Избранная для Дракона - Наталья Мор

— Спасибо, я ценю это.

Карета неторопливо катилась по узким городским улочкам, все дальше увозя нас от Храма и шумного центра.

— Куда мы едем?

— Увидишь, — мужчина загадочно блеснул глазами.

Я отвернулась к окну, остро ощущая, что его рука все еще держит мою ладонь, а большой палец медленно поглаживает кожу. От этого простого, почти невинного жеста внутри все сладко замирало.

Наконец карета остановилась. Мы вышли на окраине города, возле небольшого одноэтажного домика с потемневшей вывеской: «Питомник магических животных». Дальше дорога уходила прямо в лес, теряясь среди высоких деревьев.

— Идем, — дракон мягко потянул меня за руку.

Мы вошли внутрь. Над дверью тихо звякнул колокольчик, оповещая хозяина о посетителях. Я осмотрелась. В просторном зале находилось несколько собак. При нашем появлении они сразу притихли. Одна из них даже медленно опустилась на пол, не сводя настороженного взгляда с Дейтона.

«Они чувствуют его зверя?» — удивленно подумала я, наблюдая за поведением животных.

Собаки были самыми разными: крупные и маленькие, короткошерстные и пушистые, самых необычных окрасов и пород. Но сейчас их внимание было приковано только к дракону.

Во втором зале были птицы. Еще мгновение назад они весело щебетали, порхали с жердочки на жердочку, но стоило Дейтону переступить порог, как в помещении воцарилась тишина. Птицы настороженно замерли, провожая дракона внимательными взглядами.

Следующий зал оказался наполнен ящерицами разного размера и окраса и саламандрами. Здесь реакция была совершенно иной. Рептилии словно почувствовали в Дейтоне своего лидера: они сползались ближе, тянули к нему морды и смотрели почти… влюбленно.

Я даже невольно сделала шаг в сторону и прикусила щеку изнутри, чтобы не рассмеяться. Со стороны это выглядело так, будто Дейтон внезапно оказался объектом обожания целой толпы чешуйчатых поклонников.

Когда мы вошли в четвертый зал, я замерла от удивления. Снаружи домик казался совсем небольшим, но внутри помещения были огромными.

— Пространственная магия, — усмехнулся дракон, безошибочно угадав причину моего замешательства.

В этом зале находились кошки самых разных пород и размеров. Пушистые и гладкошерстные, ленивые домашние красавцы и хищные рыси. В дальнем углу лениво потягивалась маленькая черная пантера, внимательно наблюдая за нами золотистыми глазами.

— Ну, наконец-то, — раздался рядом чей-то недовольный голос. — Что-то ты не спешила.

Я опустила взгляд и уставилась на рябого кота. Его шерсть выглядела так, словно кто-то плеснул на неё десятки красок всех возможных цветов и оттенков. Я с удивлением рассматривала необычный окрас, не сразу осознав смысл услышанных слов.

— Бери меня на руки. Потом налюбуешься, — заявило это наглое создание.

— Вот ещё, — фыркнула я, опускаясь на корточки.

Моя рука сама собой потянулась погладить это яркое недоразумение. В следующую секунду я уловила лишь смазанное движение, а затем почувствовала резкую боль в ладони.

— Ай! Зараза! — вскрикнула я, вскакивая на ноги и тряся укушенной рукой. — Вот же кусачая зараза!

— Не могла выбрать имя получше? — раздался в голове недовольный голос.

От неожиданности я замерла и уставилась на кота.

— Это… ты сейчас сказал?

— А рядом с тобой есть кто-то еще?

Я быстро огляделась. Дракон стоял чуть в стороне и откровенно посмеивался, наблюдая за происходящим.

— Это ты все подстроил! — я уперла руки в бока и сердито уставилась на Дейтона.

— Нет, — невозмутимо ответил дракон. — Это ты нашла своего фамильяра.

— Да! И меня, между прочим, нужно покормить, — тут же встрял наглый кот.

Я демонстративно промолчала.

— Я есть хочу, — он задрал морду и уставился на меня разноцветными глазами.

— Ты меня укусил! — обвиняюще ткнула в него пальцем.

— Укусила.

— Что?

— Укусила, — с важным видом повторила кошка. — Я девочка, если ты вдруг не заметила. И да, теперь я твой фамильяр.

— Вот еще, — фыркнула, все еще кипя от злости.

Резко развернувшись, я направилась к выходу.

По дороге мне навстречу попался продавец, и я раздраженно бросила:

— Я ничего не покупала.

— А мы никого и не продаем, — усмехнулся парень, глядя на меня с каким-то странным выражением лица.

Я нахмурилась и машинально осмотрела себя.

— Что-то не так?

— Ведьма… — выдохнул он почти благоговейно.

— И?

— Я думал, вас больше не осталось, — тихо произнес парень. — Это значит, что магия рано или поздно снова придет в равновесие. Сады опять зацветут, люди перестанут болеть…

— Угу. Если только ведьм снова не начнут отлавливать и уничтожать, — буркнула я.

Не дожидаясь ответа, я выскочила на улицу.

Возвращаться в город в таком состоянии совершенно не хотелось. Я свернула с дороги и направилась к лесу, но до него не дошла. Зашла в высокую траву, опустилась на землю, почти полностью скрывшись от взглядов случайных прохожих.

Спустя некоторое время рядом со мной устроился Дейтон. Он ничего не говорил — просто лежал рядом, давая мне возможность успокоиться.

— Мне не понравился твой подарок, — наконец, произнесла я.

— Это не подарок, а твой фамильяр.

— И зачем ты вообще привел меня сюда? Мне и без фамильяра прекрасно жилось.

Дракон чуть повернул голову в мою сторону.

— Их осталось очень мало. Исчезающий вид. Почти как ведьмы, — слишком серьезно произнес он. — Они уникальны. Фамильяр сможет делиться с тобой силой, лечить, находить тебя, если ты пропадешь, забирать излишки магии…

— А кто компенсирует мне нервы, которые я на нее потрачу? — мрачно перебила дракона.

— Я девочка. Сколько раз можно повторять? — возмущенно заявила кошка, появляясь рядом с нами.

— Вот видишь! — я тут же указала на нее пальцем. — Мы еще толком не знакомы, а она уже спорит со мной и указывает, что делать.

— Не думал, что у меня будет такая сварливая жена, — хмыкнул дракон.

— Значит, не будет, — мгновенно вспылила я.

Я хотела подняться, но дракон навалился сверху и накрыл мои губы поцелуем — настойчивым, властным, заявляющим права на меня.

Я попыталась сопротивляться, уперлась ладонями ему в грудь, но этим только сильнее разожгла бушующее между нами пламя. Голова закружилась, мысли рассыпались, и в какой-то момент я просто перестала бороться, растворяясь в эмоциях и ощущениях.

Поцелуи скользнули ниже — по шее, заставляя кожу вспыхивать жаром. Дейтон резко втянул воздух, словно с трудом сдерживая себя, а в следующую секунду мне неожиданно стало холодно.

— Не сегодня. И не так, Элайла, — хрипло произнес он, отстраняясь. — Через две недели я заберу тебя, и тогда мы сможем пройти свадебный ритуал и по-настоящему насладиться друг другом.

— Какая страсть… Хорошенькие котятки получатся, — раздался рядом насмешливый голос кошки.

Я резко повернула голову, увидев недалеко от нас моего фамильяра.

— Зараза, исчезни с глаз моих, пока я тебя прямо здесь не прибила!

Кошка фыркнула и… растворилась в воздухе.

— Это как? — ошеломленно уставилась на то место, где