Сизая цекропия - Вика Соколова

— А чего это бабы попрутся? — изъявил Дэн свою претензию к плану. — А нам, мужикам, на кухне отсиживаться прикажешь? Ты ничего не попутал? Чего это я должен прятаться за юбкой?

— Мы тхэквондо знаем, — просто и коротко ответила Джена.

— Ага, и с холодным оружием обращаться умеем, — подхватила Алекс, достав из кармана складной нож.

— При доставке грузов и не такие таланты пригодятся, — парировал Ник.

— Вы кто такие?

— Мастера своего дела, — приобнял здоровяка Рик, уводя его в сторону кухни. — Доверься им, а я все подробно объясню. Пойдемте.

Как только ребята были отведены в указанное помещение, стражи сперва решили осмотреть ванную комнату и убедиться, что труп все-таки есть. Конечно, лучше бы это тоже оказалось чьим-нибудь пьяным бредом, но раз на раз не приходится. Андрэ действительно висел возле туалета, повешенный на простыне. Запах гари резко ударил всем в нос, а значит, нечисть определенно здесь похозяйничала.

Обследовав тело, стражи пришли к выводу, что парень был в сознании и сопротивлялся, о чем свидетельствовали несколько выдранных ногтей, многочисленные ссадины и раны на руках, содранная и исцарапанная замша на ботинках, будто бы Андрэ тянули силой. Да и слабо верилось, что он сам сломал себе нос об раковину. Одержимость налицо. И раз с этой жертвой покончено, выходит, дух отправился на поиски следующей. Или уже схватил кого-то. Скорее всего, Кая, ибо только с ним так активно контактировал Андрэ, что даже пытался убить. Теперь порезы парня стражи воспринимали не как случайность, а как метку. Потому что если потусторонние силы что-то начали, они обязаны это закончить.

«Такая целеустремленность после смерти появляется. Мне бы такую. Авось выиграла бы что-нибудь на соревнованиях, — хоть в чем-то позавидовав умершим, Алекс таким образом пыталась отвлечься и хоть как-то справиться с дрожью в теле. — Блин, мелкий, и куда ты подевался? Найду — огребешь!» — злилась она, закончив осматривать очередную комнату в поисках Кая.

Но девушка даже меньше бы удивилась, застав его изувеченный труп, чем просто спокойно идущего по коридору как ни в чем не бывало. Да, именно так и произошло: от шока Алекс замерла и просто пялилась на приближающегося парня, который выглядел… вполне нормальным для одержимого злым духом. Даже одежду успел сменить. Вряд ли призраки заботятся о внешнем виде своего сосуда. Или же заботятся?

— О, Алекс. — Кай попытался выдавить из себя улыбку, но нервы все же брали свое. — Н-ну как, нашли Андрэ?

«И? Мне стоит ему говорить?.. Еще чего, с ума сошла? Не собираюсь я его потом успокаивать».

— Хм, нет еще, — прочистив горло, максимально спокойно ответила она. — Скорее всего, он не смог попасть в дом и спрятался от дождя в машине. А дозвониться не можем из-за… той же грозы. Все нормально, так что иди к остальным на кухню, а мне кое-что из спальни забрать нужно.

— Хорошо. — Кай послушно обошел ее и медленно зашагал по коридору, придерживая правую руку. Возможно, порезы на ней были наиболее глубокими.

Алекс пристально, не отводя взгляда, наблюдала за ним, пытаясь выявить хоть что-то подозрительное. То, что выдаст в нем нечто «иное». Правда, вскоре она сама поняла, что это глупо: ждать, пока нечисть проявит себя… Она и так это сделает, когда поднаберется сил. Задача же стража — распознать и уничтожить зло еще в зачатке. Поэтому нужно было действовать.

Как только Кай дошел до середины коридора, Алекс его окликнула:

— Эй! Ты кое-что обронил. — Не сдерживаясь, она бросила ему маленький черный предмет. На удивление парень не растерялся, а ловко, словно кэтчер, принял подачу.

— Эм, с-спасибо, — небрежно поблагодарил он, покрутив в руках зажигалку, после чего продолжил свой путь.

В это время в другом конце коридора показалась Джена. Когда она увидела Кая, ее первая реакция была схожа с реакцией напарницы. Но потом, заметив за ним Алекс, которая активно показывала жестами, что его нужно схватить, утвердительно кивнула, натянула на лицо свою коронную милую улыбку и побежала к пареньку.

— Ты как, все нормально?

— А? Да… Правда, правой руке сильно досталось. Думаю, нужно будет накладывать швы, — смущенно признал он.

— Во-о-от как, — протянула Джена, обходя его сзади. — Значит, я опрокину тебя за другую. — Не успел Кай осознать ее слова, как она, подставив ему подножку и схватив за левую руку, перекинула его через спину и зафиксировала на полу, не давая возможности подняться.

Подобное безобразие уже заметил и Ник, подбежав к ним одновременно с Алекс.

— Что происходит? — обеспокоенно спросил он, видя, как Кай корчится от боли и сдавленно стонет.

— Призрак в нем сидит, — коротко пояснила Алекс. — Есть веревка, чтобы связать?

— Эй, вы чего?! — бился под Дженой Кай, не понимая, что происходит. — Отпустите меня!

— Хорошо, только ответь на один вопрос. — Алекс легонько похлопала его по щеке. — Где и когда ты родился?

— Что?

— Все, спалился. Связываем его.

— Н-нет. Нет! — испуганно затряс тот головой, а после быстро пролепетал: — Пятого марта девяносто третьего года в Мернисе. В четверг.

— Ты знаешь, когда он родился? — спросила Джена, покосившись на подругу.

— Не-а, — честно ответила та. — Просто подумала, что это заставит духа показаться, раз он загнан в угол.

— И это твой план? — безнадежно выдохнул Ник.

— Да что вы вообще несете?! — Кай отчаянно начал вырываться. — Психи! Это вы сотворили что-то с Андрэ. Помогите! Помо… — Но рот парня был благополучно заткнут.

— Думаешь, самый умный? Знаешь, я даже не буду придираться, что ты с реакцией кошки среагировал на мой бросок без очков. — То-то все никак не могли понять, что с парнем было не так. — Но то, что ты решил, будто зажигалка твоя, меня очень заинтересовало. С каких пор ботаны курить начали?

Кай резко притих. Стражи насторожились. Неужели?..

— Ха-ха, — он сдавлено засмеялся. — Серьезно? И что вы тем самым пытаетесь доказать? Я ходил переодеться и заодно надел линзы, потому что очки треснули. И что за глупый стереотип: раз я выгляжу как ботаник, выходит, и курить не могу? Уж прости, что не помню, как выглядит моя юбилейно-сотая зажигалка, раз спутал ее с твоей. У вас паранойя, психи! Отпустите!

— Отстой, — только и смогла произнести Алекс, обдумав его слова.

— Все, хватит играть в детективов, — вмешался Ник и опустился к Каю, который уже решил, что его отпустят, поэтому смотрел с искоркой надежды в глазах, но тот лишь поднес к его лицу что-то белое. — Открой рот, — твердо велел он.

— Что?! Нет! Трое психов дают мне белый порошок и хотят, чтобы я спокойно его съел?

— Это соль. Ешь давай.