Играя в любовь - Тереза Ромейн

Он так скрутил ожерелье, что цепь вонзилась ей в шею, и тогда Эдмунд не выдержал:

– Хватит, пистолеты на изготовку!

Через считаные секунды они ворвались в гостиную, и Эдмунд крикнул:

– Руки прочь, Тернер. Немедленно!

Ошарашенный злодей выпустил ожерелье из рук и вскочил на ноги. Джейн воспользовалась моментом и бросилась в другой конец комнаты. Киркпатрик держал негодяя под прицелом, а Хавьер пробормотал:

– Какой еще Тернер? Разве это не Беллами?

– Потом все объясню, – отмахнулся Эдмунд.

– Ага, и заодно расскажешь о приданом Джейн.

Виконтесса, барон и граф стояли перед Тернером стеной, а тот попытался выкрутиться:

– Что происходит? Это какое-то недоразумение. Мы с леди Киркпатрик всего лишь играли в шахматы…

– Заткнитесь, Тернер! – оборвал его Эдмунд. – Заткнитесь наконец! Три свидетеля, не считая самой леди Киркпатрик, слышали ваши угрозы. Леди Шерингбрук уже сообщила о пропаже своих жемчугов несколько недель назад. С учетом того, что мы услышали сегодня, раскрыть преступление и поймать вора не представляется особо трудным делом.

– У вас нет доказательств!

Эдмунд покачал головой:

– У нас их предостаточно. Конечно, мы не знаем деталей, но нам этого и не нужно. У вас есть выбор, Тернер. Можете сдаться властям. Возможно, суд вас оправдает, хотя вряд ли: что-то подсказывает мне, что у бывшего каторжника, скрывающегося под фальшивым именем, шансов мало…

– Или?.. – с трудом выговорил негодяй.

– Или вы исчезнете и ваша нога больше никогда не ступит на землю Англии. Отправляйтесь куда угодно: на континент, обратно в Австралию, в Индию наконец.

Тернер открыл было рот, но Эдмунд не дал ему возразить:

– Если же посмеете вернуться, то тут же будете переданы властям. То, что пока еще частное дело, будет предано огласке. И в итоге, с немалой вероятностью, вас ждет виселица.

Некоторое время Тернер молча смотрел в одну точку, плечи его поникли.

– Должно быть, ты и корабль приготовил? – наконец спросил он глухо.

– Да. И посажу тебя на него этой же ночью. Хавьер, свяжи-ка ему руки.

Через несколько минут Тернер был связан, карета подана.

– Я считаю, что мы должны письменно подтвердить все, чему стали свидетелями, запечатать в пакеты и передать нашим поверенным на тот случай, если этот мерзавец не выполнит своего обещания или попытается мстить.

– Прекрасная идея! – согласилась леди Шерингбрук. – Но мне хотелось бы вернуть свои жемчуга.

– Обратитесь к своему сыну, – издевательски усмехнулся Тернер. – Похоже, что у каждого из присутствующих есть свой скелет в шкафу.

– К сожалению, – с горечью согласилась виконтесса, поникнув.

Хавьер взял ее под руку и сообщил остальным:

– Что касается меня, то я никого из вас не видел и провел канун Рождества в тишине со своей женой. Однако, если кто-то желает составить мне компанию за праздничным столом завтра, буду рад. Это, конечно, не относится к личности со связанными руками.

Джейн подошла к Эдмунду, протягивая кисет.

– Это его шахматные фигуры.

– Они наверняка краденые.

Леди Киркпатрик даже не взглянула на Тернера.

– Ну, если сможешь найти их хозяина, верни их, но лучше оставь ему: он прекрасный игрок.

– Это неоспоримо.

Эдмунд забрал кисет и в сопровождении нескольких дюжих лакеев повел Тернера к карете, которая должна была доставить их в лондонский порт.