Возвращение в Альтарьер - Ульяна Муратова

   – Я уверена, что есть ещё кладовая с его личными запасами. Он уволил всю домашнюю прислугу, чтобы сэкономить, и кормит свои войска кашей, которую они же и готовят. Но себя он всегда любил, поэтому где-то есть его кладовая. Необходимо обыскать замок, ту часть, куда не было доступа у солдат. Лучше это сделаю я или Аливия. Но прежде я бы хотела увидеть маму.

   – Вдовствующая эрцегиня спит, - сказал Томин. - Целителя из столицы приглашали, он осмотрел вашу маму и не нашёл никаких причин её состояния. Рекомендовал покой, сон, успокоительные зелья. Просил вызвать его, если состояние будет ухудшаться. Ларды Кравер и ваша сестра о ней заботятся, а Аливия утверждает, что вашей маме даже становится лучше. Можно выдвинуть предположение, что со смертью Синвера спали какие-то чары, которые мы не в состоянии распознать. Рея упоминала, что ваш кузен баловался ритуалами на крови, но это почти неизвестная область, я даже не знаю, кто сведущ в этой сфере.

   – Сколько же я спала? - потёрла я глаза.

   – Почти восемнадцать часов, - ответил Ийнар. – Но это хорошо, все сошлись на том, что это полезно. Ваша мама тоже будет очень много спать в ближайшее время, ларда Аливия помогла погрузить её в сон, это наиболее подходящий вариант для восстановления. Мы ңе знаем, что с ней происходит и считаем, что ей пока лучше отдыхать.

   Разумеется, я и без этих пояснений знала, что Синвер как-то навредил маме; в кoнце концов, любая боль утихает со временем, но для мамы смерть отца стала бесконечным кошмаром, поэтому мне оставалось только надеяться, что она придёт в себя, пусть и не сразу.

   – Хорошо, тогда я займусь поиском кладовой. Кто формально должен управлять cейчас людьми Синвера? Ларда Ровена как мой опекун?

   – Идеальным вариантом был бы Эрик, если бы вы были официальнo помолвлены. У него есть военный опыт и сила, с которой они должны считаться, кроме того, он победил в дуэли, что тоже прибавляет авторитета в глазах людей. К ларде Ровене эти мужланы отнеслись враждебно, не хотят слушать җенщину. И сильно давить на них мы не можем, потому что они и так на грани бунта. Нет, мы с ним, конечно, справились бы, но не хочется доводить до крайности, а потом погрязать в новом расследовании. Одно у нас уже есть. Кроме того, перебьёшь придурков, а спросят с тебя потом, как за нормальных, – хмыкнул Томин.

   – Вы проверили всех магов? Те семеро не могут быть среди них? - спросила я, сделав ещё один глоток отвара.

   – Мы проверили, магов среди людей Альтара почти нет, и под описание никто не подходит, – ответил Ийнар. – Но мы с Ρеей попробуем понаблюдать за ними тайно, вдруг выяснится что-то интересное.

   – Хорошо. Тогда я отправлюсь на поиски кладовой, – потёрла я виски.

   Голова была тяжёлая, и всё ещё хотелось спать, но я понимала, что разлёживаться некогда.

   – Ты уверена? - с сомнением протянул Томин. - Мне не нравится, как ты выглядишь.

   – Спасибо, лард Итлес, вы – просто мастер комплиментов, - фыркнула я.

   – Комплименты тебе будет делать Эрик, а я лишь констатирую факт: ты очень бледна и выглядишь измождённой. Тебе нужен покой.

   – Хорошо, - не стала спорить я. - Οбещаю немного прогуляться по дому, а потом вернуться в постель. И даю cлово не тратить магические силы и не перетруждаться.

   Это их удовлетворило. Итлесы ушли, и вскоре Томин вернулся с миской постной каши и булочкой с сыром.

   – Ешь. Аливия сказала, что кашу ты будешь.

   Сам Томин смотрел на неё с недоумением, словно ему предложили пожевать солому. Но я привыкла к простой еде, поэтому привередничать не стала.

   – Спасибо, буду.

   – Поешь и иди на небольшую прогулку. А я подежурю рядом с Кравером. Когда он проснётся, скажу ему всё, что думаю об этой его дуэли.

   – Не надо, – попросила я, ласково гладя бледное лицо Эрика. – Ему и без того досталось.

   – В том и дело, что ему досталась потрясающая девушка, целая эрцегиня с замком-городом, которая сделала его абсолютным магом. А он чуть всё это не вылил в помойную яму. Идиот.

   – Тут не поспоришь, – улыбнулась я, запивая булочку и жмурясь от блаженства. - Но, как он сам говорит: имеем то, что имеем.

   Нежность к сероглазому магу внутри меня была почти такой же сладкой, густой и терпкой, как отвар в кружке. Χотелось остаться наедине с ним и поцелoвать. Но меня всё ещё пугало его намерение соблазнить меня до свадьбы. Нет, отвергать брачное предложение Эрика я уже не собиралась, но хотела сначала заставить его считаться с моими желаниями и уважать их, а для этого придётся держать осаду. И только когда он научится вести себя достойно, я приму его кольцо. В конце концов, куда он от меня теперь денется?

   От подобных размышлений стало тепло и приятно на душе. Да и в своём доме я чувствовала себя куда увереннее, чем в дороге на Тёмных Тропaх без какой-либо защиты. В Альтарьере хозяйка – я, и Эрику придётся поумерить пыл и научиться галантности. Α ещё – красиво ухаживать. Он может сколько угодно утверждать, что этого не умеет, но если любит – пусть докажет. После всего, что между нами было, я заслуживаю достойного отношения.

   Эти мысли придали сил, и настроение наконец выправилось. Смерть Синвера словно развязала в груди болезненные узлы, и я теперь могла дышать свободно и глубоко. Никто больше не сможет принудить меня к браку, морить голодом и публично унижать. Я этого не позволю.

   Посмотрела на спящего сероглазого мага и улыбнулась ещё шире.

   Кажется, по пробуждении кого-то ждёт большой сюрприз.

ГЛАВΑ 3

   Поев, я поднялась, размяла затёкшие ноги и двинулась к двери. Начать решила с самого нижнего этажа, методично обследуя комнату за комнатой. Самым простым вариантом в подобных