Подарок для ректора - Марина Ружанская

- С кем?

- С профессором Уэйном?

- С Каракурт… кхм, да? А почему?

- Он принимал экзамены вместо меня в последний дополнительный день приема для опоздавших. И мне очень интересно, как же адепт Ливерхольм оказался среди зачисленных.

- О, понятно.

- А еще, Мари, очень прошу, пока я все не выясню, никуда не ходи и ни во что не ввязывайся. А с твоими однокурсниками я разберусь немного позже.

- Они ни в чем не виноваты! - торопливо вступилась я за друзей. - Это все была моя идея и мое исполнение. И вообще Мэт с ними что-то сделал и они просто в кустах валялись.

- Думаешь, это их оправдывает? - сверкнул глазами мужчина. - Мало того, что они откуда-то взяли книгу из закрытого библиотечного фонда, так еще едва не отправила с ее помощью тебя на тот свет!

- Ну, знаете ли, господин ректор, Мэту и без книги это почти удалось. У вас тут в Академии твориться черт знает что, а вы и не в курсе! Так что справлялись, как могли!

- Ладно, согласен, - нехотя согласился Адриан. - В таком случае, давай договоримся, пока я все не выясню, ты просто посидишь в своей комнате без подвигов, заговоров и приключений. А то знаю я вашу неугомонную компашку. Я сейчас очень близок к тому, чтобы исключить твоих котов-приятелей из Академии навсегда с черным билетом, а тебя просто посадить под замок.

- Ладно, согласна, - в тон ему отозвалась я. - Обещаю ни во что не лезть.

- Хорошо…

Мужчина поднялся, отпуская меня на волю, и вдруг вновь крепко обнял, прижимая всем телом, зарываясь пальцами в волосы и я услышала далекий счастливый рык Грома:

- Охр-ранять! Наше сокр-ровище!..

- Я рад, что ты не ушла, Мари. Даже если ты соврала о причине.

- Я не соврала, - покачала я головой и тут же торопливо поправилась. - Точнее у меня было несколько причин. И все они сложились в одну железобетонную.

Он усмехнулся, ласково провел кончиками пальцев по моей щеке и спросил:

- У тебя появилась вторая ипостась?

- Да, - ошарашенно подтвердила я. - Как вы?..

- Чудесная радужная девочка, - перебил мужчина, глядя словно не на меня, а куда-то мимо странным расфокусированным взглядом. А после усмехнулся. - Гром уже от нее без ума. Похоже, вы с ней умеете покорять мужчин одним взглядом и блеском чешуи. Как ее назвала?

- Никак… Я ведь думала, что уйду… Не хотела привязываться.

- И еще поэтому не хотела слышать Грома, так?

- Наверное, так…

- Что ж, у тебя есть время подумать над именем для малышки.

- Да, подумать мне точно не помешает. Много над чем…

Вернувшись в общежитие, я застала дивную сцену достойную драматической пьесы.

Дафна навзрыд рыдала в общей гостиной над проваленными соревнованиями. Илвы все еще не было видно. Притихшие анимаги насупившись сидели на диване, явно в ожидании суровой ректорской кары. Даже всегда спокойный Брэдли выглядел подавленным. Разве что Тильда привычно суетилась у кухонного стола, но судя по мельтешащим крыльям и нервному звяканью посуды, ей тоже было не до веселья

Черт! Я же совсем забыла спросить что там на счет этой странной сферы, с помощью которой Мэт пытался убить сначала меня, а после и Грома. Я же от любопытства помру, не дождавшись новостей.

Нельсик вновь идти со мной отказался. Нагло завалился поперек кровати и заявил, что набегался на три жизни вперед. И мне советует поступить его мудрому примеру.

Но позабытый вопрос все не давал покоя. Выжигал изнутри черепную коробку. Словно ты пытаешься что-то вспомнить. Знакомое. То, что ты точно знаешь уже сто лет.

Когда я вернулась в приемную, Адриана уже не было. Похоже отправился как раз по нашему вопросу. Вот же, быстрый какой!

Мой взгляд случайно упал на приставной столик за конторкой и я с удивлением узнала один из злополучных номеров той самой газеты, которую мы с Адрианом вроде как сожгли.

Линден тоже поймал мой взгляд.

- Господин ректор оставил один выпуск… Как он выразился, для истории.

- О, ну если для истории, то конечно, - покивала я и вдруг вспомнила. - Музей! Я так и не отнесла туда один номер!

- В музей? - недоуменно переспросил секретарь.

- Да, я обещала призракам напечатать их интервью и принести выпуск газеты. Черт... Линден, можно я заберу этот экземпляр?

- Да, пожалуйста, - безразлично пожал плечами секретарь.

Я радостно схватила выпуск и рванула. Ну как рванула… Скорее, поковыляла. Все же события этого дня как-то истощили мои силы и возможности.

Зато в музее мое появление вызвало целый фурор. Довольные призраки облепили меня как пчелы праздничный торт. Вырывали газетный выпуск друг у друга, передавали из рук в руки и хвастались чья цитата попала на первую полосу.

Я так оказалась занята этой суетой и шумихой, что даже не заметила, как сзади открылась тяжелая входная дверь. И опомнилась лишь тогда, когда чья-то сильная жесткая рука с пахнущей какой-то вонючей субстанцией тряпкой вдруг впилась в мое лицо.

А дальше: темнота и забвение.

ГЛАВА 31

От этой вони я не могла даже дышать. Мутило со страшной силой. Я то проваливалась в вязкое ванильное болото, то выныривала, в попытке сделать вдох и снова уходила в беспамятство.

В груди нестерпимо жгло. Казалось, что-то огромное вытягивает из меня по каплям жизнь.

Не знаю в какой-то момент я вдруг очнулась. С трудом открыла слезящиеся глаза. И замерла.

Я сидела привязанная к стулу в огромной, просто огромнейшей, мать ее, теплице с драголитом. Всюду, куда хватало взгляда, тянулись длинные грядки оранжереи. Где-то были едва поднявшиеся от земли ростки, а где-то уже цветущие во всю мощь. Накрыто это все было полукруглым куполом. То ли заклинание, то ли настоящее стекло

Это что еще за мечта маньяка-огородника?!

А после вдруг сообразила. Драголит! И похолодела, ощущая как холод ужаса пробирается прямо в сердце.

“Радуга?! Девочка моя?!”

Почему я назвала ее Радугой?.. А черт, его знает.

Но как я не старалась, как ни звала, а