Юный любовник - Ви Киланд

– Я не о Манхэттене говорю. Я имею в виду твою квартиру. Что за удовольствие – жить с братом?

– А где тебе остановиться? Кроме того, ты здесь только на лето, а не навсегда.

Благодарю тебя, Боже, за милость твою.

Когда пять лет назад погибли наши родители, Белле было четырнадцать. Мне в голову никогда не приходило, что я могу не взять ее к себе или отказаться быть ее опекуном, хотя тогда мне было всего двадцать. Но, должен признаться, я почувствовал облегчение, когда она решила уехать учиться в колледж. Заботиться о четырнадцатилетней девочке было гораздо легче, чем о девятнадцатилетней.

– У нас ведь есть летний домик. Так что я буду летом жить в Монтауке.

– Но я не смогу ездить туда и обратно каждый день.

– И что? Кто просит тебя ездить оттуда на работу? Я имела в виду, что проведу лето там, а ты будешь жить здесь.

– Этого не будет.

– Почему нет?

– Потому что ты будешь там совсем одна, а в округе нет никакой охраны.

– Это же Монтаук. Там никто даже двери не запирает. Мы в детстве там каждое лето проводили. В Монтауке гораздо безопаснее, чем на Манхэттене.

– Откуда мне знать, может, ты собираешься устраивать дикие вечеринки?

– А если и так?

– Тебе всего девятнадцать, а не двадцать один.

Она иронически приподняла бровь:

– Можно подумать, ты никогда не пил и не устраивал вечеринок до того, как тебе исполнился двадцать один?

– Это совсем другое дело.

– И почему же?

– Просто другое, и все.

– Боже, Форд. Когда ты успел превратиться в нудного папашу?

Несмотря на то что я установил систему безопасности в нашем пляжном домике на востоке, я все равно сомневался, что это было подходящим местом для Беллы. Никто из нас не был там с тех самых пор, как мы ездили туда вместе с родителями, и, если есть место в мире, где все было бы наполнено воспоминаниями о них, это именно Монтаук. Как сейчас помню: мама моет нам ноги под душем на открытом воздухе, завтракает с папой на задней веранде, папа, прислонившись к дверному косяку, молча наблюдает за мамой, танцующей под музыку на кухне. Воспоминание о том, как он улыбался, когда смотрел на нее, вновь разбередило рану, которая только-только начала заживать.

Когда наш бухгалтер предложил мне сдать это место в аренду, я даже представить себе не мог, чтобы согласиться. Уж лучше я возьму на себя расходы по содержанию не используемой нами недвижимости, чем пущу в наш дом незнакомцев.

Думаю, Белла никогда не сможет справиться с переживаниями, вызванными всеми этими воспоминаниями. Честно говоря, я тоже не был уверен, что смогу. Наверное, мне следовало бы просто выставить этот дом на продажу.

– Брось, Форд. Знаешь, на самом деле мне не нужно твое разрешение, чтобы туда поехать. Я могу просто взять такси, пока ты на работе.

Конечно, она была права. Белле уже исполнилось восемнадцать, и теперь она могла ехать, куда хотела. Единственная власть, которую я над ней имел, это деньги. Я был ее финансовым попечителем, пока ей не исполнится двадцать один год.

– Может быть, мы могли бы провести там выходные? – предложил я.

– Ты имеешь в виду нас двоих? Боже, как романтично. Звучит многообещающе.

Я тяжело вздохнул. Похоже, это лето обещало быть чертовски долгим.

Глава 3

Валентина

Сначала было довольно интересно просматривать полученные ответы. Я пролистывала анкеты на сайте знакомств за бокалом вина и читала бесконечный поток сообщений. Но через несколько дней стало очевидно – хоть некоторые из претендентов и казались вполне милыми, мне не хотелось отвечать ни одному из них.

Я понятия не имела, что им сказать. Похоже, я совершенно не было готова к подобному общению.

Я уже собиралась выключить компьютер и лечь спать, но внизу экрана появилось срочное сообщение. Я даже не знала, что такая функция существует.

Донован620 из Нью-Йорка написал: «Райан – мое второе имя. Значит ли это, что я дисквалифицирован?»

Я забыла изменить ту часть своего профиля, в которой говорилось, что мой идеальный партнер не должен носить имя Райан, поскольку была слишком сосредоточена на удалении той части текста, в которой говорилось о том, что предпочтение будет отдаваться претендентам с никами типа «король куннилингуса». Хотя, возможно, это было и к лучшему, поскольку мысль о том, чтобы называть другого мужчину Райаном после стольких лет, проведенных с бывшим мужем, была для меня слишком странной. К тому же это было имя моего сына.

Я медлила с ответом в течение нескольких минут, и появилось другое сообщение.

Donovan620: Неужели это так и есть? На меня наложено вето из-за второго имени? Возможно, я смогу изменить его юридически, если получится. Хотя мой дедушка может из-за этого расстроиться.

Его сообщение рассмешило меня, поэтому я напечатала ответ.

Val44: На самом деле, я думаю, что Райан в качестве второго имени подойдет при условии, что вы дадите обещание сокращать его до одной буквы в своей подписи и не будете представляться полным именем.

Donovan620: Если кто-то, кого вы здесь встретите, представится, используя свои имя и фамилию, вам следует немедленно удалить его. Это просто извращение какое-то.

Val44: Наверное, вы правы.

Donovan620: Я часто это слышу в свой адрес. Итак… почему вы так настроены против Райанов, Валентина Д.?

Он использовал мое полное имя, значит просматривал мой профиль. Мне стало любопытно, и я открыла его профиль. Там была только одна фотография, хотя она, определенно, привлекала внимание. Он был заснят в воздухе, прыгающим с трамплина, а фотограф явно стоял на земле. Прыгун поджал ноги, обхватил их руками и пушечным ядром летел в воду. Это была почти такая же фотография, как и одна из моих, размещенных Евой в моем профиле, разумеется, за исключением того, что он был мужчиной. Я присмотрелась – Донован620 определенно был человеком с удивительно мускулистыми руками, которые крепко обхватывали колени. На снимке даже его икроножные мышцы выглядели рельефными.

На экране появилось еще одно сообщение. А я еще не успела ответить на его предыдущий вопрос насчет неприязни к имени Райан.

Донован620: Вы заняты просмотром моего профиля или все-таки решили проигнорировать меня?

Val44: Игнорирую вас.

Донован620: Ну у вас это не очень хорошо получается, судя по тому, что вы мне только что ответили.

Он снова заставил меня улыбнуться. Поэтому я решила признаться.

Val44: Допустим, я просматривала ваш профиль. Вы