В паутине предательств - Адриана Максимова

До слуха донеслось, как дверь отворилась и кто-то вбежал в комнату. Его подхватили под руки и усадили. К губам поднесли чашу и заставили сделать несколько глотков.

– Все будет хорошо, – прозвучал голос матери. – Тебе нужно немного отдохнуть, и силы вернутся.

– Я в порядке, – с трудом выговорил Лейф. Он чувствовал прикосновения матери – легкие и теплые – и ему хотелось провалиться сквозь землю. – Не надо суетиться.

– Мне приятно позаботиться о тебе, – тихо произнесла графиня Локк, взяв его за руки. Он порадовался, что в перчатках и тепло ее ладоней не так сильно ощущается.

– Только мне это уже не нужно, – произнес Лейф. Зрение начало возвращаться, и он уже мог различать контуры предметов. – Можешь не стараться.

– Я люблю тебя.

Лейф нервно рассмеялся. Пальцы графини Локк сильнее сжали его ладони. Он вдруг четко увидел ее лицо: морщинки возле губ, глаза, в которых было серьезное выражение и в то же время нежность. Ему вдруг захотелось узнать, похож ли он на отца? С матерью у него было немного общего, а вот каким был герцог де Брата, Лейф даже не представлял.

– Больше никогда мне этого не говори! – Его слова прозвучали резко и немного капризно. Последнее Лейфу не понравилось, но он уже ничего не мог исправить.

Лейф заставил себя подняться и направился к двери. Вернулся Сабола и снова занялся Кордией. К нему присоединилась Делора, то и дело причитая:

– Госпожа! Моя бедная госпожа!

Справившись с головокружением, Лейф вышел из комнаты. Его ждало еще одно незаконченное дело.

* * *

Дверь в библиотеку, которую Лейф запер на ключ, была чуть-чуть приоткрыта, так что, если не присматриваться, то и не заметишь. Король замер и осторожно вытащил кинжал из ножен. Прислушался. Ничего подозрительного не услышал. В том, что Нолы в библиотеки нет, сомнений не было.

Затаив дыхание, Лейф толкнул дверь и, вытянув шею, попытался вглядеться в полумрак. Большая часть свечей погасла, а те, что светили, не рассеивали мрак в должной мере. Мышцы горели от напряжения: он ждал, что в любой момент его могут атаковать. Едва он переступил порог, как в лицо ударил сквозняк. Окно было распахнуто настежь. Несколько листов подхватил воздушный поток, и они закружились по комнате, а потом упали на мертвого генерала.

Лейф остановился посреди помещения. Он смотрел на открытое окно и понимал, что это сделано для отвлечения внимания. Там, внизу, ров, и уйти через него невозможно – если с целью разбиться насмерть, но он сомневался в том, что Нола может хотеть своей гибели. У него был только один вариант – кто-то выпустил ее отсюда. Возможно, сбежавший Августин, а возможно, кто-то еще, чьего имени в списке заговорщиков не было.

Позади раздался шорох, и Лейф резко обернулся. По полу важно вышагивала небольшая птица. Он не смог вспомнить ее название, лишь знал, что некоторые используют их в качестве почтальонов. На шее у птицы был небольшой шнурок со сломанной печатью.

Не без труда поймав пернатую, Лейф внимательно осмотрел часть сломанной печати. Она показалась ему знакомой, но уверенности в том, что она принадлежит действительно тому человеку, о котором он подумал, у него не было. Тьма, ему снова нужна помощь Дора!

Глава 21. Заложница

Лассо, которым Кордия и Сабола связали касталийского мага, разлеталось на тысячу ярких искр, и золотистый свет заполыхал с новой силой. А это значило, что больше у них нет преимущества. Новый удар по крепости не заставил себя ждать. Древние стены содрогнулись, на голову и плечи королевы обрушились пыль и мелкие осколки камней. Кордия не успела опомниться, как земля под ногами задрожала.

– Уходим, уходим отсюда! – прокричал Сабола, стараясь прикрыть собой графиню Локк и Кордию.

– Мы не можем! – ответила Кордия, закрывая руками голову. – Надо держать оборону!

Сабола хотел что-то сказать, но тут громыхнуло, и у Кордии заложило уши от гула. Ей показалось, что земля сейчас расколется надвое. Она никогда не слышала такого грохота.

– Мы уже ничего не сможем сделать, – сказала графиня Локк, цепляясь за локоть Кордии. – Нужно уходить!

– Нет! – воспротивилась Кордия. – Мы должны что-то придумать!

Она осторожно выглянула, чтобы посмотреть, что происходит с касталийскими войсками. Часть их скрывала дымовая завеса, небольшая горстка отступала в сторону болот, а самые решительные продолжали идти вперед. Чародей находился среди последних, в этом Кордия не сомневалась. Она чувствовала его. Он не боялся, в нем пульсировало любопытство, а вот важность действия отсутствовала. Это немного удивило Кордию. Неужели ему все равно, чем все закончится? Что в случае провала его накажут? Ведь с чародеями, не оправдавшими ожиданий, всегда обходились жестоко – их предавали смерти. Впрочем, касталийцы убьют его независимо от того поражение или победу он им принесет – они не терпят магии. Так почему же он им помогает? Кордия вдруг ощутила импульс, как будто он почувствовал ее внимание, и это вызывало у него усмешку.

«Кто ты?» – мысленно спросила Кордия.

«Тот, кто вытаскивает чудовищ на свет», – прозвучал насмешливый ответ.

Ответ мага немного удивил Кордию. Она не ожидала его, но благодаря этому ощутила, что у них сформировалась связь, а это значит, что у нее есть шанс найти в этом маге уязвимость и ударить по ней. Впрочем, он скорее всего, о ней думает то же самое. Осознание этого невольно вызвало у королевы улыбку. Она вдруг ощутила легкий задор, совершенно не свойственный ситуации. Замерла, стараясь понять: это ее настроение само так поменялось или влияние извне?

– У тебя есть еще те камни, которые ты вчера хотел использовать для ритуала? – спросила Кордия. Сабола удивленно посмотрел на нее.

– Ты что-то придумала! – воодушевилась графиня Локк.

– Они остались в комнате, не думал, что они понадобятся, – виновато произнес Сабола.

– Я принесу! – тут же вызвалась графиня Локк.

Кордия кивнула. Она понимала, как тяжело графине после стольких лет работы с магией чувствовать себя бесполезной. Вспомнила, как сама переживала и ощущала себя пустой, считая, что потеряла свою силу. Кордия проводила свекровь взглядом, послав ей немного магии в поддержку.

– Поможешь мне? – спросила Кордия, протянув руку Саболе.

– Что ты хочешь сделать? – насторожено спросил тот.

– Вытянуть из деревьев влагу, – сказала Кордия, глядя, как дымовая завеса затягивает горизонт. А Джулиан-то разошелся!

– Ты уверена, что тебе хватит сил? – не спеша взять ее за руку, с сомнением спросил Сабола.

– А разве сейчас это имеет значение? – усмехнулась