Отшельница. Искра короля - Марина Эльденберт

— А что насчет брака?

Король теперь что, торгуется?

— Тем более. Я в браке была больше двадцати лет. Этого достаточно, чтобы понять, что мне там делать больше нечего. Я не хочу замуж, Стефан.

Оставив за собой последнее слово, я быстро зашагала домой. Король не Дэмиан, вряд ли простит мне отказ. А значит, улетит туда, откуда прилетел, и дело с концом!

4.10

Вопреки моему предположению, Стефан никуда не полетел, а пошел. И если бы в заданном направлении (которое я задала ему мысленно), нет, он как ни в чем не бывало пошел со мной через поле. К поместью.

— Ты не была в браке со мной, — заметил он.

Ну совершенно непробиваемый дракон. Все мои знакомые мужчины после такого явно бы уже слились в небытие, а здесь, в этом мире, они какие-то… сказочные! Сказочные ящеры, иногда — сказочные злобоящеры, но это детали.

— Я даже не знаю, что ответить, — призналась я.

— Как минимум, да?

— Я не оставлю практику, — сообщила я. — И Лазара.

Вот на этом моменте Стефан поморщился, и я приподняла брови.

— Хорошо.

— Хорошо? — уточнила я. — Ты собирался казнить этого мальчика. Недавно.

— Недавно я думал и о том, чтобы казнить тебя.

Ну а что я говорила? Злобоящер! Хотя ему можно, он король. Его слово закон. Сегодня казнить хочет, завтра замуж берет.

— Ты можешь быть хоть немного более последовательным? — спросила я. — Недавно ты выслал меня из столицы…

— И понял, что мне тебя не хватает.

— А мне себя хватает! — сказала я. — Стефан, давай оставим шутки, у меня правда дел по горло. И я не хочу устраивать Лазару стресс, когда он тебя увидит. Поэтому… я правда, очень-очень тебе благодарна за твой жест доброй воли, твои извинения приняты. Давай останемся добрыми друзьями? Или если не друзьями, то хотя бы знакомыми, тебе скоро подписывать мое разрешение на работу…

— Хочешь, подпишу сейчас?

Я открыла рот. Потом его закрыла.

— Я еще не сдала экзамен!

— Уверен, что ты уже все умеешь.

Я закатила глаза. Нет, серьезно, он думает, что меня, сорокалетнюю… здесь немного моложе, но это детали, можно взять нахрапом?

— Стефан, нет. Я пойду на общих основаниях, после того, как сдам экзамен Дэмиану Ландару.

— Уверен, он будет очень строго его принимать.

Ах, так.

Я уперла руки в бока и посмотрела в глаза дракону:

— Ты сейчас сказал, что мне поставят экзамен по блату?

— По…

— По взаимной выгоде, по личному знакомству, из симпатий и интереса ко мне, — я предложила несколько вариантов на выбор, — что тебе больше нравится?

Стефан прищурился, и не зря: один опасный ход он уже проглядел.

— Я только что сказал, что ты уже готова…

— А потом сказал, что Дэмиан поставит мне его за красивые глаза. Знаешь что, Стефан? Я буду продолжать этот разговор только в одном случае: когда Тимоти помирится с Лазаром и согласится поговорить со мной! А до этого, лети, пожалуйста, в Варайю! Тебя королевские дела ждут. Договорились?

— То есть если Тимоти будет говорить с тобой и с Лазаром, ты согласишься побеседовать более предметно на тему нашей близости?

На этот раз я не стала закатывать глаза. Я не хотела быть стервой и уж тем более играть чувствами детей, я не хотела причинять боль Тимоти, я просто хотела получить один-единственный шанс сказать ему то, что должна была сказать Оливия. И, хотя я прекрасно понимала, что если наш разговор еще более-менее реален, то примирение между Тимоти и Лазаром, это… дело не одного и даже не двух лет. Один отвергнутый ребенок и второй — они не смогут принять друг друга очень долго, особенно после всего, что было. Если вообще когда-то смогут.

— Да, если ты этому поспособствуешь, я рассмотрю такой вариант. Но, Стефан, это не должны быть приказы или еще какая-либо жесткая позиция с твоей стороны. Это должен быть его осознанный выбор…

— А со стороны Лазара поспособствуешь ты? — огорошил меня дракон.

Я вздохнула.

— Если Тимоти согласится на все это — да.

— Хорошо, — еще больше огорошил Стефан. — В таком случае до встречи, Оля. Сегодня к тебе прибудет личная охрана мэра, я поставлю его в известность, что за тебя он отвечает головой. Спустя несколько дней прибудут мои гвардейцы.

— Я благодарна тебе, но это лишнее…

— Это не обсуждается. Теренс еще на свободе, и я не оставлю тебя одну с Дэмианом Ландаром, который только тросточкой и может махать.

Я так возмутилась, что у меня сначала не нашлось слов. А потом, когда я хотела сказать, что Дэмиан — на минуточку, прижал Теренса к стене так, что тот чудом не испортил штаны и воздух, дракон кивнул в сторону поместья. Я поняла, что одну он меня действительно не оставит, и мы подошли к дому аккурат в тот момент, когда подъехал экипаж Дэмиана. Выражение лица моего ментора однозначно говорило о том, что он не в восторге от присутствия его величества, а его величество (тролль восьмидесятого уровня) галантно поцеловал мне кончики пальцев, от чего я еще больше ошалела и с полминуты могла только моргать. Потому что от королевского поцелуя по телу побежал уже знакомый ток, прожигающий каждый нерв, все мое существо.

— Ландар, — холодно произнес Стефан.

Мне показалось, что он мигом превратился в другого мужчину, когда отпустил мою руку и повернулся к целителю.

— Ваше величество.

Дракон отошел в сторону, и в меня плеснуло уже знакомой мощью водной магии. Я задохнулась от накрывшей меня силы, глядя как совершенно естественно передо мной возникает огромный, мощный, иссиня-черный дракон в сияющей дымке искрящейся магии. Мгновение — и он оттолкнулся от земли, два взмаха мощных крыла — и он уже в небе.

Я поймала себя на мысли, что смотрю на него, открыв рот, и тут же вернула себя с небес на землю. Не хватало еще запасть на это драконище, вот тогда действительно будет полный швах. Дэмиан был мрачный, как туча — не спасала даже солнечная внешность, и я попыталась