Злодейка на полставки или драконий переполох - Анита Жарова

— Какой ужас. Главное, случайно не стать жертвой этих последствий, — вроде подыгрываю парню, но по факту думаю о своей ситуации и грустно хмыкаю.

— Не то слово, — соглашается Юнис с тяжелым вздохом.

Мы оба отвлекаемся на негромкие голоса Александра с Сидорсом. Мужчины подходят к двери и явно собираются покинуть кабинет.

— Спасибо за увлекательную беседу, — благодарю парня и делаю шаг в сторону от книг.

— Леди, — Юнис окликает меня. Будто что-то вспомнив, он мнется на месте. — Та девушка, что спрашивала про книги, она просила найти меня одну вещь.

— И…вы нашли? — запинаюсь, чувствуя, как учащается пульс.

— Да, — парень хмурится словно своим мыслям. — Но она не вернулась. А вы так похожи на нее, прям как сестра. Знаете, я наверное отдам эту вещь вам…вдруг. — он подмигивает, словно решил, что я та самая девушка, просто изображаю беспамятство. — Одну минуту.

Юнис быстро скрывается из виду, не успеваю даже его остановить, чтобы расспросить, что за вещь.

Ко мне подходит появившийся Александр с пресмыкающимся рядом Сидорсом.

— Все в порядке? — скользнув по моему лицу взглядом, спрашивает дракон.

Киваю в ответ как китайский болванчик.

— Я хорошо провела время, — заверяю мужчину.

Дракон с хозяином лавки перекидываются прощальными фразами. В суть не вслушиваюсь, осматриваюсь, ищу глазами Юниса.

Неожиданно парень появляется и я в его руках замечаю какой-то предмет.

Увидев хозяина с драконом, Юнис снова скрывается и настигает нас уже на входе.

Точнее врезается в меня, выбивая из моих рук ридикюль.

— Юнис! — вскрикивает хозяин. — Да что ты себе позволяешь? Неуклюжий мальчишка!

Я успеваю задержать Александра, приложив ладони к его груди. Поймав его взгляд, улыбаюсь:

— Все хорошо. Юнис провел мне занимательную экскурсию по чудесной лавке.

Дракон планомерно остывает. Хозяин услышав похвалу — расплывается в довольном оскале. А Юнис, отряхнув мою сумочку, протягивает ее мне с извинениями.

Возможно дракон что-то и заметил, но его отвлекла болтовня ушлого барыги.

Я догадываюсь, что он закинул мне в ридикюль ту самую вещь, которую искала Уинтер.

Глава 34

— И что же дальше? — поворачиваюсь к Александру, когда мы покидаем загадочную лавку. — Вы узнали что хотели?

Александр коротко кивает.

— Вы не выглядите довольным результатом общения с лавочником, — озвучиваю свой вывод, скользнув по нему взглядом.

Он вопросительно изгибает бровь и скрещивает руки на груди.

— Скажем так, я узнал больше, чем мог бы выбить из барыги, но меньше чем рассчитывал.

— И даже не поделитесь информацией?

— Пока нет, — с улыбкой, но твердо произносит он.

Фыркнув в ответ, украдкой поглядываю на ридикюль.

— Пока была в лавке, я ничего странного не почувствовала, если вас интересует.

— Я уже догадался.

— И что теперь, уважаемый дракон? Вы меня отпускаете?

— Ни в коем случае, Уинтер, — на губах мужчины расцветает плотоядная ухмылка. — День только начался.

— Нет слов, — обреченно вздыхаю, гадая, что Александр приготовил для меня на этот раз.

Готовлюсь к худшему, но к своему удивлению обнаруживаю, что всё не так плохо.

Он выводит меня с территории чёрного рынка, ловит повозку и мы едем к набережной, минуя центральный парк.

Рядом с белокаменным мостом по кристальной глади воды в лучах полуденного солнца медленно движутся нарядные лодочки с парочками.

Вдоль берегов и на возвышенностях растут магнолии. Лепестки, словно нежные розовые бабочки, медленно падают с деревьев, касаясь воды и создавая волшебный узор на её глади.

Парочки воркуют и смеются.

Я заворожено любуюсь этой картиной. Прислушиваюсь к звонким голосам. Кажется, я понимаю, почему период цветения магнолий считается самым романтичным в году.

— А почему мы здесь? — настороженно оборачиваюсь к дракону.

— Разве не очевидно? — Александр небрежно пожимает плечами и в целом, кажется как никогда расслабленным. — Хочу провести время со своей невестой.

Ой…

Успеваю только пискнуть и моя ладонь утопает в его.

Поверить не могу, мы идем к лодкам. Точнее к одной из самых красивых, украшенной шелками и цветами. Здесь же стоит мороженщик с переносным ящиком.

Ловлю дежавю. Именно так и выглядела сцена первого свидания Фло и Александра. Не было только мороженщика.

Получив в руки рожок с «морозной орхидеей» замираю в ступоре, подняв глаза на дракона.

— Что с вами, Уинтер, вы разлюбили «морозную орхидею»?

Мотаю головой и не могу заставить себя говорить. Боже, все мысли о том, что сцена из книги повторяется.

Александр конечно этого не понимает, но я то знаю. И да, я мысленно паникую.

— Прошу, — дракон помогает мне забраться в лодку, не дожидаясь моего согласия.

Началось…

Волшебный вкус десерта немного скрашивает мой невроз и отвлекает. Александр сам садится за весла и лодочка покачиваясь, отплывает от берега.

Из книги вспоминаю — Фло смущенно молчала и кончиками пальцев водила по воде.

Я делаю почти тоже самое.

В этом эпизоде Александр окончательно понял, что любит Фло и принял решение - разорвать помолвку с Уинтер. Но у него с Уини помолвка к этому моменту произошла.

Может стоит заговорить и внести свою лепту.

И о чем?

Александр меня опережает:

— Уинтер, расслабьтесь, я вас не покусаю, — его ироничная усмешка приводит меня в чувства.

— Я просто задумалась, — единственное, что получается произнести. Погружаю пальцы в прохладную воду, наблюдая, как она с брызгами разбивается о кожу. — Здесь красиво.

И правда красиво. Лепестки магнолий медленно кружатся, опускаясь на водную гладь и мои колени. Под кронами деревьев, в тени, солнце почти не печет, даря мягкую тень.

Александр пристально наблюдает за мной. Когда поднимаю на него глаза, замечаю задумчивость на его лице.

— Вы сильно изменились, Уинтер, с нашей последней встречи.

— Это же было вчера.

— Я не про это. Я о том, что было до того как я уехал учиться.

Даже не представляешь, насколько кардинально я поменялась. В прямом смысле стала другим человеком.

Конечно вслух я это не скажу. Просто пожимаю плечами в ответ:

— За несколько лет люди могут меняться.

— Могут, — он подается вперед, медленно и завораживающе. — Вы не просто изменились.

— О чем вы?

Откровенно напрягаюсь, а Александр продолжает удерживать мой взгляд.

—