Целители не лечат - Мия Ловиз

— На этом всё, Александра, — сказала она, закрывая книгу. — Это было наше последнее занятие.

Последнее.

Я даже пару раз моргнула, пытаясь осознать услышанное. Неужели правда всё? Я, Александра Снежина, наконец-то научилась держать собственную силу в руках, а не наоборот? Сила теперь слушается меня, а не устраивает из пальцев салюты?

Но радоваться мне не дали. Деканша подняла палец:

— Только без самодеятельности.

Ай. Без уточнений понятно, о чём она. Я покраснела. Да-да, это о том самом вечере. О Кейле. О проклятии. О магии. И…

…о поцелуе.

Который я помнила смутно, но отчётливо. Забавно, но если бы меня по дороге в лазарет встряхнули пару раз, всё вспомнилось бы куда яснее.

То был вечер боли, магии, истерик, отчаянных попыток спасти ему жизнь — и вдруг… нежность. Кейл поцеловал меня. Меня.

И это было… ну… великолепно, если не считать того, что кто-то не вовремя вошёл в подвал, а затем ещё и деканша примчалась по вызову старика-целителя.

Вот тогда-то я и вырубилась. Безо всяких претензий к эстетике, хотя хотелось театрально хлопнуть рукой о лоб и сползти по стене. Но организм решил, что после всей проделанной магической работы ему абсолютно всё равно, падаю я красиво или нет.

Очнулась я в лазарете академии. Открыла глаза — и первая мысль:

«Мы целовались…»

Вторая:

«Быть может, мы теперь как бы… ну… пара?»

Но реальность, как всегда, взяла меня за шиворот и окунула лицом в холодную воду.

Да, мы в одной команде по магтитчу. Да, учимся в одной академии. Но увидеться после того вечера стало… проблематично. Кейл исчезал чаще, чем появлялся. Сначала я думала, что он просто избегает меня — мало ли, целительница, поцелуй, эмоции — но нет.

Оказалось, что, избавившись от проклятия, он взлетел в списке престолонаследия аж на второе место.

На второе, Карл!

Первое, конечно, за Талианом — племянником императора, чёрным драконом и вообще таким идеальным, что становится немного страшно. Правда, всё это слухи и сплетни, ведь он учится в другой академии, с которой нам предстоит состязаться по магтитчу. Посмотрим, что из себя представляет первый на трон, когда столкнёмся напрямую.

Кейла же все раньше списали со счетов: «проклятый», «нежилец», «опасный». А как только проклятие исчезло — на следующий день его прихватил за шиворот какой-то остроухий дипломат и потащил во дворец обучаться при дворе.

Государственные дела, говорят. Лекции по этикету. По управлению округами. Всё такое важное, от чего хочется зевнуть и спросить: «Можно я лучше на полигон?»

Хотя я-то знаю, что Кейл и так идеальный кандидат…

Между делом я узнала от нашей местной сплетницы Марисоль, что ближе всего к трону — чёрные драконы, прямая линия императора. Потом уже золотые.

И это значит…

Что я нежно приложила руку к тому, чтобы золотого мальчика — Илара — подвинули на одну позицию вниз.

Надеюсь, Илар не в обиде. По его поведению — вроде нет. Мы по-прежнему общаемся: шутим, подкалываем друг друга. Он остаётся тем же наглым ящером, но без заигрываний и подозрительных взглядов. И меня это устраивает.

А вот с его соседом… С тем, чьи глаза я забыть никак не могу…

Дальше поцелуя мы не продвинулись. Не из-за меня — из-за его отсутствий.

Но сегодня… Сегодня всё должно измениться.

Сегодня заканчивается его обучение во дворце. Или его отпустят раньше из-за приближающихся соревнований.

Наш главный ловец должен тренироваться на полигоне, а не учиться держать приборы с оттопыренным мизинцем.

Я почти чувствовала, как сердце делает кульбит.

Сегодня я наконец-то увижу Кейла.

Полигон шумел жизнью. Студенты метали заклинания, драконы в человеческой форме спорили о правилах, где-то в небе мелькали чёрные и золотые всполохи тренировочных пролётов.

Я же стояла у края площадки, где обычно собиралась наша команда, и всеми силами делала вид, что просто отдыхаю.

Ага. «Отдыхаю».

На самом деле я высматривала одного конкретного дракона так, словно пыталась прожечь взглядом дыру в пространстве, откуда он теоретически мог появиться. Сердце так билось, что я всерьёз боялась: сейчас выскочит наружу, помашет лапкой и убежит обратно во дворец.

— Снежинка… — протянул над ухом знакомый голос. Я вздрогнула.

Ну конечно. Илар. Когда я уже привыкну, что он умеет подкрадываться, как кот, которому забыли выдать завтрак?

— Ты так отвлекаешься, что я уже мысленно пишу рапорт, — продолжил он с притворной строгостью. — Представляешь? «Целитель команды отвлеклась, получила травму, команда лишилась боевой единицы…» И, внимание, главный вопрос: кто нас лечить будет?

Я открыла рот, чтобы что-то язвительное ответить, но замерла. Воздух словно дрогнул. Шум полигона стал тише, фоновые разговоры растворились.

Он шёл.

Кейл.

Высокий, спокойный, будто и не носился месяц между дворцом и академией. На нём была новая форма — чёрно-золотая, подчёркивающая плечи и талию так, что я на мгновение забыла, как дышать. На груди сиял герб рода — теперь, без проклятия, яркий, живой. Он — живой.

Его глаза нашли меня почти сразу.

Илар ещё что-то говорил за спиной, но я уже не слышала ни слова. Всё вокруг сузилось до одной точки — к нему. К его шагам. К тому, как уголки его губ едва заметно приподнялись… почти неуловимо.

Но для меня — более чем достаточно.

Он шёл ко мне. И в груди, кажется, поселилась маленькая молния, которая яростно требовала: ну же, давай, ещё шаг, ещё…

Шёл уверенно, спокойно, будто всё это время ничем другим не занимался, кроме как репетировал эффектное возвращение. Его взгляд был прикован к моему лицу, настолько открыто и пристально, что у меня в желудке поселились все бабочки академии, включая тех, что должны были вымереть сто лет назад.

Ещё шаг. Ещё полшага.

И — вот он, почти рядом. Я вдохнула, готовясь услышать первое слово, увидеть ту самую улыбку, которая месяц преследовала меня в снах.

Но он, не отводя взгляда от меня, вдруг слегка повернул голову и произнёс ровным, удивительно дипломатичным голосом:

— Тренер. Рад вернуться.

Если бы по моему сердцу можно было провести экскурсию — экскурсанты бы сейчас увидели, как оно скукожилось и сползло в район пяток.

Конечно… обучение… конечно, тренировки важнее… конечно, он сейчас просто… меня проигнорил?

— Лорд Кейл, — бодро ответил Ювин, складывая руки за спиной. Всё шуточки. Ведь в академии статусы опускаются, а тут — «лорд». Ха! — Мы рады вашему возвращению в команду. Не будем терять