Развод с черным драконом - Надя Лахман

Последние слова она говорит нараспев, и я понимаю, что передо мной сумасшедшая, чье сознание разделено на несколько личностей. От бабушки я слышала, что они бывают очень хитрыми и их сложно распознать.

— Сначала я попыталась подобраться к Леандру, но это оказалось сложно сделать, меня не приняли даже помощницей садовника в королевский парк. Да и чем я могла его теперь заинтересовать? Ни молодости, ни внешних данных. Впрочем, он сам себя наказал, бегая за какой-то несуществующей девкой. Так что на время я оставила эту мысль. Знаешь, как говорят? «Месть — это блюдо, которое подают холодным». Вот когда он найдет невесту или женится, я обязательно появлюсь, чтобы ее отнять. Верь мне.

Я невольно вздрагиваю. Она точно сумасшедшая!

— И что же ты сделала?

— Устроилась работать в академию. Так удачно совпало, что прежний секретарь пропал накануне начала учебного года. Жаль только, убить Зандера клинком не удалось, хотя я все просчитала, он не видел, кто наносил удар — только смазанную тень, — ведьма искривляет губы.

— Ну а уж когда я узнала, что Дейре из королевских лилий, новый план нарисовался сам собой. Выпытать у нее нужные сведения ничего не стоило. Она сама выложила их мне на блюдечке, решив, что я посоветую ей, как лучше соблазнить ректора. Этой овцой было очень удобно управлять, притворяясь, что я на ее стороне. Заодно я была в курсе, что задумал Леандр. Подумать только, драконы начали войну друг против друга, а ведь раньше были не разлей вода, как братья.

Я молчу, думая о своем. Она была на самом виду, все эти пять лет. Если бы я только знала!

— Но вот незадача, — продолжает Иветта, — Зандер сразу же обратил внимание на тебя, Дейре его не интересовала. Мне пришлось менять план на ходу и ждать. Но в итоге все вышло даже лучше, чем я планировала.

— А Бастиан?

Иветта пожимает плечами.

— Этот оборотень-дракон мне просто надоел. Я подложила под него Дейре, надеясь прибрать его к рукам, но он быстро бросил ее. Все вынюхивал что-то, присматривался — особенно в последнее время. Я чувствовала, что он не верит мне. На юбилее КАМа подвернулась прекрасная возможность отделаться от него раз и навсегда.

И добавляет шипя:

— Это ведь ты вернула его с тропы вечности. Почему тебе всегда везет, Лорана? Ты даже не изменилась в отличие от меня.

Я не знаю, что ей ответить на это. В отличие от Иветты я даже не помню, что ступала на тропу, для меня это был как один миг. Возможно, Бастиан просто не успел далеко уйти. Или нам помогла магия богини Тары. Есть и другие варианты, один из них — я по-прежнему нахожусь под защитой магического духа рода Блэк.

Вместо этого я смотрю на убийцу, для которой чужие жизни — ничто. Которая местью заменила себе смысл жизни. Она не пыталась использовать магию медальона во благо или что-то исправить, а делала только хуже другим.

Винила не себя, а мужчин, которые пытались ее спасти. Или только одного из них, который ее бросил?

Последние фразы я проговариваю вслух и слышу в ответ холодный пронзительный смех.

— Правда считаешь драконов такими безгрешными? Очнись, Лорана! Леандр вызвал Зандера, чтобы спасти собственную шкуру, и его не обвинили в убийстве, клинок ведь был его. Или думаешь, что у его величества я была единственной девицей из пансиона? Да он перепробовал всех выпускниц, иногда по нескольку за одну ночь. Говорили, все искал какую-то особенную.

Я отвожу глаза. Сказать на это мне нечего.

— А твой муж разве лучше? Быстренько женился на тебе, чтобы не досталась кузену, а сам заглядывался на Дейре. Ты же не думаешь, что я ждала пять лет, чтобы отомстить? О, дорогая, ты так много не знаешь! Проклятие действовало медленно, чтобы он ничего не заподозрил и все списал на тьму. Монстр до поры до времени спал, ты сама разбудила его, сказав, что уходишь. И за это он тебя убил.

Ведьма улыбается своей жуткой улыбкой от уха до уха и ведет головой, словно втягивая воздух:

— Что, удивлена, откуда я это знаю? Дорогая, тьма во мне прекрасно чувствует тех, кто ходил за грань. Мы обе оттуда вернулись недавно. Видишь? — она вынимает из-за ворота платья медальон, чем-то напоминающий мой. Вот только все камни на нем мертвы, и даже звезда в центре выглядит потухшей. Мертвой. — Я истратила все камни, убивая себя снова и снова, надеясь вернуться на пять лет назад, но у меня не получалось. Максимум на пару недель, как и у тебя.

— Это неправда, — говорю я, не обращая внимания на ее последние слова, — неправда. Он любил меня.

Ведьма жестоко смеется.

— Так любил, что скинул с лестницы? Хочешь это исправить?

Ну вот мы и подошли к главному.

— Я. Тебе. Не верю, — чеканю я, — он бы никогда так не поступил. Разве Дейре не рассказала тебе, когда вызывала, что он не хочет со мной разводиться? Все ваши уловки были зря.

Лицо ведьмы искажает ярость:

— Да, признаю, дракон оказался сильнее, чем мы думали. Боролся с заклятием подчинения, что я накладывала на него снова и снова, держа на коротком поводке. Считал, что борется с тьмой, а мне это было только на руку. Помнишь ту сцену в парке, когда он поставил тебя на колени? О-оо, я так наслаждалась ей, а ведь вы меня даже не заметили. Полезная штука — отвод глаз, ты не находишь?

Я вдруг вспоминаю, как слышала хруст ветки под чьей-то ногой в то самое утро, но не придала ему особого значения. И во дворце я чувствовала чье-то присутствие за спиной. Значит, это была она...

— Думала, ты уедешь сразу же, а дальше дело было за Дейре. Но ты все испортила и осталась, — шипит она. — Я не собиралась тебе вредить, ваши с Дейре разборки меня не касаются. Но ты вечно встаешь у меня на пути и спутываешь все карты, Лорана, поэтому сейчас ты... умрешь.

Она говорит об этом с легкой улыбкой, как будто речь идет о сущем пустяке. Впрочем, о чем это я. Для нее чужая жизнь и есть пустяк, потому что она сама не живая. Ее душа давно умерла, драконы вернули лишь пустую