Преломление миров - Ксения Кирина

— Какая разница? Как ты могла заметить, результата нет. Стелла, ответь ты мне, пожалуйста, — это ты затащила Ларма к Крадущим или он тебя?

— Тебе-то что за дело⁈ — ощетинилась она.

— Мне просто стало любопытно.

— В отличие от тебя, он умеет обращаться с женщинами!

— Полагаю, это должно меня уязвить?

Ответа не последовало. Аэнгил пожал плечами, лёг и закрыл глаза, показывая, что разговор окончен.

— Ты связался с ней, потому что сам хотел стать наследником Бринка! — бросила Стелла.

— Хм… — протянул Аэнгил, не открывая глаз. — А расскажи-ка мне ещё что-нибудь, чего я, по-твоему, хотел.

Стелла подлетела к кушетке, отвесила Аэнгилу пощёчину и выскочила из комнаты, с треском шарахнув дверью о косяк.

Глава 45

Вопреки громким заявлениям Блэймерка, дневной свет постепенно стал из золотого оранжевым, причём за довольно короткое время.

— Крадущие Свет, а спать хотят все-таки в темноте, — сказала Вита, обращаясь сама к себе.

Стелла ушла, комнату никто не охранял, и в обозримой дали поговорить было больше не с кем (да и не хотелось ни с кем из Крадущих что-либо обсуждать). Спать Вита не могла, есть ей не хотелось. Из доступных занятий девушке оставалось только слушать, как Крадущие Свет хозяйничают на первом этаже дома её детства.

И в подвалах.

Аэнгил там. Что эта красно-розовая гадость с ним сделала? А вдруг это было не зелье, а яд?..

Вита собрала волю в кулак, вышла в коридор, добрела до лестницы и начала спускаться на первый этаж.

В гостиной вели беседу несколько человек — прислушавшись, Вита разобрала малопонятные словосочетания вроде «для усиления эффекта следует добавить знак Ключа» и «в верхнем круге повышается риск рассеивания, а в нижнем — раскола…». С кухни звякали посудой. Двое мужчин стояли на крыльце и смотрели на горизонт, переговариваясь вполголоса. Откуда-то доносился скрежет и звуки, похожие на визг пилы по древесине.

Вита, стараясь ступать как можно тише, прошмыгнула к двери в подвал.

Никого по пути не встретив, девушка спустилась до второго уровня и приостановилась, заметив, что лаборатория открыта настежь, в ней горит свет и кто-то шуршит.

Там осталась книга Аэнгила.

И Вита решила попытаться её вернуть. Как знать — вдруг с помощью заклинаний на бумаге он сможет что-нибудь сделать для побега?.. Или хотя бы подстроить Крадущим какую-нибудь пакость.

Подкравшись поближе, Вита осторожно выглянула из-за створки и наткнулась на Александра — он стоял за ближайшим к входу столом.

— Тебя выдало освещение, дочь моя, — негромко сказал Бринк. — Проходи, не стой в дверях.

Вита после короткого замешательства всё-таки шагнула в лабораторию, и двери закрылись за её спиной.

— Маленькая предосторожность, — Александр помассировал тронутые сединой виски. В его лицо намертво въелась усталая обречённость. Он сдался и плывёт по течению. — Но времени у нас очень мало. Меня часто проверяют. Ты пришла за книгой, верно? Стелла уже вернула её Аэнгилу.

— Почему? — Вита ощутила недовольство.

— Видишь ли, «Лунная Тень» блокирует магию у всех, в чей организм она попадает, но побочные эффекты отличаются. До Аэнгила ещё никто не терял сознания. Ларм пожелал вернуть ему книгу и посмотреть, как он будет пытаться сотворить заклинание. Стелла сама вызвалась отнести книгу Аэнгилу, но встретил он её… скажем, не так, как ей хотелось бы, — Бринк усмехнулся. — Вы не столкнулись с ней на лестнице?

— Нет. А разве она и Аэнгил…

— Да, когда-то они встречались. Но расстались ещё до того, как я окончательно покинул Гильдию.

— Он меня поцеловал, — ляпнула Вита и жарко покраснела.

Александр улыбнулся шире и сразу стал похож на того человека, который когда-то давно, в прошлой жизни, катал маленькую Виту на спине.

— Ты доверилась ему, а он — тебе. Не Стелле, — подчеркнул он. — Он молодец. И ты молодец. Вы оба всё сделали правильно.

— Что — всё?

— Дочь моя, — Александр прерывисто вздохнул и сгорбился, опираясь обеими руками о столешницу. — Я уже не выберусь из этой паутины, в которую влип по собственной инициативе. Слишком увяз. К сожалению, то, о чём я оставил тебе записи, уже невозможно сделать, и моя магия сгинет вместе со мной…

— Я хотела, чтобы у меня был отец, а не магия! — Вита прикусила губу и отвернулась. Глаза защипало.

— Прошлое уже не изменить, Вита, — Александр тяжело вздохнул. — Я прошу прощения, что причинил тебе боль, что не навещал тебя все эти годы и не пытался связаться… Меня может извинить только то, что я хотел лучшего для тебя — так, как сам понимал. Если сможешь, прости меня.

— Ты примкнул к Крадущим Свет.

— Нет смысла отрицать. Примкнул, и уже давно. Тогда они были иными и ставили перед собой иные цели. Мне казалось, что они действуют во благо, в отличие от Гильдии, топчущейся на одном месте, — Александр бросил быстрый взгляд на двери. — Сейчас это уже неважно. Украденное Светило Эленайи питает несколько Рефлектов, а они выкачивают энергию огромными порциями. Гораздо страшнее то, что они делают это непрерывно — энергия нужна им для роста и развития. Каждый мир развивается постепенно, но Рефлекты, созданные искусственно, зависят от прихоти своих создателей. Ни один маг не желает ждать тысячи лет, пока его творение станет жизнеспособным. Совсем скоро возвращаться в Эленайю станет нечему.

— И что же делать? Просто сидеть и ждать, когда наступит конец света⁈

— Ты могла бы вернуться в Зе-Ро и предоставить разбираться в этом другим, — тихо сказал Александр.

— За кого ты меня принимаешь⁈ — вспылила Вита.

— За свою дочь, которую должен защищать.

— Ты защищаешь меня потому, что я ношу магические кольца, — она подняла правую руку.

— Они нужны Крадущим, но принадлежат тебе. Распоряжаться ими можешь только ты.

— И они подчинились тебе, когда подтащили меня в Ноктуре!

— Потому что сделаны они на крови рода Бринк, — объяснил Александр. — Но носить их и использовать их силу я уже не смог бы.

— Каковы их свойства? — жадно спросила Вита.

— Они облегчают переход из одного мира в другой. Каждое из колец сдерживает поток магии, не позволяя ей беспорядочно хлестать направо и налево. Сейчас сними