Ведьмин огонь - Ли Ода

– Какое втихую, – сильнее всех эта версия поразила Тибса. – Там же полон дом прислуги, не говоря уж про охрану. Ради Крастила они молчать не станут.

– Да, – согласился с ним Велатри. – Не выйдет. Если б я погиб, свалить можно было бы многое. И на многих. Но сейчас… Нет, они проиграли и прекрасно это знают.

– Ну, вам видней, – деликатно зевнула Анеттте и намек поняли все.

Лорда Велатри сам папаша Певлит торжественно проводил в лучшие покои своего заведения – отсыпаться и окончательно выздоравливать, завтра ему предстоял тяжелый день. Каси сама попросила устроить ее с местной прислугой – она, мол, привыкла. А Тибо решил ничего пока не менять и остался с целителем, а тот после многозначительного «нужно поговорить», пошел вместе с ним провожать ведьму в ее комнату. И едва переступив порог, сразу взял быка за рога:

– Анет, хочу предупредить – я тебя завтра к артефакту даже близко не подпущу!

– Не скандаль, светлый, – отмахнулась та. – С этим пока рано. Разбираться, кто кого и куда не подпустит, потом будем.

– Что? – мэтр словно на стену с разбегу налетел, явно ожидая какой-то другой реакции.

– Тебе не кажется, – задумчиво глянула она на него, – что Велатри слишком уж уверен, что ведьмин огонь никуда не денется? Где был, там и дальше будет?

– Кажется, – не стал тот спорить.

– Вот и не будем пока устраивать драку за шкуру неубитого медведя. Хоть что-то понятно насчет этого артефакта станет только завтра, не раньше.

– Анет, – светлый смотрел на нее странно. – Ты что, решила, я пришел сюда делить его?

– А что, нет? – глянула та недоверчиво.

– Нет! Просто не хочу, чтобы ты тянула к нему руки!

– Ага, – влез в разговор Тибо, – И на себе проверяла, правду про этот «ведьмин огонь» говорят или врут.

– И не собиралась, – дернула та плечом. – Принесешь мне его как раз ты. Тебе он точно не повредит. Три вектора, помнишь, да?

– А дальше? – опять вступил мэтр. – Даже если не повредит и он принесет, дальше что? Будешь на себе опыты ставить? Сгоришь – не сгоришь? Если из его рук возьмешь?

– Слушай, светлый, – разозлилась она, сообразив, что на эту тему пока вообще не думала, но не желая в том признаваться. – А чего это ты такой заботливый? Вдруг? Твой интерес в чем? Сам нацелился поэкспериментировать?

– Ведьма! – вспылил тот в ответ и шагнул было к двери – уходить. И не иначе как хорошенько шваркнув ею напоследок, по крайней мере выражение лица у него было именно такое. Но внезапно остановился и передразнил: – «Вдруг»! Вся ты в этом.

– А что, не вдруг?

– Нет! Но кроме себя ты все равно ничего не видишь.

– Да что ж вы как дети малые! – не выдержал Тибо. – Ну сколько можно, а?

– Сколько можно что? – Анет уставилась на парня в упор.

– Грызней заниматься. И подозрениями. Вы же черт знает сколько лет знакомы, а так и не разобрались, кто вы друг другу. Хотя стоило бы еще в академии своей это выяснить…

И вдруг наставил на нее палец:

– Кем ты была для него? Как думаешь?

– Деканом.

– Мастер, кем? Она была для вас?

– Любовью! – внезапно решился тот.

– Вот, собственно, и все. – Вынес вердикт Тибс.

– Не все. – Янир продолжал сверлить ее взглядом не отрываясь. – А я? Кем был для тебя? Инструментом? Способом получить эту цацку?

– Мечтой, как ни странно, – внезапно успокоилась она. – Невозможной.

– Почему?!

– Для возможного кто-то из нас должен был уступить. Но я знала, что это… невозможно.

– И? Что-то изменилось теперь?

– Все.

– Все? И кем же я стал? Если изменилось все?

– Любовью, светлый. И… Тибс, у тебя две секунды, чтобы убраться отсюда.

– Ведьма!

– Испепелю!

Раздевали ее бережно, а целовали нежно. Пуговка за пуговкой, прикосновение за прикосновением… Словно боясь спугнуть… И потерять. И никогда уже больше не вернуть. Даже один шанс на это – и тот казался чудом, рассчитывать на второй – кощунством.

– Анет, – выдохнул Янир, позволив платью скользнуть к ее ногам. А затем спуская с плеч бретельки рубашки и отправляя ее следом. – Ани… Боги, как же ты красива.

– Ты тоже ничего, – она стянула уже расстегнутую рубаху у него с плеч. – Отожрался…

– Нет, радость моя, – тот быстро накрыл ее губы поцелуем и, ухватив в охапку, поволок к постели, не давая перевести дух. – Ты все-таки помолчи. Так действительно будет лучше.

– Не советую, светлый, – отстранилась она, хоть и не слишком охотно. – Если ты меня начнешь затыкать, пусть даже вот так, есть риск, что оно потом накопится. И рванет. Поверь, лучше все-таки по чуть-чуть.

– Ага, ну тогда и правда лучше, – улыбнулся тот. – И знаешь, я даже привык уже. И без твоего «чуть-чуть» теперь скучно.

– Вот и хорошо. Подозреваю, мне тоже будет пустовато без твоих вечных попыток… согнуть.

– Нет, – усмехнулся тот. – Вот последнее – точно нет.

И больше не давал возможности перевести дух между поцелуями. Все же так безопаснее. А потом им вообще стало не до разговоров. Категорически.

Тибо, выскочив за дверь, пару минут постоял прямо под ней, усмехнулся, убедившись, что все там в порядке – убивать друга они пока не планируют и учесал в комнату целителя. А через четверть часа туда постучался посланник от Велатри:

– Лорд хотел бы вас видеть… господин Тибс.

Последняя фраза – про господина, далась посыльному нелегко, но мужик справился. Парень усмехнулся – ничего, завтра вообще лордом величать придется, вот уж когда их всех перекосит…

– И не спится же кому-то… – пробурчал он нарочито недовольно, рассчитывая позлить прислугу еще больше, вылез из постели и начал неспешно натягивать только что снятую рубаху:

– Любезный, – потребовал он мерзким тоном. – Оставьте меня сейчас одного. Я приглашу вас, когда приведу себя в порядок и буду готов.

Мужик подавился ругательством и выскочил за дверь как ошпаренный, не услышав хихиканья в спину.

Но хиханьки закончились, едва Тибо шагнул в