. – К сожалению, я опоздал на сказку для Сары. Она уже давно спит. А действие бодрствующей магии скоро пройдет, так что я хотел насладиться последними приятными мгновениями с тобой. А потом вернется усталость и желание встретиться лишь с одной женщиной… вернее, двумя: моими подушками.

Я улыбнулась такому милому откровению. Страх начал отступать, поэтому мои руки мягко обвили шею Эдварда. Несмотря на моё решение отдать все сложные решения воле случая, всё же дни были по-настоящему сумасшедшие. И возможность просто чуть-чуть отдохнуть в объятиях мужчины, который уж точно не убежит от меня, оставив однострочную записку – это то, что нужно.

Я уткнулась личиком в плечо Эдварда, пока сам он обнял меня ещё крепче, с теплотой прижимая к себе и поглаживая широкими ладонями по спине. Наверное, ему тоже не хватало островка спокойствия.

— Хочешь, я накрою на стол? – тихонько спросила, поднимая взгляд. – Поужинаем вместе.

— У меня есть идея получше…

Эдвард хитро улыбнулся и коснулся моих губ мимолетным горячим поцелуем. По телу побежали мурашки, а пальцы невольно сжались в желании ухватиться за что-нибудь покрепче. Если бы у меня за спиной не было стены, точно рухнула бы.

— Но нам кое-что нужно, – продолжил Эд, нехотя отрываясь. В следующую секунду он без особого труда подхватил меня на руки и деловито зашагал по кухне. Скоро в моих руках оказалась целая бутылка вина и тарелка с ещё двумя кусочками торта. На секунду я подумала, что больше в меня уже не влезет, но… кого я обманывала?

— У меня же уборка, – ни с того ни с сего ляпнула я, замечая разбросанные швабры.

— С этим что-нибудь придумают… завтра.

Я не успела ответить. Тело тряхнуло, а перед глазами всё помутнело. Секунда, и мы оказались прямо на крыше особняка. Небо сегодня было безоблачно, и нас встретил яркий свет луны и тёмное полотно, усеянное звездами. Эдвард поставил меня на ноги, снял пиджак и постелил на черепицу, предлагая мне сесть. Я так и поступила, в то время как сам герцог расстегнул рукава белой рубашки, закатал их по локоть, размял шею и с чувством долгожданной расслабленности сел прямо на крышу рядом.

— Видимо, ты любишь звездное небо, – улыбнулась я, протягивая Эдварду тарелку с тортом.

— Мне приходится его любить. Ты же у меня ночная фея…

Едва мы заговорили, откуда-то со стороны главного входа выглянуло несколько стражников. Они удивленно осмотрели нас, но как только поняли, что это сам хозяин особняка, тут же смущенно ретировались обратно на свой пост.

— Слышала, Сара победила сегодня на кошачьей выставке.

— Да, с нашей рыжей бестией, – добродушно посмеялся Эдвард. – Я очень ею горжусь. Вся в бабушку. Всё же завести кошку было отличной идеей.

Ох, дорогой, ты даже не представлял, насколько эта идея была «отличной».

— Они большие молодцы. Кстати о «бестиях». Когда вернется Филипп?

Эдвард взглянул на меня с удивлением, поскольку «подводка» к теме оказалась не самой удачной. Однако он проглотил кусочек торта и всё же ответил:

— Ох, не знаю. Никаких взломов системы до сих пор не обнаружено. Словно данные оборотней ввел тот, у кого есть доступ. А это невозможно. В таком деле Филипп мог послушать только меня или моих родителей. А уж они точно никак не могли провернуть нечто подобное.

Эдвард цыкнул языком от досады и с помощью магии открыл нам бутылку вина. Бокалов не было, но герцога это не смутило, и он сделал внушительный глоток прямо с горла.

— А кто-то ещё разве не мог это сделать? Просто попав в дом?..

— Это невозможно. Такой уровень доступа имею лишь я и мои родители, поскольку они создавали… хотя скорее обновляли программу Филиппа. Сам-то он с нами уже не одно поколение. Никак не думал, что удар придет именно с его стороны.

Я проглотила своё удивление. Если всё так… как тогда я смогла достучаться до Филиппа?

— Ты так говоришь, будто это предательство с его стороны… он ведь явно сделал это не по своей воле.

— Да, и мне невероятно важно узнать, по чьей именно… я был готов к сложностям в ордене, всё же я довольно молод для главы штаба, хоть и очень силен. Но вот подобные проблемы дома – это бьёт по мне куда болезненнее. Я вынужден пропадать на работе, хотя на мою служанку, – он почему-то запнулся, – … хм, скорее… на мою леди уже нападали оборотни. Словно опасность ходит по пятам, а меня в нужный