Призрачные сердца - Ариана Кейн

— Я не могу повторить это, Алекс. Ты и сам это знаешь.

— Да ладно тебе, Кен.

Кеннет тяжело вздохнул.

— В большом городе это стоило бы мне работы.

— Мы не в большом городе, — без необходимости напомнил ему Алекс.

— Спасибо тебе, блядь, за это, — он потирает челюсть, прежде чем открыл рот. — Вон тот парень, Бобби Лински, был нанят твоим бывшим мужем. Его работа заключалась в том, чтобы доставить тебя в Спрингфилд, где твой бывший терпеливо ожидает твоего приезда.

— Что? — я вскрикнула, вскакивая со стула. — Ты знаешь, где Эрик?

— Успокойся, Фрейя.

Большая рука опускается мне на плечо и притянула к большой теплой груди.

— Я больше никогда не позволю ему прикоснуться к тебе.

— Он прав. Обычно я бы поставил полицейского у твоей двери, но у тебя нет двери. Или дома, — он хихикнул.

— Придурок, — зарычал Алекс, но веселье Кеннета непоколебимо.

— Для полицейского ты немного бесчувственный, — сухо заметила я.

— Профессиональные побочные эффекты, — объяснил он, махнув рукой. — На самом деле, Алекс лучше любого из моих копов. На самом деле, я много раз просил его прийти ко мне работать.

Я посмотрела на Кеннета, но его глаза устремлены на Алекса и, что поразительно, полны безмолвной боли. Он беспокоился о своем брате, и хотя он не мог сильно влиять на решения Алекса, он хотел быть в его жизни. Я видела это. Но Алекс слишком слеп к этому.

— Ты останешься с Алексом, у него здесь лучшая дверьм — он тихо посмеялся, затем пришел в себя и серьезно добавил: — Сейчас это лучший вариант действий. Как ты думаешь, тебе понравится этот план?

Теперь его серьезное внимание сосредоточено исключительно на мне, и в его тоне слышалось беспокойство.

— Да, я справлюсь. Можно мне остаться с тобой? — спросила я, глядя на Алекса.

— Глупый вопрос, — он посмотрел на меня, потом снова на шерифа. — Мы закончили?

— Да, закончили, — сказал он и начал складывать бумаги на своем столе. — Я позвоню тебе, когда у меня будут новости.

Алекс схватил меня за руку и повел к двери.

— Алекс, — позвал Кеннет. — Постарайся не убить его, когда он появится. Нам нужно, чтобы его привлекли к ответственности надлежащим образом, чтобы он мог получить пожизненное за все то дерьмо, которое он натворил. Мы можем выдвинуть здесь слишком много обвинений. Ты меня слышишь? Он собирается продолжать платить, и платить, и платить за это, — его голос суров.

Алекс остановился на секунду, но ничего не сказал, вероятно, обдумывая свои слова. Затем он коротко кивнул, и мы продолжили идти, Алекс шел впереди.

— Алекс, — снова позвал Кеннет. — Ты можешь вернуться сюда на секунду?

— Ты можешь меня подождать? — спросил слегка раздраженный Алекс, поворачиваясь ко мне.

— Да, конечно.

Когда он исчез за дверью кабинета Кеннета, я заметила Джейка, сидящего за чем-то, что выглядело как его письменный стол, опустив голову, и старательно заполняющего бумаги. Я не увидела его, когда мы вошли, хотя и надеялась увидеть. Я обреченно вздохнула и подошла к нему.

— Эй, — прошептала я, зная о других офицерах и персонале, которые могут решить шпионить за нами.

Он удивленно поднял глаза, прежде чем снова опустил взгляд на свою работу, удивление сменилось отчужденностью.

— Привет.

Я поджала губы.

— Как дела, Джейк?

— Хорошо, — коротко сказал он, затем, после долгой паузы, во время которой вся его цель — заставить меня почувствовать себя неловко и нежеланной, наконец снова поднял голову от своих бумаг. — Слышал, что с тобой случилось. Извини за это.

— Спасибо. Впрочем, это не твоя вина.

Я пожала плечами, потому что его слова звучат неискренне.

— Я знаю.

— Окей. Это странно. Я явно имела в виду это как фигуру речи.

Он бросил в мою сторону скучающий взгляд.

— Я могу вам чем-нибудь помочь?

Я неловко стояла там, чувствуя себя так, словно только что потеряла друга. Еще одного. И я даже не знала почему. "Когда мы виделись в последний раз, у нас все было хорошо", — подумала я. Я покачала головой, сдаваясь, и направилась туда, где стоял Алекс и наблюдал за мной. Когда я повернулась, чтобы посмотреть на Джейка, он полностью погружен в свои бумаги и отказывался замечать мое присутствие.

Мои плечи поникли, когда я вышла на слепящее солнце, Алекс следовал за мной. Его спокойное присутствие делало момент более терпимым, но не похоже, что боль от необоснованного отказа Джейка полностью прошла бы в ближайшем будущем.

— Ты уверен, что мне стоит остаться с тобой? — спросила я, когда мы подошли к его грузовику.

— Почему? — немедленно спросил он, резко останавливаясь и поворачиваясь ко мне. — Ты хочешь остановиться где-нибудь в другом месте?

— Нет, не хочу, — я облизнула губы, и взгляд Алекса опустился вниз. — Но у нас есть странная склонность говорить друг другу гадости.

— Ты хочешь сказать, что у меня есть такая склонность?

Уголки его губ приподнялись, и я нашла это раздражающе очаровательным.

— Да. То есть нет, — запнулась я. — Я тоже не ангел. Я хочу сказать, что все произошло слишком быстро. Мои проблемы с машиной, наши странные, незапланированные ночевки, среди прочего… другие вещи, и теперь я собираюсь жить с тобой.

Я прижала кончики указательных пальцев к вискам и пыталась помассировать головную боль, которая появлялась раз в тысячелетие, и наваливалась на меня, бедняжку.

— Это слишком много для одной недели. Я должна просто уехать из этого города и забрать свои проблемы с собой.

— И куда ты пойдешь? — он бросил вызов.

— Я не знаю.

Потому что я не знаю. Я думала о том же самом ― куда я пойду, если оставлю Литтл-Хоуп. Никуда. Мне некуда идти. И, что забавно, я даже не хотела уходить. Я привязалась к этому маленькому городку, и, что ж, эти люди привязались ко мне. Алекс, и Кайла, и даже Джастин (когда его нет рядом с Кайлой, конечно). И я тоже думала, что Джейк…

— Значит, снова в путь? — он ответил, и в его голосе слышалось что-то сердитое. — Тебе так нравится эта кочевая жизнь, да?

— Я не знаю. Вовсе нет.

Я покачала головой, отчего моя головная боль усилилась, ощущение такое, будто прямо за моими глазами раздается металлический лязг.

— Но я не стою всех этих хлопот.

— Откуда ты это знаешь? — он покосился на меня.

— Это не так, поверь мне. Это не жалость к себе или что-то в этом роде. Просто количество проблем, которые, кажется, преследуют меня, совершенно непропорционально тому благу, которое я приношу.

Я пожала плечами.

Ответ