Крутое наследство - Карина Карская

— К тому же, — добавил Аркадий. — Анастасия находится в старом теле уже давно, и оно вот-вот начнет разрушаться.

Итак, Анастасия проведет ритуал и займет место Альбины, после чего наверняка вернется в Земное Пространство в поисках Аркадия и меня. Здесь-то ее и будут поджидать Кирилл, Макс, Валериан и сам Аркадий.

— А я? — вопрос едва слышным вздохом вырвался из моей груди — Где буду в это время я?

— В Магмане, — посмотрел на меня Аркадий и взял за руку.

Кирилл отвел глаза.

— То есть вы все будете здесь сражаться с Анастасией, а я буду сидеть в Магмане?

— Ну кому-то же надо будет приглядеть за телом Альбины, — прогудел в усы рассудительный Валериан. — Вдруг ее там похоронят, как меня собирались. И что тогда?

Точно! Об этом я не подумала.

— Ну ладно, тогда согласна, — произнесла я.

Все с облегчением кивнули.

— Ты там не одна будешь, не бойся, — успокаивающе похлопал меня по колену Аркадий. — Мы попросим Мерлина, чтобы он присмотрел за тобой. Вообще, можешь побыть у него в доме. К старику никто не сунется, его там слишком все уважают, даже Орден не пикнет.

Мне немного полегчало. Что ж, пожалуй, хранение трупа Альбины в доме Мерлина может стать не таким уж ужасным занятием. Может даже старый маг заодно научит меня чему-нибудь? А то я как пятое колесо в телеге, ничего не знаю, ничего не умею, из всех преимуществ только Книга, и той пользоваться не могу в полной мере…

— Но разве для Анастасии попасть в Земное Пространство такая уж проблема? — спросила я. — Она ведь качает Силу у тех несчастных в тюрьме.

— Не проблема, — кивнул Аркадий. — Но в теле Альбины перемещения станут более приятными. Я-то знаю, насколько Анастасия завистлива к чужой красоте. К тому же, я уже упоминал, что ее нынешнее тело вот-вот начнет сыпаться, так всегда бывает, это неизбежно. И тогда ей не перейти никуда вообще.

— Ее сегодняшний вид — ведь не ее собственный, так? — уточнила я.

— Нет, — согласился Аркадий. — В своей время она девчонку одну уговорила поменяться, наобещала дурочке горы золотые, та и повелась. Девчонка та умерла уже в Магмане, там и похоронили, года три назад.

— Примерно три года назад я и познакомился с Анастасией, — глухо подтвердил Валериан.

— Анастасия при земной жизни была очень красива, — мягко произнес Аркадий, не глядя на меня. — Такой, знаете ли, восточной красотой, экзотической. То ли турки, то ли арабы в их французский род подмешались. Хотя по папаше Дессанжу этого не скажешь.

Я мрачно кивнула. Да, Дессанж внешне был чистым французом: маленьким юрким, кривоногим и большеносым. Ничего красивого или экзотического в нем не было. Должно быть красоткой был мать Анастасии.

— Она умерла страшно, — продолжал Аркадий. — Отец отравил ее перед собственной смертью, чтобы уйти в Магман вместе. Поэтому собственное лицо Анастасии потемнело, волосы выпали, а рот навсегда искривила гримаса. И попав после смерти в Магман она так и осталась страшной изуродованной девушкой…

— Тебя это почему-то не смущало, — вырвалось у меня.

— Не смущало, — хмыкнул Аркадий. — Наверное, меня тянет на страшил.

Я что было силы пнула его по ноге под столом.

Аркадий охнул и улыбнувшись, продолжил:

— Если честно, мы же маги, можем принимать разные образы… Но это все временно, а она хотела вернуть свою красоту. И долго ждала жертву. Рыжую девчонку дождалась спустя более двухсот лет. Но беда в том, что временные тела недолговечны, держатся не более трех лет, три с половиной максимум. Так что предложение Альбины ей точно придется по вкусу, можешь мне поверить.

— То есть она влезет в шкуру Альбины и появится здесь, в этом доме? — уточнила я. — А если влезет и не появится здесь?

— Она появится, — устало вытер Аркадий пот со лба. — Ведь здесь буду я. А она точно захочет меня увидеть, продемонстрировать свой новый неотразимый облик.

Если он еще раз похвалит красоту Альбины, я точно взорвусь!

Меня так и подмывало во всеуслышание поведать о том, что в свое время Анастасия предлагала провести Альбину в место, где богатых папиков куры не клюют. Но теперь после слов Аркадия я понимала, что сомнительное это предложение Анастасия сделала исключительно в надежде заманить Альбину в Магман и там занять ее место. Вероятно, Альбина и впрямь отличалась некоторой ветренностью, но все же на щедрую приманку не клюнула, что было ей опять в плюс.

Громыхнув стулом, я поднялась из-за стола.

— А тебе не страшно? — прежде чем уйти в комнату, спросила я у Альбины.

Та подняла на меня прекрасные темно-серые глаза.

— Страшно, — призналась она, на моей памяти впервые без кривляний и ужимок. — Но допустить, чтобы это чудище и дальше убивало, я не могу. И если так надо, я готова.

Я с еще большим уважением посмотрела на девушку и пожелав всем спокойной ночи, удалилась в свою спальню, примыкавшую непосредственно к кухне. Где будет ночевать Аркадий, меня хоть и волновало, но поведать ему об этом волнении я пока не могла.

Спала я тяжело. Луна светила в три крошечных оконца моей комнатушки, наполняя ее призрачным сиянием. Никого не было рядом, в доме стояла тишина. Интересно, где все-таки улегся Аркадий и остальные?

Я тихонько встала, натянула чистые джинсы и свитер, вышла в кухню. Там было пусто. В коридоре тоже никого. Зато из-за двери комнаты тетки Риммы, где раньше жила Анастасия, доносился богатырский храп. Вот значит, где мой муженек.

Я осторожно приоткрыла тяжелую дверь и всмотрелась в темноту комнаты. На узкой кровати лежало тело, точно мужское, судя по большой, торчавшей из-под одеяла ступне.

Я подошла поближе и всмотрелась в сонное лицо. И тут же отпрыгнула обратно к двери. На постели спал Кирилл. И не один. В его объятиях нежилась Альбина.

Что ж, грустно подумала я, все-таки у них была любовь когда-то, почему бы чувству не вернуться? Но где же Аркадий? Спальные места оставались только в гостевой и в комнате бабки Варвары.

В гостевой