Госпожа для отверженных - 3 - Лена Хейди

Прочитав свиток Эльтаира, я не узнала из него ничего нового, но всё равно была потрясена до глубины души.

— Ты не против, если я это озвучу? — подняла я взгляд на своего эльфа.

— Не против, — сдержанно отозвался он.

Только бы этот ревнивец не прибил Жана Жермена. А сейчас я по нашей невидимой связи улавливала, что его внутренне лихорадит из-за предстоящей встречи с Кассианом. Эльф сильно переживал, что на фоне ангелианца он уйдёт для меня на второй план. Но надо отдать ему должное: внешне он никак не проявлял своей тревоги. Её улавливала только я. Мысли бывшего эльфийского принца были скрыты даже от Ирнела.

Я зачитала послание от брата Эльтаира — Рафаэля — ещё раз, теперь уже вслух, и в карете повисла тяжёлая тишина.

— Это слишком подло со стороны твоих родственников, — мрачно произнёс наконец Майкл.

— В Эльниарии у меня больше нет родных, — глухо отозвался эльф.

— Зато ты обрёл новых, — оптимистично поддержал его Ренни и выразительно кивнул на меня.

— Если бы не это — я был бы сломлен, — голос эльфа дрогнул.

Он посмотрел на меня с такой теплотой и благодарностью, что сердце окатило медовой волной.

— Вопрос в том, захочешь ли ты сам вернуться в свою страну вместе с новой семьёй, — мягко произнёс Ирнел и добавил: — И забрать себе трон.

Эльтаир аж подскочил от такого вопроса.

— Не думаю, что такое возможно, — отвёл он глаза в сторону.

— Теперь, когда члены твоей новой семьи — ангелианец и три опытных шандорских бойца из элитного разведывательного отряда «Кондор», — для тебя нет ничего невозможного. Добавь сюда дружную команду с богатым воображением и творческим подходом к любому делу, друга-телепата и маленькую, но хорошо обученную армию из гладиаторов, которая скоро окажется в распоряжении Натали. Для тебя не составит труда взойти на трон Эльниарии. Вопрос в том, хочешь ли ты этого сам?

В карете снова повисла тишина. Все выжидающе посмотрели на эльфа.

— Я пока сам не знаю, — задумчиво отозвался он. — С детства был уверен, что стану королём в своей стране. А теперь, когда меня предали даже самые близкие, а на родине объявили погибшим, — я невольно задаю себе вопрос: зачем мне всё это нужно? Возвращаться в Эльниарию, взваливать на свои плечи ответственность за всю страну и эльфийский народ. Никто даже пальцем не пошевелил, когда узнали, что я попал в беду — угодил в рабство. От меня просто отреклись. Сейчас для меня самое главное — быть рядом со своей синшаэль. Всё остальное — тлен и пепел. Я не рвусь назад. Теперь мой дом именно тут, в Аншайне. Но в то же время какая-то часть меня до сих пор желает восстановить справедливость и занять кресло правителя.

— В любом случае тебя никто не торопит, друг. У тебя будет столько времени, чтобы принять решение, сколько нужно, — по-дружески хлопнул его по плечу Майкл.

— Спасибо, — с благодарностью кивнул эльф.

А я обратила внимание, что в глазах обычно спокойного и невозмутимого Майкла то и дело мелькают мрачные искорки. Мой друг был явно чем-то обеспокоен. Ирнел тоже это заметил и уже несколько минут буравил бывшего маркиза взглядом.

— Майкл, тебя что-то беспокоит? — спросила я его напрямую.

— Нет, конечно! - тут же расправил он плечи. — А что не так?

— Ты выглядишь подавленным, — честно сказала я.

— Всё хорошо, — попытался отмахнуться этот упрямый тип, но Ирнел его уже раскусил:

— Выкладывай всё как есть, Ридуан. Мы все уже не просто друзья, а семья.

Шумно выдохнув, Майкл признался:

— Последние несколько ночей мне снится Имеральда.

— Кто? — я даже не сразу поняла.

— Моя королева. Та, кого я люблю всем сердцем и всей душой, — с надрывом пояснил он.

— Оу... — растерялась я. — И что, тебе снится что-то плохое?

Немного поколебавшись, Майкл ответил:

— Нет. Сны не плохие. Всего лишь какие-то... даже слова не могу подобрать. Тревожные, что ли. Ощущение, словно сгущаются тучи.

— Ночь наиболее темна перед самым рассветом, Майкл, — сочувственно посмотрел на него Ирнел. — Скоро ты вернёшься к своей возлюбленной. Натали освободит Кассиана - и он отправит тебя домой.

— Думаете, это возможно? — с надеждой встрепенулся мой друг.

— Это возможно, — твёрдо кивнула я. — Переместил же он как-то за раз триста отверженных, которых хотели отправить на рудники. Так что уверена, он найдёт способ и силы переместить тебя на твой Ренотан, в Иладию.

— Натали, я тебя обожаю! — шумно выдохнул Майкл.

Глава 66. Радушный приём

Натали

Когда мы прибыли в Гранд, Жан Жермен встречал нас у ворот.

— Как же сильно я по вам соскучился, моя прекрасная Натали! — подбежал он к карете, чтобы помочь мне спуститься, но Джереми подхватил меня на руки и вынес наружу сам.

За те несколько месяцев, что я видела Жана в последний раз, он ничуть не изменился. Та же короткая причёска, та же пиратская удаль. И он всё так же облизывал меня взглядом.

— Добрый день, маркиз Жермен, — сдержанно отозвалась я.

— Вы стали ещё прекраснее, — выдал он свой вердикт с умилением.

— Спасибо за комплимент и за приглашение, — всё тем же ровным тоном ответила я.

Жан окинул озадаченным взглядом мою команду:

— Зачем вам такая орава за спиной? Семеро! Давайте хотя бы часть из них отправим на прогулку в ботанический сад, чтобы они не путались у нас под ногами?

— Нет, — лаконично отрезала я.

— Неужели вы меня боитесь? — изумился Жан.

Я неуверенно посмотрела на Ирнела, и тот предложил:

— Джереми, Ренни и Эрик могут пока прогуляться по поместью, если никто не возражает.

— Ладно, — согласилась я.

Со мной останутся Эльтаир, Майкл, Ирнел и юрист Норман — вполне внушительная поддержка.

— Вот и отлично! — одобрительно кивнул Жан. — Пусть идут. Джереми — это тот, который бывший барон