Соблазн – не обладание - Альмира Рай

Мой сексуальный парень улыбнулся, словно сытый котяра, и обнял, закинув на меня ногу.

— Позже. Намного позже, — заявил он.

Домой я попала ближе к полуночи и мгновенно заснула с довольной улыбкой на лице.

А утром в поместье Куперов меня ждал неприятный сюрприз. Я беззаботно спускалась на первый этаж, когда услышала приглушенный смех из чулана под лестницей. И каково же было мое удивление, когда оттуда в обнимку вывалились Оливер и наша молоденькая служанка. К слову, вид обоих был потрепанный. И если девица мгновенно зарделась, то Оливер в непринужденной ему манере послал мне безразличный взгляд.

— Доброе утро, — только и произнес он. Затем поправил на себе пиджак и направился в кабинет. Сара же пулей помчалась на кухню.

А я осталась стоять на месте, не зная, как реагировать. С одной стороны, мне хотелось выцарапать ублюдку глаза и выдрать патлы той шлюхе. Я была так зла от абсурдности и тупости ситуации. Да, мне было обидно за маму. Но потом, вспомнив грустный голос папы и его всегда печальный глаза, внутренне позлорадствовала.

— Надеюсь, ты получила то, что хотела, Лизи, — пробубнила я себе под нос. — И муж-кобель входил в твои планы. Тогда все отлично! Я просто сделаю вид, что так и надо. Черт!

Настроение было паршивым все утро. И, конечно, оно не улучшилось, когда я не нашла Эрика, но столкнулась в коридоре с компанией моих бывших подруг.

— Эмбер, привет, — как ни в чем не бывало произнесла Крис. — Как дела?

Я нахмурилась и окинула их недоуменным взглядом.

— Нормально?

Они переглянулись, как делали всегда, и снова уставились на меня с глупыми улыбками. Будто чего-то ожидали.

— Чего вам? — не слишком любезно поинтересовалась я. Они не предпринимали никаких попыток помириться. Но и трогать больше не стали после того случая на парковке, просто игнорировали. А теперь они приветливо улыбались мне, будто их прошибло молнией, напрочь стерев из памяти события прошедших двух недель. Притом одновременно у троих.

— Вчера твоя мама позвонила моей и сказала, что теперь у тебя все в порядке, — затараторила Сэм. — И отношения с Эриком она одобряет, потому что он не так прост, каким кажется. Но это секрет, и она не может рассказать.

Я убедилась, что она закончила и не собиралась продолжать.

— И? — недоуменно вопросила я.

— И?! — воскликнула Крис. — Ты ничего не хочешь нам рассказать? Это правда? У Эрика Принстона какой-то секрет, а ты молчала?

— А с чего я должна была вам, — на этом слове я сделала недвусмысленный акцент, — что-либо говорить? Вы мне кто?

Крис изумленно открыла рот, а Джессика насмешливо фыркнула.

— Мы же лучшие подруги! С первого курса! — едва не заорала она. Вспомнила. Теперь уж настала моя очередь фыркать.

— Вы понятия не имеете, что такое дружба, — заключила я. Мне только и нужно было, что найти жертву, чтобы выплеснуть весь скопившийся негатив. Эти три так называемые «подруги» подходили отлично. — Ваших мозгов хватает лишь на то, чтобы обсуждать новинки косметики и мира моды, да пускать слюни по тупым, черствым и бездушным качкам, которые привыкли думать тем, что у них между ног.

Теперь рты открыли все трое. А меня это лишь больше взбесило.

— У вас даже мимика синхронная, будто этому обучали на каких-то курсах, типа «Как быть тупицей, но не совсем, чтобы можно было запомнить названия всех брендов». Боже, как же я с вами раньше общалась? О чем мы вообще могли разговаривать?

Последнее я буквально проорала в их перекошенные лица, не замечая, что вокруг на нас пялились студенты. Пока не услышала свист за спиной.

— Вау! Малыш, ты отожгла! — похвалил Эрик.

Стоило услышать его голос, как меня накрыла волна тепла со смесью радости. В его присутствии я чувствовала такую могущественную поддержку, что смогла бы сделать что угодно. Хоть заехать кулаком Крис в нос, хоть с ноги врезать по яйцам Оливеру. Даже раздеться до нижнего белья и пройтись по главной улице Бозмена. Мне было плевать, что обо мне скверно подумают! Удивительно! Наверное, я уже скомпрометировала себя, как только могла, и мне на удивление это нравилось. А когда я осознала это, побежала к Эрику в раскрытые объятия.

Да, этот парень — все, что мне нужно.

— Я горжусь тобой, — прошептал он, закинув руку на мое плечо.

Проходя мимо опешивших девиц, я послала им надменный взгляд, каким они обычно смотрели на всех вокруг.

— Хорошо! — деловито произнесла я. — Хочу, чтоб ты гордился мною чаще.

Эрик чмокнул меня в макушку и повел в класс. Позже я рассказала ему о том, что случилось утром. Знала, что он поймет меня и успокоит. Мне действительно было важно знать его мнение. И теперь я видела четкую разницу между доверием, дружбой и притворством. Эрик прежде всего был моим другом. А уж потом самым сексуальным парнем, которого мне хотелось облизывать с ног до головы с утра до вечера.

В общем-то, я ни в чем себе не отказывала. Никогда!

Пока в наших отношениях не наступил странный период.

Все началось в одно морозное воскресенье. Мир опять стал злым, чем жутко меня раздражал. Эрик не явился ночью и не отвечал на телефонные звонки. А когда я собралась взять машину, чтобы поехать и проверить его, мама неожиданно закатила скандал. Ей вдруг все надоело! И мои постоянные отъезды, и непонятные отношения с этим совершенно нетипичным парнем. А я! Я должна немедленно одуматься и взяться за Лайфорда. Ведь быть такого не может, чтобы он утратил ко мне интерес.

Она с таким азартом говорила о канадце, что мне показалось, она и сама не прочь запрыгнуть на того с ногами. А учитывая их с Оливером «горячие» отношения, возможно, я была не так уж далека от истины в своих фантазиях.

Что еще больше удивило, так это то, что Лайфорд заявился к нам в гости спустя пять минут. Без приглашения. Будто знал, что о нем говорили. В общем-то, Хейл довольно часто бывал в доме Куперов. Меня бы даже насторожили его постоянные предложения отвезти меня к Эрику и обратно домой, если бы мой парень не успокоил и не сказал, что сам его об этом просил.

И сейчас этот подозрительный, но привлекательный тип в который раз предложил мне прокатиться на машине, что очень порадовало маму.

Я согласилась, ведь была уверена, что Лайфорд отвезет меня к Эрику. Мне казалось, они смогли найти общий язык. По крайней мере, парни часто виделись, и Эрик больше не смотрел волком, когда Хейл был рядом.

Сев в его машину, я сразу попросила подкинуть меня в трейлерный парк. Но Хейл под предлогом того, что хотел бы посмотреть Бозмен, направился в центр города. Я была слегка обескуражена его предложением пройтись по бутикам, подобрать ему кое-какую зимнюю одежду и выбрать подарки на День Благодарения.

Признаюсь, шопинг был моей слабостью. Особенно теперь, когда у меня совсем не было денег, и я просто перестала появляться в таких дорогих магазинах.