Самый плохой ректор - Анна Рэй

— Есть еще кое-что, — добавил собеседник. — Магический уровень Ханки…

Я придвинулась ближе, прикладывая ладонь к уху, чтобы лучше слышать. Но в этот момент раздались шаги. Жаль, не взяла с собой магическую прослушку, которую тетушка таскала в сумке. Подложила бы в карман Амадору, сейчас не пришлось бы убегать. Но мне ничего не оставалось, как спешно покинуть коридор.

В мастерской магмехаников я застала Вилку с Мартишкой и, разумеется, обо всем им рассказала.

— Почему ты не взяла прослушку?! — возмутилась Вилария. — Это же обязательный набор любого уважающего себя адепта: определитель магии, тошнотная пастилка и прослушка, тем более, последние модели я усовершенствовала, есть в виде тюбика с помадой, кактуса, табакерки!

— Не догадалась, — повинилась я. Увы, кроме желейных паучков, в моих карманах ничего полезного не было. Не то что в сумочке тетушки Лижбет, уж она бы не растерялась.

— А Хейм каков! Ни словом не обмолвился, — возмутилась Мартишка. — Муж называется! И инспектор Беде не раскололся! А я же при поступлении его обо всех преподавателях спрашивала, даром что работаю в участке консультантом. Хотя… магистра Болека я вроде бы не упоминала. Он же зельевар, не моя специализация.

Вилка с укоризной посмотрела на подругу:

— Чего уж теперь. Ясно одно: Ханка Болека шантажировала, поэтому он ей помогал. А практику по зельеварению и вовсе за нее сделал. Интересно, отчислят ее или нет?

— Я бы выгнала. Влепила бы сразу три строгих выговора… и потом все равно бы выгнала, — кровожадно улыбнулась Мартишка.

— Амадор не такой. Он даст ей еще один шанс, — возразила я. — Вон у меня сколько этих выговоров было? И ничего! И Змиевского ректор за драку не выгнал, а перевел на другой факультет. И Яцека за разграбление лаборатории тоже простил, но заставил зельеварение пересдавать.

— Значит, и эту заставит пересдать, да еще лабиринт с нами проходить, — расстроилась Вилария. — Не хотелось, но придется брать с собой зверей. Из-за Ханки команда может проиграть. Это мы смекалистые, а она без магического усилителя пропадет. Растеряется, напортачит…

— Добрая ты, Вилка, — восхитилась подругой Мартишка, а Вилария отмахнулась: «Чего уж там, пусть пока живет!»

Мы принялись обсуждать, как лучше протащить масиков на состязание и как призвать на помощь остальных пушисто-зубастых помощников. И так заболтались, что я совершенно позабыла рассказать о странном поведении Крылатика. Решила, что поделюсь подозрениями завтра, но завтра меня ждала совершенно другая проблема.

С утра пораньше меня вызвали к воротам академии. Возле будки сторожа переминалась с ноги на ногу моя драгоценная сестрица Валежка — с чемоданом в руках и со слезами на глазах.

— Меня выгнали из пансиона! — огорошила сестрица.

— Как это? — изумилась я. — Вроде ты была на хорошем счету, директриса тебя поддерживала, преподаватели гордились.

— Поддерживали и гордились, когда от папеньки шли регулярные денежные поступления, — всхлипнула Валежка. — А вчера он прислал письмо, что прекращает платежи и приказывает мне вернуться домой.

— Прекращает платежи? Но это же значит…

— Это значит, что отец обо всем узнал!

— Но как?! Когда?! — охнула я.

Хотя чему удивляться? После смотрин прошло несколько дней, и с папенькой наверняка уже связался отец Амадора.

— Не знаю, догадался ли он о нашей подмене, — высказала предположение сестра, понизив голос, ибо сторож вылез из будки и нахально подслушивал. — Но о том, что ты поехала знакомиться с женихом — точно знает. Поэтому и приказал мне, то есть тебе, вернуться из пансиона домой. А мне-то что теперь делать: ехать домой к отцу или к тетушке вместо тебя?

Я не собиралась больше обманывать и прятаться. С отцом я должна объясниться сама, а не подставлять под удар сестру.

— К тете тебе нельзя. Скоро отец к ней нагрянет и устроит выволочку, тебе лучше держаться подальше от ссоры. Я все это придумала, мне и отвечать.

— Домой тоже не поеду! — топнула ножкой сестра. — А то вдруг папенька так разозлится, что вместо тебя выдаст замуж меня. Лучше я спрячусь!

В это время к нам подбежал адепт Райт, сжав сестру в объятиях и пообещав, что никому ее не отдаст. И как только узнал, что Валежка здесь? Наверняка Вилка рассказала. Оно и к лучшему, сестрица при виде воздыхателя сразу успокоилась, вспомнив, что распухший нос и покрасневшие глаза из хорошеньких девиц делают дурнушек.

— Может, спрячем Валежку у нас в академии? — предложил Райт.

— Не положено! — гаркнул подслушивающий нас сторож. — У девицы пропуска нет! А без пропуска она не адептка, а не пойми кто!

Не стала разочаровывать сторожа, что пропуск мы в два счета подделаем, как и магический уровень. В любом случае академия — не вариант для Валежки. Здесь негде жить, да и моя активная сестрица может развернуть такую деятельность, что наши с Вилкой проделки покажутся Амадору цветочками.

— Может, попросить лиру Эндрю тебя приютить? — сообразила я. — Ее школа расположена в центре Жижи, недалеко от академии, и там есть гостевые комнаты.

— Ой, как здорово! — хлопнула в ладоши сестрица и повеселела. — Я же смогу там учиться, а еще каждый день видеться с Джером и с тобой!

Пока Валежка строила грандиозные планы на свое ближайшее будущее, я написала Джеру адрес Школы магического домоводства и приложила записку для лиры Эндрю с просьбой на время приютить сестру. Райт подхватил тяжеленный чемодан и повел Валежку к своему модному мобилю, красовавшемуся на стоянке, я же побежала к куратору отпрашиваться с занятий. Тетушку нужно срочно спасать.

Как мы с Матюшей ни торопились, но все же опоздали. Папенька уже стоял посредине гостиной и строго отчитывал родственницу. Рядом с тетушкой возвышался лер Тори-старший, на которого отец не обращал никакого внимания. Оно и понятно, папенька еще не отошел от шока при виде некогда немощной, а сейчас цветущей и заметно помолодевшей родственницы.

Заметив меня, отец громко вскрикнул:

— Ага, старшенькая явилась — не запылилась! Что, из пансиона выгнали? Думала здесь спрятаться?! От Адама Кошмарека не спрячешься! А где же сестрица твоя младшая? Небось, на чердаке притаилась?

Я не желала больше врать, поэтому призналась:

— Сестрица вместо меня училась в пансионе, но теперь по твоей просьбе ее выгнали на улицу.

— Как чувствовал, что вы с Валежкой что-то замышляете! Ну не могло все так чудесно складываться! Чтобы ты и успешно училась?!

— Обижаешь, папенька! Я, между