Наша цель - Джули Дейс

Лизи уже хочет выйти, но я подскакиваю к ней и хватаю за руку.

— Мне стыдно… ужасно стыдно, но он говорил, что я буду жалеть об этом. Я не жалею, Лиз.

— Мне тоже было стыдно, но ещё я получила желаемое. Не секс, а его, даже если на какой-то промежуток времени. Ты права, это были эмоции. Но спроси себя, если бы их не было, и ты бы ничего не чувствовала, то произошло бы это?

— Нет, — выдыхаю я, отрицательно размахивая головой. — Просто я не знаю, как теперь смотреть в его глаза и как себя вести.

— Будь собой, он сам разберётся с собственными мыслями на этот счёт.

Лизи посылает мне улыбку, и я отпускаю её руку. Как только мы доходим до лестницы, я вновь застываю.

— Она работает со мной.

Лизи останавливается, поворачивается ко мне лицом, непонимающе хлопая глазами.

— Кто?

— Девушка, с которой он был.

— Чарли?

— Она не представлялась. Она дружит с Гвенет, с которой я делю кабинет. Ты видела её?

— Нет.

— Она красивая. Я бы даже сказала, само совершенство. Я уже видела их в магазине вместе почти месяц назад…

Лизи качает головой и возвращается назад. Встав напротив, она заправляет мои волосы за уши и берёт лицо в свои ладони.

— Думаешь, она лучше тебя?

Сглатываю, и согласно киваю, принимая правду в своей голове.

— Значит, ты ещё лучше, поняла? Красивая, целеустремлённая, весёлая, смешная, энергичная, ответственная, добрая, дружелюбная, заботливая и ещё сотня подобных описаний. Никогда не говори, что кто-то лучше тебя. Я говорила тебе, что нет на свете второй тебя. Ты одна такая, и любит он именно тебя, а не её, каким бы совершенством она не была, ты удивительней. Выкинь этот мусор из своей головы.

Лизи принимает новую попытку спуститься, а я остаюсь наверху, смотря ей в след со слезами на глазах.

— Спасибо, — шепчу я.

— Как говорит Крис: я всего лишь констатирую факты, — улыбается она.

Вспомнив о приезде Бекки, пулей лечу с лестницы, оставляя смеющуюся Лизи за спиной.

Подставив кулачок под подбородок, Бекка внимательно слушает Трента, и её брови сводятся на переносице, но после снова встают на место, а на губах играет улыбка. Это в мгновение ока возвращает меня в прошлое, где она интересовалась психологией именно у него, потому что хотела получше знать людей и то, как правильно ими руководить. Слетаю со ступенек и мчусь к ней, чуть ли не сшибая кресло с девушкой. Сжимаю её тело в объятиях, получая ответные.

— Почему ты не позвонила и не сказала о прилёте?

— Потому что твой абонент не зарегистрирован в сети, — смеётся она.

— У нас же есть интернет!

— Я вчера тебе написала.

— Боже, прости, — хмыкаю я, попутно выплёвывая каштановые локоны с привкусом лака для волос, которые лезут в рот.

— Почему одна?

— А с кем?

— С Райном.

— Где ты была последнюю пару месяцев? — улыбается она, — мы разошлись.

Отстраняюсь, и смотрю на неё, как на инопланетное существо. Зелёные глаза хлопают в ответ.

— Ты серьёзно?

— Да, — кивает она.

— Не разыгрывай меня, это правда?

— Алекс, да, мы сами так решили. Я хочу свободу.

— Феминистка хренова, — усмехается Крис, — долго не проживёшь без мужского гормона.

— Не придавай вам такое большое значение, — смеётся она, — отсутствие колбаски в жизни не несёт никаких изменений. А найти новую — не проблема.

— Поговорим через полгода или год, — продолжает он.

— Да, давай. Запомни мои слова, чтобы повторять не пришлось, — закатывает глаза подруга.

— И… ты даже не переживаешь? — тихо спрашиваю я.

— Нет, а должна? Не пойми меня неправильно, просто мы слишком разные. И мы оба решили не продолжать.

— Это ужасно, мне жаль.

— Нет, это нормально, такова жизнь.

Пожимаю плечами и занимаю место за столом между Беккой и Лизи, по пути оставив быстрый поцелуй на щеке Ками. Кладу голову на плечо Лизи, а на ноги уже заползает Мэди, пока Мэйс получает морожено от Джареда. Обнимаю хрупкое тельце и прижимаю к себе, оставляя поцелуи на её макушке.

— Как дела? — интересуюсь я.

— Папа купил мне новую куклу, — улыбается она.

— От их количества, скоро сломается корзина.

— Она — моя самая любимая.

— А как же предыдущая любимая?

— Она тоже любимая.

— У тебя все любимые, — смеюсь я, а Мэди кивает и довольно улыбается.

Посылаю ей ответную и переключаю внимание на Лизи, которая слушает Джареда. Между смехом Криса, Дина и Трента, улавливаю обрывки его фраз, который что-то говорит об отлёте. Изначально я думаю, что разговор идёт о Томе, но потом понимаю, что улетает на очередной чемпионат Джаред.

Переключаюсь на разговоры остальных, где Крис и Трент смешивают работу друг друга, обсуждая портреты преступников. Ками и Бекка их слушают, в то время как Дин старается сгладить конфликт, занимая положение между двух бушующих мнений. Внимательно рассматриваю его: изумрудные глаза выражают серьёзность, но лёгкая улыбка на губах говорит о том, что ему смешно слушать их препирания, что обычно случается довольно часто, но это не мешает им быть друзьями. Кто, если не друг скажет тебе правду в глаза?

Ладонь Бекки находит мою, и её улыбка говорит о сожалении.

— Почему ты не говорила мне?

— О чём?

— О том, что вы расстались.

— Не знаю… я вообще не хотела говорить об этом.

— Если ты любишь его, то попробуйте ещё раз.

— Ты любишь Райна?

— Думаю, что да, но не так, как должно быть. Я не знаю, как это возможно объяснить. И возможно ли вообще. Я представляю любовь по-другому, но дело во мне. Я не хочу её, я хочу работать. Хочу самореализоваться.

— Одно другому не мешает.

— Иногда мешает, если тебе нужна свобода. Я счастлива, что мы разошлись, как и он. Теперь задай себе тот же вопрос.

— Счастлива ли я?

— Да.

— Думаю, что да.

— Это не то. Нужен один ответ: да или нет.

— Не знаю, — выдыхаю я.

— Тогда это нет. И второй вопрос: ты получила, что хотела?

— Нет.

— А я получила. Я хотела свободу, и я счастлива. А ты в обоих случаях нет, это о чём-то тебе говорит?

Кусаю губы и хмурюсь. Всего два вопроса, ответ на которые отрицательный в обоих случаях. Я должна быть счастлива без него, но этого нет. Делаю глоток сока, потому что алкоголь после вчерашнего вряд ли полезет в горло ближайшую пару лет, и падаю на спинку кресла, обнимая Мэди. Всего лишь два вопроса, которые должны помочь переосмыслить взгляды на жизнь. С ним или без него, я должна ответить положительно, но как сказать да, если всё, что я когда-либо хотела — он!?