Фальшивый король - Ксения Лисица

Расстояние до корабля дракон преодолел за несколько секунд. Вот они прятались у камней, а вот уже Зидар со всей силы врезался боком в деревянный борт. Происходящее промелькнуло перед Венсаном быстро, как вспышка. Он даже не до конца понял, что произошло. Толща воды заглушала звуки и мешала видеть.

Удар был такой силы, что Венсана едва не выкинуло из седла. А потом ещё раз и ещё. Если некроманты как-то и реагировали на внезапную атаку, то здесь, под водой, ему этого было не видно и не слышно. Какое-то большое, яркое пятно мелькнуло на периферии его зрения, и Венсан догадался, что это Игана.

Потом что-то пролетело мимо, и Зидар метнулся в сторону. Потом ещё раз. Гарпуны. Венсан хотел было сказать дракону, что им нужно отплыть, но под водой не мог этого сделать. А Зидар, вместо того чтобы уплывать подальше, обогнул корабль и со всей силы врезался в другой борт.

Здесь, однако, тоже ответили гарпунами и это, наконец, заставило дракона отступить. Зидар вынырнул на поверхность и Венсан, у которого уже начал кончаться воздух, с наслаждением вдохнул. Но теперь, когда они были на виду у некромантов, те могли использовать куда более опасное оружие, чем гарпуны.

Не успел Венсан сделать и один вдох, как к ним уже летел рой чёрных искр. Зидар снова ушёл под воду, он едва успел задержать дыхание. Единственное, что они могли сделать, чтобы остановить некромантов — это перевернуть корабль. Никакой возможности справиться с их магией не было.

«Это и в самом деле так?» — Спросил тоненький, противный голосок из того уголка его души, о котором Венсан пытался забыть.

Не обратив на голосок внимания, он слегка дёрнул Зидара за плавник, сигнализируя о том, что ему нужен воздух. Над поверхностью воды не переставая носились искры и подниматься, чтобы глотнуть воздуха, становилось всё сложнее и сложнее.

Когда у дракона это всё-таки получилось, Венсан наклонился к его голове и крикнул:

— Мне нужно на корабль, но так, чтобы они не заметили.

Ворчащий взволнованный звук, который издал дракон, скорее всего, выражал несогласие с его планом, но Венсан решил его проигнорировать. Интуиция — или ведьмовское чутьё, как назвал это Алоиз — твердила, что ему надо на корабль.

Зидар, похоже, не собирался с ним спорить. Может потому, что не представлял, как это сделать. Он подплыл вплотную к кораблю, но на этот раз толкать его не стал. Игана тоже замерла недалеко от них. Наверное, он сказал ей пока не атаковать.

Медленно сделав круг и выбрав место, где было меньше людей, Зидар высунул голову из воды. Венсан выбрался из седла и подплыл к шее дракона. Сделал глубокий вдох, откинул мокрые волосы с глаз и принялся разглядывать корабль, думая, как туда можно попасть незамеченным. Долго оставаться на поверхности было нельзя, дракона могли заметить в любой момент.

Удача улыбнулась Венсану у самого носа корабля. Здесь и народу было меньше — все стояли у бортов. Но куда важнее, сверху свисали толстые канаты, наверное, для того чтобы управлять установленным на носу парусом. В строении корабельных снастей он ничего не смыслил, но пришлись они очень даже кстати.

— Подсади меня, — шепнул он Зидару и тот послушно наклонил голову, подставляя ему заднюю часть шеи.

Оперевшись на неё ногой, Венсан ухватился за канат и подтянулся, чтобы ухватиться за следующий, который висел повыше.

— Топите корабль, — сказал он дракону, прежде чем достать нож и, раскачавшись на канате, прыгнуть на палубу.

Конечно, его заметили, но ему хватил двух ударов сердца, чтобы полоснуть «пирата» ножом по горлу и отправить за борт. Остальная команда пока не обращала на него внимания, а мундир всадника Венсан предусмотрительно оставил на берегу. Что ж, немного времени у него есть, осталось только понять, зачем он тут.

Венсан шёл вперёд, стараясь делать вид, что ему тут самое место и одновременно держаться поближе к борту, чтобы, если что, прыгнуть обратно в воду. Хвалёное ведьмовское чутьё решило прийти ему на помощь, когда он дошёл почти до середины корабля. Венсан ощутил лёгкую панику, когда понял, куда оно его ведёт.

Но времени колебаться не было, к тому же драконы возобновили атаку на корабль. Он едва удержался на ногах, схватившись за борт, когда судно содрогнулось от очередного удара. Среди команды царила паника, и Венсан подумал, что некроманты — настоящие некроманты, те, что стоят за всем этим — просто используют людей, как расходный материал. Не похоже, что на корабле есть кто-то по-настоящему сильный. Ну, или он не спешит помогать своим подчинённым.

Люк, ведущий в трюм, находился ближе к кормовой части судна. Благодаря царившей на борту неразберихе Венсан всё ещё оставался незамеченным. Когда он пересекал палубу, драконы ударили снова, и на этот раз ему не удалось удержать равновесие. Что-то громко загрохотало, и он понадеялся, что корабль не разваливается. Пока не разваливается.

Венсан откинул крышку люка и начал спускаться, когда его окликнули. Один из некромантов смотрел прямо на него. От разговора, неизбежно бы завершившегося разоблачением, его спас новый удар. Венсан кубарем скатился в трюм, а люк за ним захлопнулся.

Обычно трюм используется как грузовое помещение. Ну, или это то, что он слышал. Здесь это место, похоже, служило кому-то настоящим домом. Своеобразным, но всё-таки. Потолки были довольно низкими, так что Венсану пришлось передвигаться слегка согнувшись. Время от времени его кидало то в одну, то в другую сторону, в зависимости от того, в какой борт били драконы. Он снова услышал отдалённый треск и затаил дыхание, готовый к тому, что сейчас в трюм хлынет вода. Но ничего не произошло, только крики наверху стали громче.

Пол в трюме был выложен коврами всевозможных расцветок, но только тёмных оттенков — бордовый, синий, зелёный, фиолетовый — на стенах тоже висели ковры. В дальнем углу была устроена кровать, больше походившая на гнездо из одеял и подушек, тоже тёмного цвета. Рядом стоял приколоченный к полу письменный стол. Из тех, за которыми обычно работают стоя, а не сидя.

Ящики стола были закрыты на ключ, но Венсану не составило труда выломать первые два. В одном обнаружились кости, часть из которых подозрительно походила на человеческие, в другом перья, когти и зубы. Поспешно запихав оба ящика обратно, он потянулся к последнему. Рывок, щелчок и он едва успел отдёрнуть руку. Ящик загорелся.

Судя по всему,