Герцогиня Хардин - Эльза Скарлетт

— Слушаю тебя, друг мой, — подперев рукой подбородок сказал он.

— Нужны документы на имя Грисео Умбрэ, новые и кристально чистые. Род аристократический, титул баронский, раса — человек. А также документы для семьи лорда Грисео: жена Ани Умбрэ, сын Брэд Умбрэ и дочь Шея Умбрэ.

Истед был уже не так беззаботен и его глаза выражали обеспокоенность и работу мысли.

— Ты что же, все же уломал Протея? — осенило его.

Корин сел в кресло рядом со мной и закинул ногу на ногу склонив голову набок. Отсутствие ответа некроманта не смутило эльфа и он коварно заулыбался.

— Вот говорил же, что это твое место, — обрадовался он. — А семья откуда? И почему сам не займешься?

— Документы нужны уже завтра, а сам я не успею. Да и лишние действия с моей стороны привлекут внимание наших противников. Тебе будет легче договориться. Аристократ с семьей переехавший из глубинки в столицу, привлечет меньше внимания к своей персоне, чем одиночка, назначенный неожиданно на должность. А родство с твоим домом объяснит неожиданное назначение на высокий пост.

Истед снова усмехнулся.

— Хорошо, как скажешь, — согласился друг моего жениха.

— И присмотри завтра за новым командующим дворцовой стражи, — попросил Тенебрей, — пока меня не будет. Боюсь Фергус может сорваться… Дядя будет недоволен. Но не мешай, пусть чистит этот бестиарий.

Инголир снова задумался.

— Ты слишком открыто и резко перешел к действиям, — заметил он. — Будут жалобы.

Тенебрей усмехнулся.

— Нужно отвлечь внимание от Леи. В этом и заключается план, который мы составили с Сорелем. Пусть попробуют избавиться от меня, или Фергуса. Оборотни очень не любят, когда им угрожают.

Я невольно вздрогнула. Корин собирается подставить себя или оборотня из-за меня? Мою реакцию заметил Истед.

— Не стоит переживать, леди Лейяна, — постарался успокоить он меня. — Сейчас вашего жениха убить крайне сложно, как и серебристого оборотня. Вы видели эту «скалу» когда-нибудь? Его чтоб поймать и связать целый взвод инквизиторов понадобился. А вот вас убить гораздо проще, несмотря на усиленную защиту. Однако именно вы сейчас представляете ценность для королевства. Постарайтесь сделать порученное вам дело как можно скорее, чтобы это все прекратилось.

— Вот и чудно! Все решили, — остался доволен Корин вставая и протягивая мне руку. — Мы пошли, не скучай, Инголир, — попрощался он с другом, а я присела в реверансе.

Эльф подхватился со своего места и быстро подошел ко мне, беря мою руку и целуя.

— Леди Лейяна, буду рад видеть вас снова, — галантно произнес он, отпуская мою ладонь.

Что и сказать, я была удивлена этим жестом. А Корин недовольно посмотрел на друга.

— Что? — спросил Инголир его. — Я налаживаю контакт с будущей супругой друга, а то мне запретят потом посещать твой дом из-за неприязненных отношений.

У меня похолодели руки от обращения «будущая супруга». Я себя совсем не ассоциировала чьей-либо супругой.

— Инголир, — прошипел Тенебрей, — для начала я тебе совсем запрещу общаться с Лейяной. Хорошо, что я не оставил ее с тобой. Сейчас я это понимаю, как нельзя ясно.

И потянул меня на выход. Ноги еле слушались меня, но я все же пошла. Мы вернулись в портальную комнату, где Тенебрей приказал настроить портал на мой родовой замок.

Выши мы в одном из нижних залов замка Гланде, находящийся в подвале. Подвал на самом деле был глубоким цокольным этажом. Настоящий подвал находился глубже и был не жилым. А вот весь цокольный этаж использовался под бытовые помещения, поэтому всегда был многолюдным и чистым. Тут проживала прислуга и находились прачечная, кабинет экономки, кладовые и комнаты прислуги, ну и портальная комната так же. Поскольку портальная арка срабатывала не так часто, то слуг оповещал о прибытии гостей магический колокольчик. Так что не успели мы осмотреться, как дверь открылась и сначала вошла охрана замка, а потом, почти сразу за ними, экономка, дворецкий и видимо находившиеся неподалеку горничные, все почтительно кланяясь или делая книксен.

В нашем замке прислуга и охрана была постоянной, немногочисленной и редко менялась. Оттого мы знали всех в лицо и поименно. Причем отношения были настолько близко-доверительными, что слуг я считала почти своей семьей.

— Ваше Сиятельство! — воскликнула горничная Миала увидев меня и заломила руки.

А вот остальные больше рассматривали Тенебрея. И я поняла, что нужно представить герцога.

— Герцог, это слуги и охрана замка Гланде, — сообщила я ему и голос как-то плохо слушался меня. — Наш дворецкий Роберон, экономка Одрина, горничная Миала и Фрина, охранники Стим и Людр.

— Господа, представляю вам… — а дальше слова застряли в моем горле, я все еще не пришла в себя после «будущей супруги». Но мне на выручку пришел сам некромант:

— Главнокомандующий внутренней безопасности королевства, герцог Корин Тенебрей, жених герцогини Хардин, — представился он как положено и даже сделал легкий поклон.

Слуги удивленно-уважительно посмотрели на некроманта, особенно охрана, как-то сразу подтянувшись. А Миала икнула, так, что услышали все, за что заслужила осуждающий взгляд нашего дворецкого и моментально покраснела.

Корин спокойно выдержал взгляды. Вперед вышел дворецкий:

— Приветствуем, ваше Сиятельство, в замке Гланде, — произнес он. — Не изволите отдать верхнюю одежду?

Мы сняли плащи, передавая прислуге.

— Мы ненадолго, у леди Хардин есть дело, — снова взял ситуацию в свои руки Тенебрей. — Приготовьте нам, пожалуйста легкие закуски и ромашковый чай, для леди Хардин. Подать прошу в…

Корин вопросительно поднял бровь глядя на меня.

— Библиотеку, — дополнила я. — И чай лучше горный. И можно нас не провожать. Нам нужно осмотреть отцовские вещи.

Слуги зашевелились расходясь.

— Куда идем сначала? — спросил у меня Корин.

— В лабораторию… наверное, — неуверенно пробормотала я.

Куда идти и что искать я не понимала, но надо было откуда-то начать. Я могла в прошлый раз пропустить что-то незначительное, что сейчас мне может показаться важным. Поэтому предстояло осмотреть все рабочие места отца еще раз.

Корин внимательно осматривал замок по пути.

— Что ищем? — спросил меня Корин, когда мы оказались в лаборатории.

Я лишь пожала плечами.

— Не знаю, — призналась я. — Последние записи отца, возможно схемы, планы, разработки.

Я скользила взглядом по поверхностям столов и знакомой обстановке все еще пребывая в растерянности.

Корин стремительно подошел ко мне, неожиданно взяв в плен между столом и собой.

— Ле-ея, — услышала я тихий голос у уха, который волновал и смущал меня, как и близость. — Расслабься, ты на себя не похожа, а в таком состоянии ничего не сможешь соображать. Ну, чего ты испугалась и сжалась? Из-за Истеда? Так он никогда не умел общаться с девушками. У него всегда был чисто потребительский интерес и