Невеста для падшего - Екатерина Сергеевна Богданова

Я уже хотела присесть на диван, чтобы хоть немного унять головокружение, когда услышала голоса из холла. Толкнула дверь, чтобы выглянуть и посмотреть, кто там, но она оказалась заперта. Пришлось припасть ухом к щёлочке и прислушаться. Это же не подслушивание, верно? Рос знает, что я здесь и могу услышать, так что не считается.

— Какие гости посетили моё скромное жилище! Какими судьбами? — громко и как-то уж слишком радостно протянул Рос.

Мелькнула мысль, что в действительности он совсем не рад посетителю.

— Приветствую, Россэл, — ответил гость, и у меня потемнело в глазах от страха.

Этот глубокий бархатистый баритон я узнала бы из тысячи. Именно он заманил меня в ловушку, а его обладатель оказался жестоким беспринципным падшим. Мой похититель тут! Он нашёл меня!

— И что же привело нашего принца в мой дом? Ах да, уже не принца… слышал про Арсона. Мои соболезнования, — проговорил Рос и я тихо охнула. Принца?!

— И от кого же ты слышал? — поинтересовался незваный гость. — Об этом ещё не объявляли.

— Не изволь гневиться, кесарь. У меня свои источники, — с улыбкой в голосе ответил Рос.

— Не называй меня так, — резко произнёс падший.

— А как же мне тебя называть, Эран? Уж прости, но, как говорится — кесарь умер, да здравствует кесарь. Или ты решил отказаться от власти? — с усмешкой спросил Рос. — Твоему деду это явно не понравилось бы, а ты всегда следовал его воле.

В последних словах Роса явно таился какой-то подтекст, и ответ гостя это только подтвердил.

— Это было моё решение, — отрывисто проговорил падший. — Ты нарушил закон и понёс наказание.

— Ах да, конечно! Твоя хвалёная справедливость! — язвительно воскликнул Рос. — Так чем же вызвано высочайшее внимание к моей низкой персоне?

— Тебя сегодня видели возле моего дома… — начал падший.

— Обознались, — перебил Рос. — Давно уже не бывал в районе дворца.

— Ты прекрасно понял, что я имел в виду другой дом, — раздражённо проговорил падший.

— Да брось! Всё ещё называешь эту лачугу своим домом? — рассмеялся Рос. — Я думал, ты уже давно бросил её догнивать.

— Тебя видели, Рос, — с нажимом повторил падший.

— И что? Я не имею права прогуляться по родному городу? — фыркнул мой спаситель в ответ.

Я прямо гордость за него почувствовала. Обязательно поблагодарю, когда отделается от этого негодяя, который, оказывается, ещё и властью наделён. Только бы не уснуть, глаза так и закрываются.

— У меня кое-что пропало, — заявил падший.

Это я кое-что? Прекрааасно!

— Пропало? Ах да, один раз украл навсегда вор, — хмыкнул Рос. — Я не заходил в твой так называемый дом. А даже если бы и зашёл, поверь, меня не заинтересовало бы ничего из того хлама, что может там храниться.

— Это была девушка, — рыкну падший.

— Девушка? — удивлённо повторил Рос. — Так речь идёт о женщине? Неужели у нашего сурового защитника появилась дама сердца? Странно, я думал, у тебя его нет…

— Ты забрал её? — потребовал ответа падший.

— Никого я не забирал! Не веришь? Обыщи дом! А нет, так убирайся отсюда! Ты ещё не принял власть, так что я имею полное право выгнать тебя! — разозлился Рос.

— Я ещё вернусь, — угрожающе пообещал падший и всё стихло.

А спустя несколько секунд дверь в чулан распахнулась, и я повалилась прямо на Роса. Он поймал меня и подхватил на руки, чтобы не упала.

— Ничего себе, — прошептала я и положила голову на его плечо. Глаза закрылись сами собой.

* * *

Рос куда-то нёс меня, но открыть глаза и посмотреть — куда, не было ни сил, ни желания. Сомнения и беспокойство я сонно гнала прочь. Мне просто необходимо было кому-то верить и на кого-то рассчитывать. Рос появился так вовремя и оказался идеальным претендентом на роль защитника. Обо мне так давно не заботились, не носили на руках, не укладывали в кроватку, не целовали… Постойте-ка!

Отвернулась и попыталась оттолкнуть мужчину, навалившегося сверху, но вино не только затуманило разум. Я была слаба, как ребёнок. К сонливости прибавились головокружение и тошнота. Меня отравили!

А Рос продолжал настойчиво прижиматься ко мне и шептал какой-то бред про то, что мне обязательно понравится, что он лучше Эрана, что «такая сладкая девочка не должна достаться этому святоше».

— Нет, отпусти, не надо, — пыталась кричать я, но получался только слабый полушёпот.

Рос грубо схватил меня за подбородок, до боли стиснул его и выплюнул в лицо:

— Не хочешь по-хорошему, будет по-плохому.

В следующее мгновение произошло сразу столько всего, что я окончательно растерялась и запуталась — кто друг, а кто враг.

Платье на моей груди рванули так, что ткань с треском надорвалась, я схватилась одной рукой за лиф, а второй за руку Роса, впиваясь ногтями в его запястье. Он зашипел от боли, дёрнулся, и у меня в голове будто звезда взорвалась от сильной болезненной пощёчины.

Я закричала, и мой крик смешался со звоном разбивающегося стекла. Это падший влетел в окно, разбив его своим телом! Осколки брызнули во все стороны, но меня не задело, потому что надо мной нависал Рос. Ему-то больше всего и досталось, будто стекло намеренно направили к его спине.

Мужчина застонал и упал на меня, кажется, лишившись сознания. Но уже в следующую секунду он вскочил и развернулся лицом к противнику, расправляя чёрные крылья.

А у моего похитителя размах побольше — подумала отстранённо, придерживая порванное платье.

Рос меж тем повёл плечами, и вонзившиеся в его спину осколки осыпались на пол. Раны начали тут же затягиваться, оставляя на коже только кровавые разводы. И когда он успел избавиться от рубахи?.. И что тут вообще происходит? Головная боль мешала вникнуть в ситуацию, а какой-то животный, инстинктивный страх не позволял сосредоточиться на главном.

Сознание выхватывало отдельные, никак не желающие складываться в полную картину, детали. Мы в спальне, но в чьей, и что я тут делаю? Почему мне так плохо и челюсть болит? Мелькнуло и опять потерялось воспоминание о пощёчине. Мысли путались, то появлялись, то пропадали.

А меж тем события стремительно развивались.

— Я знал, что ты с гнильцой, Россел, но это… Твоей подлости нет границ, — произнёс один крылатый, поведя плечами, от чего крайние перья на его крыльях чуть изогнулись в направлении противника, будто острия копий.

— Не тебе говорить о благородстве, Эр, — ответил второй, отступив на пару шагов. — Ты сам утащил эту девчонку, сломал ей руку. Да, она мне всё рассказала! Не представляешь, как она