(не) Рабыня для двоих - Тоня Рождественская

Девушка взглянула Риордана. Тот разбирал свои вещи, копаясь в выложенных из рюкзака многочисленных мелочах, лишь изредка бросая взгляд на товарищей, и вставляя ремарки по ходу боя. Стройный, утонченный и удивительно грациозный даже в самых обычных делах, он чем-то напоминал эльфов из сказок, которые она слышала. Однако необычайная бледность его лица, контрастирующая с чернотой волос была немного неестественна, и отдаляла его от волшебных созданий, состоящих из жизни и света. Мужчина взял в руку что-то похожее на медальон и долго всматривался в него, будто что-то вспоминая. Лицо его было практически непроницаемо, однако, глаза отчего-то блестели. Думал он о чем-то приятном или же наоборот, было не разгадать.

Интересно, сколько же тайн у каждого из них, подумала Элла, и сколько всего им пришлось пройти?

— Вставай, — вдруг услышала она совсем близко, что заставило девушку вздрогнуть.

Прямо перед собой она увидела Теодора, протягивающего ей руку. Не галантно, как делают рыцари перед дамой, а нахально требовательную, будто сборщик налогов перед задолжавшим клиентом. После боя он тяжело дышал, лоб его был покрыт бисеринками пота, рубашка намокла, очерчивая точеное тело. Растрепанный и взъерошенный он, пожалуй, был еще привлекательней, чем обычно. Но раздражающий горделивый вид никуда не делся.

— Зачем? — поинтересовалась девушка напряженно.

Тео настойчиво тряхнул протянутой рукой, вынуждая ее послушаться.

— Хочу показать тебе пару приемов, сказал он, — сопровождая ее к месту тренировки.

— Зачем? — повторила та.

— Ты хочешь выжить или нет? — раздраженно спросил он. — Видел тебя на опушке, даже со своей магией ты была практически беззащитна. Ты больше не в таверне, а там куда мы отправляемся, опасностей много. Лишним не будет.

— Какая забота! — язвительно выдавила Эллания, добавив про себя: «Индюк напыщенный!»

— Я защищаю свое вложение, — кратко уточнил тот. — Да и искать нового незарегистрированного мага у нас нет времени.

— Приятно слышать! — еще язвительнее добавила девушка. — А почему ж незарегистрированного? Что, в Академии послали вас с такими запросами?

Теодор метнул на Эллу недовольный взгляд, но промолчал.

— Аааааа, так может ваша компашка тоже вне закона? — предположила девушка.

Мужчина буркнул что-то похожее на «Не твое дело!» и отвернулся, явно не желая давать какие-либо пояснения. Но Элла была уверена, что ей не показалось, будто он сжал кулаки чуть ли не добела.

Нарочито отстраненно, будто бы они вообще не знают друг друга, а встретились только что, Тео приступил к тренировке. Он поднял руки, демонстрируя защитную стойку, после чего подошел и решительно поставил Элланию в такую же, достаточно чувствительно хлопая по рукам, если та что-то делала не так. Любезность явно не входила в набор его лучших качеств. Элла сжала губы от досады и желания вмазать зазнавшемуся типу со всей одури. «Что ж, — злобно подумала девушка. — Очень хорошо! Пусть научит меня драться, я с удовольствием попрактикую на нем удары!!!»

Тео сделал пару выпадов, показав Элле, как от них защититься.

— Повтори, — приказал он тоном, не терпящем отказа.

Эллания попыталась воспроизвести движения. Но мужчина, разумеется, легко помешал ей. Они потратили много времени на то, чтобы у девушки получилось хоть что-нибудь более-менее похожее. Каждый раз Теодор играючи демонстрировал ей свое превосходство. И каждый раз Элла слышала лишь суровое: «Повтори!» Она уже окончательно выдохлась, когда в очередном выпаде, мужчина легко обтек ее, будто волна, и, оказавшись прямо за спиной, далеко нелюбезно схватил ее за шею, пригвоздив к себе.

— Ты совершенно безнадежна! — в сердцах воскликнул он. — Я уже начинаю думать, что ошибся с выбором мага.

От досады Элла закусила губу. Конечно, она и не желала быть подходящей персоной, но никому не хочется слышать, что он бесполезен. От злости, она сжала кулаки и со всей оставшейся в руках силой ткнула обидчика локтем в живот. Тот на секунду опешил, и этого было достаточно, чтобы Элла юркой змейкой вынырнула из этих жестких объятий и оттолкнула его в сторону. А когда он попытался схватить ее снова, влепила ему в лицо не то, чтобы удар, скорее шлепок, однако довольно чувствительный.

Когда она поняла, что сделала, то ужаснулась. «Теперь он, наверное, озвереет!» — пронеслось у нее в голове, и она сделала пару нерешительных шагов назад, опасаясь последствий. Но на удивление Теодор лишь улыбнулся.

— Лучше, — сказал он, потирая покрасневшую скулу. — На сегодня достаточно.

— На сегодня? Блеск… — выдавила не очень воодушевленная девушка, в красках представляя будущие занятия.

Глава 6. Засада

С этих пор ежедневные тренировки стали для Эллании обыденностью. Иногда ее обучал Реордан. Это были счастливые минуты облегчения, потому что в отличии от Теодора, загонявшего ее до седьмого пота, тот был любезен, аккуратен и не столь настойчив.

И сам будучи не обычным человеком, Реордан чаще всего делал упор на магию. Как Элла уже знала, Риордан принадлежал к древнему клану, обладающих редким даром перевертышей — способностью принимать облик животных и даже птиц. Разительно отличаясь от оборотней, не способных контролировать себя во время превращения, перевертыши полностью сохраняли разум, при этом получая все способности того, кем становились.

Мужчина учил девушку контролю и управлению своей силой, учил ее наращивать мощь и сдерживать приступы. Он обучил ее медитации, позволяющей лучше познать магию, и рассказал о природе силы внутри человека. Оказалось, что Риордан обучался в Академии, и даже должен был стать там преподавателем, но случилось что-то, что резко изменило его жизнь, и Эллании дико хотелось узнать, что же именно, но мужчина не желал откровенничать, и сразу же менял тему, если та начинала блуждать где-то около этого вопроса.

— Что ж, — сказал Риордан после очередного плодотворного урока. — Ты делаешь большие успехи!

Он встал и отряхнулся.

— Спасибо, — искренне поблагодарила его Элла, поднимаясь следом. — За все.

— За все? — недоуменно повторил мужчина.

— Именно. Ты уже так много сделал для меня, — Эллания посмотрела на свои ладони. — За эти пару недель я научилась тому, чего не знала всю свою жизнь! — она бросила взгляд в сторону Теодора, лениво развалившегося неподалеку. — Приступов стало гораздо меньше, и тренировки с тобой всегда так приятны. Не то что… — девушка осеклась, опасаясь болтнуть лишнего.

— Не то, что с Тео?! — усмехнулся Реордан. — Да, он очень суров к тебе. Но, поверь, у него есть свои причины.

Мужчина замолчал, уносясь в воспоминания, как делал достаточно часто, и лицо его несколько помрачнело.

— Какие? — оторвала его от дум Эллания.

— Какие? — неуверенно повторил Риордан. — Я думаю, что он сам тебе все расскажет когда-нибудь.