Нити времени - Анастасия Мишель

— Разберусь. В любом случае он сам виноват, что прошляпил все шансы вызвать твой интерес. Кстати, мы почти пришли.

— Не было у него никаких шансов, — отмахнулась Стивенс, оглядываясь по сторонам.

— Он не в твоем вкусе? Или есть иные причины? — Декстер направился ко входу в водохранилище.

— Ну… Можно сказать и так. Да и мне не кажется, что с ним у меня могло быть что-то серьезное.

— Сложно судить. Но я предпочту не знать, что бы у вас получилось в случае его меньшего тупизма.

Лекс пожала плечами.

— Ещё один перевод в другой филиал Темпуса. Вряд ли что-то лучшее для него.

— Хорошо. Итак… До затмения есть пятнадцать минут. Хочешь покажу тайный путь на крышу?

— Ты и его знаешь? — с восхищением спросила она.

— Скажем так: я приложил лапку к паре чертежей этого места, — Дик хитро улыбнулся и повел ее окольным путем.

— Что⁈ Но как? — ее глаза округлились ещё больше. — Подожди, а в каком году построили водохранилище?

— 1850-й. Потом его перестраивали, но в костяк проекта не вносили существенных изменений.

Лекси просияла.

— Удивительно, как же круто иметь друга из прошлого.

— И не говори. Мишель все же успел немало за свою жизнь, — Дик весело улыбнулся.

«Кстати, надо бы навестить его… Есть у меня одна мысль.»

— И ты тоже. А тебе всего лишь почти тридцать, — она посмотрела ему в глаза.

— Рад, что наконец тебя впечатлил, а не взбесил, — Декстер открыл люк и помог ей выйти на крышу.

— Могу открыть тебе один секрет, если ты его сохранишь при себе, — задумчиво сказала Лекс.

— Я могила, — повторил он свое прежнее обещание.

— Покопавшись в себе я поняла, что на самом деле ты никогда меня не бесил, — призналась она. — скорее… Мне было весело. Иногда наши перепалки были лучшими моментами за день.

От ее слов на сердце снова стало теплее.

— Можешь не верить, но я тоже испытывал к нашим стычкам самые теплые чувства.

— Хорошо, если так, Декс. Хорошо, если так… — они поднялись на самый верх и девушка осмотрелась вокруг. — Никогда не думала, что здесь так красиво…

— Прекрасное место чтобы наблюдать затмение.

Она кивнула, с восхищением глядя на мир вокруг. Лекси впитывала каждую частичку незнакомого места и улыбалась.

— Смотри! Видишь? — она протянула ладонь вверх, к солнцу.

Декстер прищурился, чтобы лучше видеть происходящее на небосводе. Постепенно светило накрывала тень. По кусочку, медленно, но верно.

— Вижу…

Она прижалась к нему плечом и приложила ладошку к своим глазам. Девушка молчала, глядя на небесное чудо как на что-то невообразимое. Впрочем, затмение и впрямь было волшебным, но он не мог так же сосредоточиться на нем — его взгляд магнитом тянуло к ее лицу. Такая восторженная, такая красивая… В ее детской непосредственности и легкости было нечто чарующее. И как он не замечал этого раньше?

— Ты когда-нибудь видел что-то такое же красивое?.. — тихо спросила она.

«Кажется, нет…»

— Сложно сказать. Но я рад, что вижу это сейчас, — честно признался Ричард, не думая о затмении.

Она повернулась лицом к нему и ее чистые голубые глаза казались настоящим совершенством. А от улыбки в груди беспокойно металось сердце, отбивая по рёбрам рваный ритм.

— Я тоже. Спасибо, что пришел. Без тебя я не смогла бы сюда забраться.

— Обращайся, я тебе еще немало секретов Лейтфорда открою, — Дик улыбнулся теплее, любуясь ею.

— Похоже теперь ты от меня не отделаешься, — рассмеялась блондинка.

— Ты удивишься, но это совсем не пугает, — хохотнул он.

— Правда? Смотри, Декстер, придется тебе и впрямь сдружиться с Фрэнки, — хихикнула девушка.

— Думаю, я с этим справлюсь, — парень закатил глаза.

Она улыбнулась и коснулась его плеча.

— Не сомневаюсь.

Когда затмение закончилось, Декстер проводил девушку обратно в город и вернулся в настоящее. В Темпусе не заметили его отсутствия, так что к ее возвращению все было так же, как всегда.

— Как вы тут? — спросила она, улыбнувшись уже гораздо спокойнее. Фрэнк обиженно промолчал, но Лекси, кажется, не обратила на это внимание.

— Выжили в сей непростой рабочий день. Я закончу через час. Подождешь? — Ричард уже предвкушал ее реакцию на заготовленное свидание.

— Да. Зайду к папе. Встретимся там где и договорились?

— Ага, я буду ждать тебя, — Дик кивнул, открывая рабочие файлы.

Лекси потрепала его по волосам и убежала, не прощаясь.

Глава 16

На крыльях любви

21 июня 2023, 18:05

парковка Темпуса, Лейтфорд

Лекси вышла на парковку, подставив лицо спертому от жары воздуху. Несмотря на духоту, обещавшую к вечеру теплый летний дождь, после прогулки по холодным коридорам Темпуса девушке никак не удавалось согреться.

Сегодня, пытаясь поддержать вчерашнее хрупкое перемирие, девушка принесла отцу остатки карамельного чизкейка, а заодно воспользовалась возможностью побыть с ним наедине аж целый час. Папа был по большей части занят: то отвечал на важные звонки, то внимательно читал и подписывал какие-то бумаги. Порой он поглядывал на дочь, неловко улыбаясь, но когда Лекси спросила, мешает ли она ему — велел не выдумывать и оставаться столько, сколько хочется.

А ей хотелось.

За все эти годы ей впервые было и в самом деле интересно, что же он делает. Как живет? В чем заключается его работа? И как же она удивилась тому, сколько задач ежеминутно ему приходится решать. Сколько проблем, казалось бы, незначительных, разгребать.

— Знаешь, я действительно чувствую себя виноватой, — вдруг призналась она, когда папа взял небольшой перерыв на кофе с ее десертом. — Ведь я и сама столько раз учиняла тебе головную боль. Про…

— Перестань извиняться, дочка, — мягко сказал папа и от этого короткого обращения, в душе стало гораздо теплее, а острое чувство вины постепенно исчезло. — Я все понимаю. Главное, в дальнейшем все изменится. А прошлое уже в прошлом.

Она кивнула и подвинула к нему тарелку с чизкейком.

Говорили мало. По большей части девушка лишь наблюдала, пытаясь понять — как же он справляется? И с каждой секундой все больше и больше понимала, насколько же Ричард похож на него… в том, как относится к ситуации. В том, как решает возникшие трудности, как хорошо разбирается во всех тонкостях работы и с легкостью выруливает из самых щепетильных моментов.

Сейчас Декстер уже ждал ее, вальяжно прислонившись к капоту собственной машины. Он выглядел так, словно его собирались снимать на обложку журнала — волосы развевались на едва заметном ветру, небольшая щетина, поза, как у супермодели, игривый взгляд, легкая улыбка. На скуластое лицо падали тени, отчего глаза