Дракон учебе не помеха - Валентина Третьякова

Как только все занятия закончились, Его Светлость предупредил ректора Окса, что полеты сегодня отменяются из-за важных герцогских дел, и они с Линдой укатили в город, позаимствовав ректорскую карету вместе с кучером.

В карете Его Светлость сел напротив Линды, так что она не знала, куда девать глаза. Нет, она уже привыкла и научилась брать себя в руки, чтобы не переживать из-за его близости. Но только не тогда, когда он смотрел на нее ТАК! Чтобы скрыть смущение, она взяла на руки Барсика, откинулась на спинку мягкого, удобного сиденья и закрыла глаза, но это не помогло.

— Линда, — позвал ее Даймон. — Я хотел поговорить по поводу того, что было между нами вчера.

Глава 65. Даймон откладывает признание. Кофе, музей

Барсик в руках Линды окаменел и перестал мурлыкать, чтобы не пропустить ни слова.

Линда снова села прямо. С закрытыми глазами. Открыть их и посмотреть на Даймона у нее не хватило смелости. Ее щеки покрылись румянцем, уши запылали.

— Хотел попросить прощения за свой приказной тон, — сказал Его Светлость.

Барски обмяк и снова завел свою котячью песню. Правда, сейчас она больше напоминала недовольное рычание тигра, чем уютное мыр-ру-мыр-ру-мыр-ру.

Линда открыла глаза и исподлобья посмотрела на Его Светлость (точно так, как сейчас смотрят на него читатели — прим. автора).

— Я герцог и привык приказывать, не объясняя. Твои замечания и идеи бесценны, поэтому я не могу отказаться от твоей помощи. А раз так, я подумал, что нам незачем разрываться между двумя делами сразу. До экзаменов еще полно времени, а Компас Тьмы нужен на границах прямо сейчас.

“Бесценны!” — мысленно повторила Линда, и внутри нее, как и вчера, вспорхнули стаи бабочек. В прошлом мире ей часто говорили, что она красивая, воспевали ее глаза, фигуру, но как же она мечтала о том, чтобы в первую очередь признавали ее ум и деловые качества! Даймон сделал эту мечту реальностью, и за это она была готова простить ему все, что угодно. Даже все нарушения ее личного пространства и душевного спокойствия.

— Все нормально. В нашей паре командир ты, так что командуй, — бросила она ему дружеским тоном и хихикнула: — Все-таки ты об этом мире побольше меня знаешь.

— Да, я видел, что ты не обиделась, но все же посчитал нужным сказать. Это еще не все…

Барсик умолк и растопырил уши.

Даймон хотел сказать, что как только они найдут Компас Тьмы, он наконец-то сможет дать волю чувствам, которые сейчас приходится сдерживать, чтобы не потерять голову. Хотел, но не сказал. Замолчал, глядя рассеянным взглядом в стенку кареты поверх плеча Линды. Потому что в одно мгновение к нему пришло осознание нескольких важных вещей.

Во-первых, с чего он взял, что Линда испытывает к нему совсем не дружеские чувства? Она не расстроилась и не обиделась, что он стал заходить дальше, она никогда не строила ему глазки и не флиртовала!

Во-вторых, Линде тоже нельзя терять голову. Она идет невероятно сложным путем, и каждая минута у нее — на вес золота. Рассчитывать, что в этой сложной ситуации, под гнетом угрозы договора служения, она будет рада его признаниям и ухаживаниям, было глупо и эгоистично.

В-третьих, как только Даймон это понял, ему в голову пришел новый план. Безумный, сложный, зато решающий все вопросы сразу. После воплощения которого ничто не помешает ему попытаться завоевать сердце этой удивительной девушки.

— Мр-р-р? — поторопил Даймона Барсик. — Что ты хотел сказать?

— Э-э-э, ничего… Ничего важного, — сказал Даймон.

Он наклонился, чтобы почесать кота за ушком, и Линде захотелось сделать с ним тоже самое. С утра она думала не объяснить ли Даймону, что его дружеская помощь с объятиями и поглаживанием спины со стороны воспринимается совсем не по-дружески, но сейчас передумала. Не будет она лишать себя маленьких радостей жизни. Нет у нее таких сил — отказаться от его объятий. Пусть и чисто дружеских.

Прежде, чем отправиться в первый из музеев Стоунгема, Даймон повел Линду в маленький трактир рядом с ним. Обед уже прошел, до ужина было далеко и небольшой зал был полностью пуст.

— Мы же были в столовой. Ты уже проголодался? — спросила Линда.

— Здесь варят отличный кофе. Нам не помешает взбодриться перед поисками того, сами не знаем чего.

— Не поспоришь.

Они сели за темный дубовый стол. Хозяйка подлетела, обрадовалась, узнав герцога Стоунгемского, и оценивающе посмотрела на его спутницу. Линда не растерялась, одарила ее милой улыбкой, попросила сахар в кофе не добавлять, а на десерт подать орехи в меду.

В зале было тепло, и они сняли плащи, оставшись в студенческой форме, которая тут же навеяла им воспоминания о Дорожном зелье. Пока хозяйка варила кофе, Даймон и Линда с удовольствием наверстывали пропущенное веселье.

— Теперь студентам есть чем шантажировать Неви Трофа, — хмыкнул Даймон. — До чего же противный тип. Я его всего месяц с небольшим знаю, и то невзлюбил, а остальные его четвертый год терпят, не удивительно, что так смеялись над ним.

— Сьюзен тупица. Вместо того, чтобы злобиться, могла подойти к профессору Фокс и попросить помочь с костюмом. Профессор, конечно, не Лилия Смит, но тоже кое-что умеет.

Они пили кофе и беседовали. Даймон сидел напротив Линды, и она любовалась его мужественным лицом, едва заметной улыбкой на кончиках губ, теплым взглядом и крупными руками, на которых в выразительном узоре сплетались вены. Бежево-коричневый с белой рубашкой костюм шел Даймону не меньше, чем обычный черный, и сердце Линды сладко замирало от каждого движения своего напарника.

Но, увы. Кофе закончился быстрее, чем хотелось бы. Даймон купил мешочек зерен с собой, положил его в карету, забрал оттуда Барсика, и они отправились в музей. Перед тем как открыть дверь, Даймон посмотрел на Линду и тихо сказал:

— Пожелай нам удачи, ведьма-охотница.

Глава 66. Новости от книгочеев

— Это так не работает. Нужно соответствующее настроение, — сказала Линда.

— И какое же настроение у тебя сейчас? — спросил Даймон.

Они стояли в холле музея, ожидая, пока к ним подойдет смотритель. Линда вздохнула.

— Настроение поскорее сдать экзамены, получить наследство, сохранить трактир, избавиться от долгов…

— Для этого нам надо найти Компас Тьмы, — перебил ее Даймон.

— Компас Тьмы — не машина времени, — возразила Линда. — Он не перенесет меня туда, где все уже закончилось.

— Что