Дитя Вселенной - Лия Джей

— Ты права, я безумен. И раз уж так, могу позволить себе еще одно безумство.

Маленькая луна сверкнула в его руке, затем в воздухе и упала на раскрытую ладонь Авроры. Через мгновение там же оказалось и ее кольцо.

— Это случится сегодня. Воссоедини камни, когда Луна накроет Солнце. Я верю, у тебя все получится.

— Ты вот так просто отдашь мне ценнейший артефакт, за которым охотится пол магического мира?

Она оторопело уставилась на него. Голос был еще слегка охрипшим от недавнего испуга.

— Я открою тебе портал, — продолжил он, игнорируя ее вопрос. — Пока что тебе лучше вернуться к друзьям. Когда придет время, Вселенная сама найдет тебя и укажет путь.

— Как же быстро князья меняют свои решения, — не сдержалась Ави. — Пять минут назад ты хотел посвятить мне всю свою жизнь, а теперь уже пытаешься отправить куда подальше. С чего это вдруг?

Былой страх уже прошел, уступив место злости и непониманию. «Зачем ему все это?»

— Я не хочу навредить тебе еще сильнее. Ты дорога мне. И я хочу тебе помочь. Так поступают с теми, кого любят, верно?

Пронзительная искренность, звучащая в его голосе, заставила ее злость умолкнуть. Раймонд подошел к окну и раздвинул тяжелые шторы, впуская в комнату свет. Он оперся руками о подоконник, сгорбив спину. Обычно идеально зачесанные назад смолянисто-черные пряди теперь спадали на лоб. Не смотря на Ави, он произнес:

— Светополк учил нас с Кларой бороться, выживать, править, лгать и подчинять. Он учил нас тому, как устроен этот мир. Тому, что в нем не выжить чувствами. Лишь разумом. Он не учил нас любить, он учил нас мыслить. Я стал правителем и научился подчинять своей власти кого угодно и что угодно. Даже ненависть…

Знаешь, кто убил их, моих родителей? Пресвятейшие Скайсны. Они хотели захватить власть и править всем магическим миром. Единолично и безраздельно.

Но я им не позволил. Мы с Кларой.

Светополк не дал мне отомстить. К тому времени дух хаоса и так уже достаточно напитался враждой солеев и нюитов. Я должен был создать мир. Ну или хотя бы его видимость. И я это сделал. Сжал свои чувства в комок, ведь я управляю ими, а не они мной.

Так я думал. Но потом появилась ты и… Любовь оказалась сильнее меня. Но так не должно быть. Тебе лучше уйти. Так всем будет лучше.

Его глаза чуть блестели в полумраке комнаты. Слезы или кажется?

— Вот так просто отпустишь меня?

— Это далеко не просто. Но я отпущу.

Он подошел ближе и Ави снова почувствовала аромат свежей мяты. Тонкие изогнутые губы были совсем близко. И вдруг коснулись ее губ. Надо было отстраниться, но она лишь сильнее подалась вперед. Она почувствовала соленый вкус слез.

Все-таки он плакал.

— А теперь уходи. Навсегда.

Змейка серебристых искр выползла из его кольца и свилась в клубок. Портал был открыт.

— Прощай, Раймонд.

— Прощай, Аврора.

Глава 40

А вот и знак

Эрик молча стоял к ней спиной, скрестив руки на груди, и смотрел куда-то вдаль, где золотистые волны одна за другой накрывали пшеничное поле.

«Будто ее локоны на ветру.»

Вирджиния шумно вздохнула и подошла поближе к брату.

— Не надо было ее отпускать.

— Знаю.

— Нужно было вернуться в лагерь и сходить к порталу вместе. Может, я или Дарина тоже смогли бы в него войти. Нельзя было отпускать ее одну! Я так переживаю, Эрик…

«Я тоже, Ви,» — подумал княжич, но ничего не произнес вслух.

— Аврора правильно поступила, — донесся до них голос Дарины. — Было бы огромной ошибкой упускать такой шанс, а ведь портал мог бы исчезнуть к тому моменту, как мы все бы до него добрались. Наверняка, он как-то связан с Оком. А любая информация об этом кольце сейчас чрезвычайно ценна для нас.

Она захлопнула очередной справочник, выпуская в воздух вековую пыль, хранившуюся на его страницах, и положила его в стопку с прочитанными книгами.

— Это последний.

— Узнала что-нибудь об Оке? — вздохнула Вирджиния.

— Ничего нового. Надеюсь, Аврора вернется с более ценными новостями.

— Если вообще вернется…

— Эй, все будет хорошо, — сказала Вирджиния и неловко приобняла брата. — Поверь мне, она справится.

И в подтверждение ее слов за их спинами засверкал серебристый вихрь. Кружащиеся в водовороте искры выпустили Аврору, и та, не устояв на подкашивающихся ногах, упала на траву.

— Ави! — радостно выдохнула Вирджиния и побежала к подруге.

Но еще не высохшие слезы на щеках Авроры моментально стерли улыбку с ее лица.

— Что случилось? Они что-то сделали с тобой? Они сделали тебе больно? Кто это был?

Эрик подошел к девушке и, присев рядом с ней на траву, молча обнял ее, крепко прижав к себе.

— Ави, что произошло? — голос Вирджинии сорвался от волнения.

— Ничего… Все нормально, — всхлипнула Ави, уткнувшись в рубашку Эрика и невольно вытирая об нее влажные щеки. — Все хорошо, правда…

— Ну да, конечно! По тебе видно! — не сдержалась Вирджи. — Рассказывай!

— Потом… Кольцо, я… Лунный камень, он у меня.

— Я же говорила, что это связано с Оком, — самодовольно заметила Дарина, подходя ближе и протягивая Ави руку. — Вставай.

Она произнесла это твердо и властно, но в кои-то веки без особой неприязни. Презрение и холодность больше не слышались так явно в ее голосе.

«Добыла Лунный камень — заслужила признание? Ну неужели.»

Ави взяла ее руку, хотя смогла бы подняться и сама. Она дошла до импровизированного стола и, отыскав там кружку с чаем, сделала большой глоток. Горячая жидкость приятно обжигала горло, и Ави решила допить ее залпом. Может, хоть это поможет отвлечься от бушующих внутри эмоций?

«Нет. Бесполезно. Костром не потушить пожара.»

— Где Мик? — спросила она, озираясь по сторонам, чтобы как-то начать разговор. И желательно не о недавних событиях.

— Ушел за дровами, — отмахнулась Вирджи. — А вообще, к Луне его. Давай рассказывай, что было!

Набрав в легкие побольше воздуха для уверенности, Ави шумно вздохнула и начала свой рассказ. Все еще пытаясь собрать воедино осколки сердца и разума, — хорошо бы не перепутать их между собой — Ави была немногословна. Ей хватило всего пары