Дыши со мной - Джессика Парк

Даже после того, что произошло между нами с Крисом ночью, я все равно жду церемонию выпуска. Сегодня тяжелый день по столь многим причинам, но он также и знаменательный для меня. Я начинаю менять свою жизнь. Со мной Энни и Джеймс, я получила стажировку, и мне есть где жить. Я обладаю гораздо большим, чем многие люди. А самое лучшее: у меня есть Сабин, Эстель и Эрик. Будет ужасно трудно отвыкнуть от их постоянного присутствия в повседневной жизни. Моя зависимость от них так сильна, и мне приходится напоминать себе, что хоть и теряю их в каком-то смысле, во многих других мы все равно связаны.

Ситуация с Крисом в корне другая и усложняет общение с остальными. Хотелось бы мне отделить его от них в своих мыслях, но это невозможно. Остается лишь сделать все, что в моих силах.

Во время церемонии у меня закрываются глаза. Ночью я практически не спала и устала, но старательно концентрируюсь на каждой детали, чтобы ничего не забыть. Я слушаю речи, музыку и рев толпы. Общаюсь с выпускниками по обе стороны от меня, радуясь тому, что благодаря алфавитному рассаживанию Криса нигде не видно. Когда настает моя очередь выйти на сцену за дипломом, я слышу, как друзья кричат и приветствуют меня. Я поворачиваюсь и вижу Сабина, который стоит на стуле и размахивает руками, как сумасшедший. Когда иду по проходу на свое место, кто-то дотрагивается до моей мантии. Мой научный руководитель, Трейси.

Я порывисто обнимаю ее.

– Я это сделала!

– Да, сделала. Я наблюдала за тобой. В этом семестре средний балл три и восемь. Совсем неплохо. Ты прекрасно выглядишь. Умница, дорогая. А теперь иди. Сегодня твой день, наслаждайся. – Она широко улыбается и толкает меня обратно в толпу.

Я наблюдаю за вручением Кристофера, понимая, что на этом все. Наше время закончилось. Мы не станем прощаться, потому что это будет невыносимо.

Я с благоговением наблюдаю, как воздух наполняется выпускными шапочками, олицетворяя наши коллективные достижения. Возможно, слишком поздно, но должна признать, что приятно осознавать себя частью чего-то большего. Способность вписаться в окружающий мир для меня крайне ценна. Пускай я не знаю точно, что буду делать со своей жизнью, где окажусь через пять или десять лет, но сейчас все более понятно, чем в начале года. Депрессия, поглотившая меня тогда, теперь почти отступила. Я не вернусь к ней, несмотря ни на что. Моя жизнь круто повернулась в правильном направлении.

Но избавление от депрессии принесло понимание, что разочарование жалит не меньше. Позже, вечером, у меня ужин с Энни и Джеймсом, и Энни дарит мне в качестве выпускного подарка первоклассный ноутбук. Я протестую, что это слишком дорого, но она настаивает, раз у нее нет собственных детей; самое меньшее, что я могу сделать, это позволить ей баловать меня. Согласна, чтобы меня баловали вниманием и любовью, но не финансово, хотя и очень благодарна за новый компьютер. Джеймс застенчиво дарит мне пару сережек. Он беспокоится, что они мне не понравятся, потому что расстался с девушкой и ему пришлось выбирать их самостоятельно. Но я в восторге. Мы втроем будем хорошей командой, я в этом уверена, но мне будет не хватать компании Шепардов. Неизбежное расстояние между нами уже наступило.

Жестоко возвращаться вечером в общежитие. Почти все мои вещи исчезли, за исключением чемоданов и матраса. Крис поможет Эстель завтра утром перенести матрас в кладовку, осенью он достанется ей. Сабин вернул свои права и отвезет меня в аэропорт, где я встречусь с Энни и Джеймсом. Нет никого лучше, чем попросить подвезти меня своего первого друга.

В тот момент, когда меня захлестывает чувство одиночества, дверь распахивается, и в комнату врываются Эстель, Эрик и Зак.

– Вот ты где! – счастливо вскрикивает Эстель. – Я боялась, что Сабин утащил тебя на вечеринку в твой последний вечер.

– Не-а. Сегодня все по-тихому. Мне не нужно похмелье в самолете.

– Ты готова? – интересуется Эрик.

Я качаю головой:

– Нет. Не знаю… Возможно.

Мы переглядываемся, понимая, что это, наверное, последний раз, когда мы вот так вместе. Да, мы еще увидимся, но это будет уже не то. Все изменится. Уже поменялось. Я действительно ненавижу прощаться. Да и никогда этого не приходилось делать, а потому не могу подобрать правильных слов, чтобы сказать, как много они все для меня значат.

– Давайте не будем затягивать, – наконец говорю я. – Ситуация отстойная, поэтому лучше поскорее с ней покончить.

– Коротко и ясно? – предлагает Зак.

– Да, – отвечаю я. – Давай по-быстрому.

Зак подходит и обнимает меня.

– Я знаю, как сильно тебе больно. Но ты крепкий орешек, все будет хорошо. – Он целует меня в щеку и направляется к выходу. – Я буду за дверью.

– Пока, Зак. – Я машу ему вслед. Не хочу расплакаться.

Эстель лезет в свою огромную сумочку, в которой едва помещается весь объем вещей, которые она таскает с собой. Она протягивает мне упакованный подарок.