Спасая Грейс - Александра Бэнкс

— Что случилось? — спрашиваю я. Даже не ожидал, что голос дрогнет.

— Мак?

— Да, Грейси, — выдавливаю.

Её лицо искажается от чего-то похожего на сожаление, она вглядывается в меня.

— Я… — рыдание душит слова. Мне до боли хочется обнять её. Убедиться, что этот ужас на её лице не из-за меня.

— Я обидел тебя? — спрашиваю хрипло. Кулаки сжимаются, вцепившись в простыню.

Она качает головой. Её взгляд всё ещё блуждает.

Что она, чёрт возьми, пережила в этом сне?

— С тобой… всё в порядке? — Она всхлипывает, рука тянется ко мне, но не доходит.

— Конечно, красавица. Со мной всё хорошо. Что происходит?

Теперь она пугает уже меня. Я бросаю взгляд на телефон. Этот козёл всё это время её преследовал? Из-за него ей снился кошмар, из которого она не могла выбраться?

— Мне нужно… — Она склоняет голову, и лицо её снова искажается.

— Иди сюда.

И тут её прорывает. Она рыдает, забирается ко мне на колени и прижимается к груди, словно ребёнок. Чёрт возьми. Я провожу рукой по её волосам, откидывая мокрые, сбившиеся пряди с лица и разглаживая то, что она сама испортила, ворочаясь. Слёзы скатываются на мою кожу, пока она рыдает. Я обнимаю её, будто могу заслонить от всего на свете, что способно причинить ей боль.

Наконец, она что-то невнятно произносит, уткнувшись в мою грудь, и я немного ослабляю хватку. Она шмыгает носом, вытирает лицо и поднимает взгляд — её синие глаза потрясающе красивы, даже сквозь слёзы. Она садится на кровать. В её взгляде — страх и печаль. У меня всё внутри сжимается.

Качаю головой.

— Что, Грейси?

— Он… — Она закрывает глаза.

— Кто?

— Джоэл.

Ублюдок.

— Он тебя преследует?

— Я не… я не уверена. Сон… он был таким настоящим.

— Что случилось?

Чёрт, повторяюсь, но… мне нужно знать.

— Он… причинял тебе боль. Ты был… — Она закусывает губу, глаза полны ужаса.

— Всё хорошо. Ты в безопасности. Мы оба в порядке.

Она снова шмыгает носом, распрямляя плечи. Слёзы начинают катиться вновь, и она больше не сдерживается. Я уже догадываюсь, к чему всё идёт.

— Мы были здесь. Но я вышла покормить лошадей. Вернулась… а он уже связал тебя. И... — она сглатывает рыдание, но взгляд не отрывает от моего. — Он причинял тебе боль. Ножом. И кочергой из камина. Снова и снова. А я ничего не могла сделать. Ничем не могла помочь. Спасти тебя. Я просто смотрела, как он медленно убивает тебя. А всё, о чём я думала... — рыдание прорывается сквозь её слова, но она с трудом берёт себя в руки, — так это о том, что у нас даже не было шанса на нормальную жизнь.

— Чёрт возьми. Иди сюда, красавица.

Она снова вжимается в меня, цепляясь за шею, рыдая у меня на груди.

— Тссс. Всё хорошо. У нас будет всё, чего мы хотим. Обещаю тебе. Этот ублюдок больше не отнимет у тебя ни черта. Обещаю, он больше никогда тебя не тронет.

— Я не о себе волнуюсь, Макинли.

Я хрипло усмехаюсь, уткнувшись носом в её волосы.

— Конечно, не о себе. Ты самая добрая, самая заботливая женщина на свете. И я проведу остаток жизни, делая всё, чтобы ты больше никогда не чувствовала себя одинокой или напуганной. Слышишь меня?

Я обхватываю её лицо ладонями, наклоняю его вверх, заставляя встретиться взглядом. Она кивает, и я целую её в лоб. Её пальцы рисуют узоры у меня на груди, и у меня тут же встаёт. Я стараюсь не обращать внимания, обнимаю её крепче и укладываю на подушку. Она поворачивается ко мне спиной, притягивая мои руки к себе. Её попка трётся о мой стояк, и я с тихим стоном произношу её имя прямо в шею, притягивая к себе ещё ближе.

— Поспи немного. Я буду рядом. Обещаю разбудить раньше, если это снова начнётся.

— Всегда защищаешь меня, Макинли.

— А где бы я был без тебя, красавица?

— Всё ещё валялся бы в горе стирального порошка, наверное, — фыркает она со смехом.

Нахалка.

Я прижимаюсь своим членом к её ягодице и игриво покусываю за шею.

Она смеётся.

— Эй!

— Только хорошие сны, ладно?

— Если ты так и будешь ходить с эрекцией, мне точно будут сниться мокрые сны.

— Ну, звучит как улучшение, если ты меня спрашиваешь.

— Сто процентов, — выдыхает она.

Я держу её в объятиях, пока она не расслабляется и не засыпает крепким сном. А я, не сомкнув глаз, лежу и смотрю, как над горизонтом поднимается солнце, с любовью всей моей жизни в руках. Никогда раньше я не был так чертовски благодарен за то, что вернулся домой.

Я швыряю телефон Грейс на пол. Через секунду каблук моих ботинок врезается в треснувший экран айфона. Её глаза расширяются от ужаса, когда я уничтожаю единственный способ, с помощью которого этот ублюдок мог бы продолжать влезать в её жизнь на расстоянии.

— Макинли, — шепчет она, нахмурившись. — Чёрт.

— Нет. Он больше не получит ни единого шанса превратить твою жизнь в ад. Ты покончила с этим козлом, Грейс.

— Это был мой телефон. Моя единственная связь с миром. С тобой. — Она проводит рукой по волосам. — С работой!

— Я куплю тебе новый. Этот — мусор. — Я наклоняюсь, подбираю разбитый телефон и бросаю его в мусорное ведро на кухне, чтобы закрепить сказанное. Она смотрит на меня, прикусывая нижнюю губу и скрестив руки на груди.

— Я отвезу тебя в город на работу, заодно купим тебе новый айфон, ладно?

— Ладно.

Я не могу понять, что у неё на лице. Она не злая. Не расстроенная. Просто никакая. Слишком тихая. Я провожаю её к кухонному острову, она садится на табурет. Наливаю нам обоим кофе, пододвигаю ей кружку. Пусть злится сколько угодно. Я всегда буду делать всё, чтобы она была в безопасности и чувствовала себя любимой.

— Нужно что-то купить или заехать куда-то, пока я буду в городе и забирать телефон? — спрашиваю, отпивая горячий, терпкий напиток. Она дует на свой, прежде чем сделать маленький глоток. — Я не жалею, что защитил тебя, Грейс. Если уж на то пошло, меня бесит, что ты не сказала мне, что это всё продолжается. Я бы разбил его раньше.

На лице появляется лёгкая усмешка — непроизвольная.

Наконец она ставит кружку на столешницу и встречается со мной взглядом.

— Мне бы