Невеста для падшего - Екатерина Сергеевна Богданова

— Что-то не так? — обеспокоенно спросил мой спаситель, придержав меня под локоть. — Вы чего-то боитесь? Не стоит, обещаю, я никому не позволю обидеть вас!

И с таким искренним рвением он произнёс это обещание, что я окончательно поверила ему. На глаза навернулись слёзы, а слава сами сорвались с губ.

— Он похитил меня, был так груб, сломал руку и… — не сдержала всхлип. — Он поклялся, что женится на мне, но это ошибка. Я не та, кто ему нужен!

Рядом с сильным и заботливым мужчиной можно позволить себе быть слабой и беззащитной. Доверив ему заботу о себе, я расслабилась, расчувствовалась и окончательно расклеилась. Слёзы хлынули из глаз, плечи задрожали от с трудом сдерживаемых рыданий.

Он тут же приобнял меня за плечи и ускорил шаг, тоже начав оглядываться. Опасается преследования? Или не хочет, чтобы его заметили в обществе рыдающей девушки? А не всё ли равно, если этот джентльмен позаботится обо мне, защитит и вернёт домой! Мне просто необходимо было поверить, что даже среди падших встречаются благородные герои. И я поверила всем сердцем, с восхищением глядя на своего спасителя. Он отвечал мне ободряющими улыбками, всё быстрее уводя подальше от ненавистного дома.

Глава 2

Мы покинули уютную маленькую улочку и вышла на более широкую, с претензией на помпезность. Дома тут были значительно больше и претенциознее, редкие прохожие высокомернее, а по дороге то и дело проезжали открытые экипажи, запряжённые диковинными животными, отдалённо напоминающими лошадей. Я обратила внимание, что от местного транспорта гораздо меньше шума, но не сразу поняла — в чём причина. Однако стоило мне обратить внимание на животных, впряжённых в экипажи, как всё стало понятно. У них были не копыта, а мягкие лапы! Как у больших кошек или, скорее, собак. Да и сами животные больше походили на огромных псов, только ушки у них были маленькие и округлые, как у грызунов, а зубы как раз походили на лошадиные.

Я так увлеклась изучением новых невиданных зверей, что совсем позабыла о том, где нахожусь и какая беда со мной приключилась.

— Поторопимся, милая. Не стоит привлекать лишнее внимание, — шепнул мне на ухо спутник, увлекая в тень ветвей деревьев, нависающих из-за высокого забора.

Мы быстро прошли мимо ещё пары домов и свернули к двухэтажному аккуратному особнячку. Если бы я всё ещё была в Овире, подумала бы, что это жилище какого-нибудь высокопоставленного чинуша, или слегка поистратившегося аристократа. Здесь же, не взялась бы даже предполагать. Это совсем другой мир, с иными правилами и законами, и населяют его уже не люди.

— Прошу в мою скромную обитель, — открыл передо мной дверь крылатый.

— Благодарю… — запнулась, не зная, как обратиться к нему.

— Оставим условности, просто Рос, — улыбнулся он.

— Сати, — представилась я и вошла в гостеприимно распахнутые двери.

Навстречу нам вышла пожилая дама в строгом синем платье и уже открыла рот, чтобы что-то сказать, как хозяин дома грубо перебил её.

— Никого не пускать и не беспокоить. Свободна, — приказал он, взмахом руки отсылая должно быть экономку.

Женщина кивнула, мазнула по мне безразличным взглядом и ушла. Рос же закрыл и запер дверь, повернулся ко мне и широко улыбнулся.

— Вот теперь вы расскажете мне всё в подробностях, милая Сати, — объявил он. — Вина?

И, схватив меня под руку, повёл в гостиную. Внутренне убранство дома опять навеяло видимость того, что я дома. Тут даже мебель была почти в точности такая, как в нашей загородной усадьбе… пока её не забрали, вместе со всей остальной недвижимостью.

Рос усадил меня на диван и отошёл к бару.

— Как же так случилось, что вас похитили и… как я понял, он собрался жениться на вас? — не оборачиваясь, спросил мужчина, наливая мне вина, хотя я и отказалась.

— Это ошибка, ужасная, фатальная ошибка, — заломила я руки от переизбытка эмоций. — Он хотел украсть другую девушку, но спутал и забрал меня. А потом этот жуткий старик и… он умирал… И мой похититель поклялся, что женится на мне, чтобы дать старику умереть спокойно. Но ему нужна была не я! А старик уже умер и клятву не отменить. Благодарю, — приняла бокал с рубиново-красным напитком. — И вот теперь он не хочет отпускать меня, чтобы не нарушать клятву, а я… Я же тут совсем ни при чём! Это его ошибка, пусть сам и разбирается!

— Совершенно верно, — покивал Рос. — Вы пейте-пейте, вам нужно успокоиться, — легонько подтолкнул он мою руку с бокалом. — Вот так, маленькими глоточками, не спеша. И да, вы абсолютно правы. Конечно же, вы не обязаны терпеть такую вопиющую несправедливость. Чужие проблемы и обязательства вас не касаются. Так как, вы сказали, зовут вашего обидчика?

— Я не говорила, — слабо улыбнулась я. В голове стало легко и спокойно, хотя выпила я не больше полбокала. — Я не знаю его имени, представляете, он не представился! — хихикнула, прикрывая рот ладошкой. — Похитил, жениться собрался, а представиться забыл, — развела руками, чуть расплескав вино.

Рос забрал у меня бокал, отставил его на столик, пересел чуть ближе, приобнял меня за плечи и возмущённо воскликнул:

— Каков нахал! Но вы же выбегали из его дома, когда мы так судьбоносно столкнулись на улице?

Я покивала, от чего голова немного закружилась, а перед глазами всё поплыло.

— Ой, — прижала холодные ладошки к пылающим щекам, — как-то мне нехорошо.

— Вам нужно поспать, и всё пройдёт. Обещаю, — заявил Рос, вставая и помогая подняться мне. — Вот так, осторожно, я уложу вас в кроватку, и уже через пару часов всё в вашей жизни изменится к лучшему, — приговаривал он, придерживая меня за талию и куда-то ведя.

— Нет, я не хочу спать, — произнесла вяло, хотя глаза так и слипались.

И тут вдруг с улицы послышались знакомые звуки — хлопки, как тогда, в саду Тилли. Эти ассоциации испугали и прогнали сонливость, хотя туман в голове разогнать так и не смоги. Стук в дверь вызвал мурашки по спине и паническое желание спрятаться.

— Как же не вовремя, — с досадой прошипел Рос. — Побудь пока тут.

И он, будто прочитав мои мысли, впихнул меня в маленькую неприметную дверь под лестницей, мимо которой мы как раз проходили. Это оказался то ли чулан, то ли подсобка для прислуги. Тут был всякий хлам, какие-то вёдра, тряпки и, посреди всего этого барахла, старый истёртый диван, вокруг которого валялись пустые