Мой (не)любимый оборотень - Лина Дорель

Я улыбнулась, вспомнив, как Дерек уезжал этим утром. Он откладывал поездку к южным границам владений сколько мог, но когда пришли вести о нападении горных троллей на одну из деревень, даже я настояла, чтобы он отправился в путь. В конце концов, мы же не в средневековье живем... Ну, технически, конечно, в чем-то похожем, но с магией, ваннами и канализацией.

- Он вернется через три дня, - я с трудом поднялась, чувствуя тяжесть в пояснице. - Малыш подождет отца.

Марта хмыкнула:

- Дети лордов-оборотней редко бывают терпеливыми.

Словно в подтверждение ее слов, внутри меня снова что-то перевернулось, и я почувствовала странное напряжение, прокатившееся от поясницы к животу.

- Элиза должна осмотреть вас, - решительно сказала Марта. - Немедленно.

- Это всего лишь... - начала я, но тут же задохнулась от неожиданной боли, пронзившей низ живота.

Марта, не дожидаясь моего согласия, выбежала за дверь, крича на весь замок:

- Позовите знахарку! Немедленно! У леди начинаются роды!

Я хотела возразить, что это наверняка просто ложные схватки, о которых предупреждала Элиза, но тут острая, пульсирующая боль, заставляющая сжаться все внутри, вернулась. А когда она отступила, я почувствовала, как по ногам потекла теплая жидкость.

- Черт, - пробормотала я, цепляясь за спинку кресла. - Похоже, у нас тут действительно намечается вечеринка.

***

- Дышите глубже, леди, - Элиза, невысокая сухонькая старушка с проницательными глазами цвета лесного ореха, положила руку мне на лоб. - Вдох через нос, выдох через рот.

Я лежала на огромной кровати, обложенная подушками со всех сторон. За окном уже стемнело, и в комнате горели десятки свечей, отбрасывая причудливые тени на стены. Запах трав смешивался с ароматом расплавленного воска.

- Сколько еще? - выдохнула я между приступами боли, которые теперь накатывали регулярно, каждые несколько минут.

- Первые роды могут быть долгими, - Элиза промокнула мой лоб влажной тканью. - Но у вас все идет хорошо. Ребенок занял правильное положение.

Я стиснула зубы, чувствуя приближение новой схватки. Боль накатывала волнами, каждая следующая сильнее предыдущей. Но я справлялась с этим. В конце концов, я же танцевала на каблуках по шесть часов подряд, а однажды даже сломала ребро во время выступления и закончила номер.

- Гонец отправлен к лорду? - спросила я, когда боль немного отступила.

- Да, леди, - Марта, сидевшая у изголовья кровати, кивнула. - Самый быстрый всадник помчался к южным границам, как только мы поняли, что это настоящие роды.

Я прикрыла глаза, представляя, как Дерек мчится через ночной лес, превратившись в огромного серебристого волка. Быстрее любого всадника. Но успеет ли?

Новая волна боли прокатилась по телу, заставляя выгнуться и вцепиться в простыни. На этот раз она была настолько сильной, что у меня потемнело в глазах. А когда зрение прояснилось, я заметила, что мой живот светится ярче обычного, и серебристые нити разбегаются по коже, как маленькие молнии.

- Что происходит? - прошептала я.

Элиза и Марта переглянулись с тревогой.

- Магия, - тихо сказала знахарка. - Древняя сила вашего рода пробуждается, чтобы защитить ребенка.

Я хотела спросить, что именно это значит, но тут дверь спальни распахнулась, и на пороге появился Дерек в разорванной одежде, с взъерошенными волосами и диким взглядом.

- Кристабель! - он бросился к кровати, отталкивая служанок.

- Как... Как ты так быстро?.. - выдохнула я между стонами.

- Почувствовал, - он схватил мою руку, и я увидела, что его глаза светятся тем же серебристым светом, что и мой живот. - Связь между нами... Она стала сильнее. Я мчался всю ночь.

Новая схватка накрыла меня, сильнее всех предыдущих, и я закричала, не в силах сдержаться. Дерек сжал мою руку, и я почувствовала, как его сила перетекает в меня, делая боль немного терпимее.

- Скоро, леди, - Элиза заняла позицию у моих ног.

Я задыхалась от боли, чувствуя, как что-то внутри меня рвется и перестраивается. Серебристое сияние теперь окутывало все мое тело, пульсируя в такт схваткам. Дерек не отпускал мою руку, его глаза излучали тревогу и восхищение одновременно.

- Тужьтесь, леди! - скомандовала Элиза. - Сейчас!

Я собрала все силы и толкнула, чувствуя, как внутри что-то раздвигается. Боль стала такой острой, что казалось, она разорвет меня на части.

- Еще раз! - голос Элизы доносился словно издалека. - Я вижу головку!

Я снова напряглась, вкладывая в это усилие всю себя. И тут случилось странное: боль вдруг отступила, сменившись ощущением невесомости. Я словно поднялась над собственным телом и увидела комнату с высоты: себя на кровати, Дерека, держащего мою руку, Элизу и Марту, напряженно склонившихся надо мной. И сияние, невероятно яркое, серебристо-золотое сияние, окутавшее всю кровать.

А потом я увидела ее. Хрупкую девушку с золотистыми волосами, такую же, как я, стоящую у изголовья кровати. Кристабель.

- Привет, - сказала она с легкой улыбкой. - Наконец-то мы встретились.

- Как ты?.. Что происходит? - я не чувствовала страха, только удивление.

- Магия древнего рода, - Кристабель указала на мое тело внизу, окутанное сиянием. - В момент, когда новая жизнь приходит в мир, грань между мирами истончается. Я могу говорить с тобой, но недолго.

- Я умираю? - прямо спросила я.

Кристабель покачала головой:

- Нет. Но роды сложные. Ребенок особенный. Сильнее, чем все ожидали. Он несет в себе не только мою магию и силу оборотня Дерека, но и что-то от тебя. Что-то из твоего мира.

Я посмотрела вниз, где Дерек что-то отчаянно кричал, а Элиза металась между какими-то склянками и моим телом.

- Они не слышат нас, - пояснила Кристабель. - Для них прошло лишь мгновение.

- Почему ты здесь? - спросила я.

- Чтобы помочь, - она сделала шаг ближе. - И чтобы сказать спасибо. Ты подарила моей семье жизнь, которой у них никогда не было бы. Ты подарила Дереку любовь, в которую он не верил. И ты подаришь этому миру ребенка, который изменит его навсегда.

- А ты? Тебе хорошо там, где ты сейчас?

Кристабель просияла улыбкой:

- Мне спокойно. Я там, где должна быть. А ты - там, где должна быть ты. Это странно, правда? Как все переплелось.

Внезапно сияние вокруг стало ярче, и я почувствовала, что начинаю возвращаться в свое тело.

- Пора, - сказала Кристабель. - Тебе нужно вернуться. Ребенок зовет тебя.