Мягкая кукла - Анастасия Исаева

— Пришли немного побегать. Мой сегодня алименты перевел, сказал, чтобы порадовала дочь.

Не показалось. Развелась. А как все красиво у Даши начиналось с мужем. Женились, правда, по особым обстоятельствам, но еще тогда Вера завидовала, сколько возится с дочкой Дашин муж.

— Мне жаль.

— Без него легче. И Янке же лучше. Не видит, какой он лодырь и неряха.

Вера нашла глазами Каро, убедилась, что все хорошо.

— Покажи, где Яночка?

— Вон, в платье с бабочками. А твоя в черной футболке?

— Слушай, как выросла. И стройненькая! А какой пухленькой была!

— Да уж. Твоя настоящий сорванец.

Вера досадливо вздохнула. Ну как же надоело, что все хотят видеть девочку в юбках из фатина и чтобы непременно косы. Словно прочитав ее мысли, Даша продолжила.

— Янка совсем сникла, как я выперла ее папашу. Даже здесь не веселится. Каролька умница, шустрая.

— Давно?

— Восемь месяцев как официально развелись. До этого он два года дома сидел. Работу потерял, и решил отдохнуть. Мол, ты же, милая, до этого не работала. А ему что? Я с утра в садик соберу, отведу, и он целый день за сериальчиками. Вечером шел, Янку забирал, шарахались по улице в хорошую погоду, в плохую — он ее за мультики. Я приду, всех накормлю, уложу, и потом ему подавай супружеский долг. Тьфу. Выгнала, вернулся к родителям. И вот представь, сразу какая-то работа нашлась! Платит копье, иногда забирает дочку на выходные. Все бесится, что я себе получше найду. А мне бы выспаться, да ноги не протянуть. Не надо, Вер, не жалей. Сама я, дура, связалась. Но Янку люблю. Сил нет, как люблю.

— У вас же ипотека была?

— Да, я ее тяну сама. В двух местах работаю. Пилю ногти и фоточки. Снимаю в смысле.

Вера отпила горького кофе. Если бы не диета, заказала бы с молочной пенкой и сахаром. Даша словно заметила, что ей невкусно.

— А чего пустой? Себя надо радовать.

И отделила вилкой кусочек шоколадного торта с шоколадным кремом, уже добрых десять минут дразнящий Веру своим терпким ароматом.

— Я радовала. Еще чуть-чуть, и понадобится новый размер одежды.

— Тю. Сережа больше не тащит тебя в койку при каждом удобном случае?

Заметив, что Вера непонимающе смотрит на нее, Даша продолжила.

— Ну Вер! Это я к тому, что если тащит, то согнать не проблема. Хотя я не вижу проблемы. Выглядишь ты потрясающе. Словно лоснишься. Если у Сереги глаза на прежнем месте, то тебе не о чем переживать!

Глаза, руки и весь Сережа был на прежнем месте. И его желания тоже. А у Веры как отрезало, хоть и справедливое было замечание. И нет, ей не показалось. Тем же вечером муж открыл доступ к своему абонементу в фитнес-клуб. Она еще ни разу не была. Теперь дочь выздоровела, не отвертеться.

— Да знаешь, одними утехами стройной не будешь. Надо постараться и для себя, — уклончиво ответила она, отхлебывая горько-кислого кофе.

При этом часы немного съехали с запястья, открывая цепочку мелких синячков. Пока Даша не заметила, Вера опустила руку.

— Мам! Я сказала, ты заплатишь!

Каро подскочила с рычанием, демонстрируя разрисованное личико. Художница пыталась по ее просьбе изобразить дракона, но получилось что-то странное — красно-черное клыкастое и с чешуей в неожиданных местах.

За Каролиной подошла Яна. С чистым лицом. У Веры екнуло внутри — то была не детская застенчивость. Что-то взрослое и невеселое таилось в ее взгляде и напряженной фигурке.

— Ян, а ты чего без рисунка? Я бы заплатила.

— Мам, это лишние расходы.

Даша вздрогнула, глаза увлажнились, и она порывисто притянула дочь к себе.

— Тогда, может, будешь торт?

— Мам, а это кто?

Женщины выдохнули, словно нашли решение сложной задачи.

— Вы, девочки, знакомы с пелёнок! Мы вас еще ляльками вместе катали. Не помните, конечно. Каролина, это Яна.

Дочь всегда была шустра и теперь сразу выдала:

— А мы позовем их на пикник?

Даша и Яна недоумевающе уставились на них.

— Вас приглашают на день рождения. Будет праздник на лугу. Дети из нашей группы, из посёлка. Не очень много, но должно быть весело! У нас там качели, будут аниматоры, батут, пикник…

Яна, так и не притронувшаяся к торту, вдруг просияла и чуть слышно выдохнула:

— А луг красивый?

У Даши не осталось ни единого шанса отказаться.

Глава 4

Каролина родилась утром. И каждый год в тот памятный час Вере не спалось. Она воскрешала в памяти самые трепетные мгновения — первый крик новорожденной, первое прикосновение к ее бесконечно нежной щечке, как она хныкнула на поцелуй в лобик. Бесценные впечатления.

Вера нехотя отложила альбом с фотографиями маленькой Каро и поднялась навстречу важному дню. Как не доверяла она дочку няне, так же не стала поручать детский праздник стороннему организатору. Сама нашла фотографа, заказала торт и кейтеринг, долго выбирала программу развлечений и молилась, чтобы сегодня все прошло идеально.

Мария Степановна приехала к ним в свой выходной.

— Верочка, ай да красоту навели!

Вера довольно улыбнулась, вспоминая, как они с Сережей в ночи встречали доставку шариков и как развешивали их и ловили под потолком.

— Спасибо, что вышли! Что бы я без вас делала!

— Разве я оставлю вас без тыла? То одно привезут, то другое.

Слова помощницы растрогали до стеснения в груди. Родные мужа — ни свекры, ни его сестра — даже не предложили приехать пораньше и как-то помочь. Наоборот, возмутились, что им ехать в эту даль.

«И чем хуже кафешки в городе?»

Вера лишь всплеснула руками. Как тут объяснишь — чем? Если вообще всем!

— Пока она не встала, я поднимусь в мастерскую.

— Идите, золотце, идите. Я приготовлю вафли на завтрак.

Новая кукла сшилась. Небольшая, удобная для детских ручек. Мамы наперебой заказывали эту коротышку своим малышам. И цена получилась приятнее, чем за большую девчонку. Вот только не лежала у Веры душа к этой куколке. Слишком просто. И делать легко, и результат без затей.

Чего-то не хватало для ощущения реализованности, но ответ еще не выкристаллизовался. И Вера продолжала то, что получалось: шить, паковать и отправлять куколок будущим хозяевам и хозяйкам.

А еще она каждый год создавала