Драконья сталь - Ная Геярова

Я ощутила, как холод прошел у меня по спине, и тут же выпалила:

— Его можете заменить вы.

Дэй усмехнулся:

— Вы не совсем меня поняли, Шайра. Я, конечно, заменю его, если так случится. Но я очень надеюсь, что Кай дойдет. И именно для этого мне нужны вы. Вы будете главным защитником Кая. Рядом со мной будет Нейт, а вы — с моим братом. Скажите, вы готовы положить за него жизнь?

Ах, вот в чем дело. Он видит во мне защитницу Кая.

Странно, но мне даже легче стало.

— А как же Зейн и Ник? — все же не удержалась я от вопроса.

Дэй приподнял бровь:

— Зейн и Ник — прекрасные бойцы, вот только магии в них совсем немного. В магическом бою они выруливают только за счет самого Кая. В нашем походе они не смогут стать ему полноценной защитой. А вы сможете. Итак, я слушаю ваш ответ. Вы готовы?

— Готова! — уверенно ответила я. — Я готова положить за вашего брата и жизнь, и душу! Но… вы же не доверяли мне?

Теперь уже я прищурилась.

Принц воткнул меч в землю:

— Я и сейчас не доверяю. Как и всем здесь. Однако, я вижу вашу силу. И ей позавидуют даже бойцы старшего когтя. Хотя, меня немного напрягают ваши взаимоотношения с Каем. Я бы вам посоветовал чуть остудить пыл. И даже постараюсь, чтобы это произошло. Вы должны быть собраны и сконцентрированы. В походе, именно вы будете стоять за его спиной. И я хочу быть абсолютно уверен, что у вас достаточно навыков и реакций. Вот почему сейчас вы здесь.

— Спасибо, — тихо сказала я. — За честность и откровенность.

Он поднялся, подошел и внимательно посмотрел в мое лицо:

— Это не откровенность, — его голос вдруг стал жестким. — Это приказ. Я просто заранее поставил вас в известность. Вы головой отвечаете за Кая. К нечистым провалитесь, но сделайте так, чтобы он как минимум остался жив, а в идеале — стал наездником. Это вам понятно?!

Холодным ознобом по коже отозвались его слова.

Я кивнула:

— Будет исполнено. Я умру, но сделаю все, чтобы Кай выжил.

Дэй положил руку мне на плечо и слегка его сжал:

— Вот и отлично, кадетка Шайра. И поверьте, если вы испугаетесь, если бросите его в бою… лучше не попадайтесь мне на глаза. Я сам вас к нечистым отправлю.

Он убрал руку и оглянулся:

— Что ж, уже довольно поздно. Я сделаю все, чтобы Кай слишком сильно не прикипал к вам. Это может быть опасно для него. Ему сейчас не нужны романтические привязки — он должен думать о драконе, а не о любви. И вы тоже постарайтесь не давать ему лишних намеков и надежд. Вы — прекрасный боец и станете отличным имперцем, вероятно, даже одной из лучших. Но так или иначе судьба всех имперцев одинакова: походы, сражения… вероятная ранняя смерть. Я не хочу, чтобы однажды Кай вас оплакивал. Супруге положено сидеть дома и ждать своего генерала, а не скакать с мечом наперевес. И да, вы ведь пришли сюда не строить свою личную жизнь, а стать одной из боевиков Когтя Империи?

Я стояла, стараясь переварить все сказанное.

М-да, Дэй, а ведь в моем будущем ты очень даже был не против отношений с будущим имперцем…

И вдруг меня озарило.

Отношений?

Дэй сейчас был как нельзя откровенен. И если он на самом деле так считает, значит, там, в моем будущем он не собирался строить со мной отношения… Он не видел во мне будущую супругу. То есть…

Боги! С его стороны все и правда было лишь интрижкой, пламенной страстью. Большее, на что я могла бы рассчитывать, — это остаться в роли любовницы. А потом, я бы ему просто надоела.

Я подняла на него взгляд.

Он смотрел на меня, ожидая ответа.

— Да, — кивнула я. — Я пришла сюда, чтобы стать бойцом отряда Коготь Империи. И только так.

Он скривил губы:

— Отлично. В таком случае вы прекрасно понимаете, что связь с Каем может стать болезненной для вас обоих. Поэтому постарайтесь слишком не сближаться. Надеюсь, я все доступно объяснил?

Я молча кивнула. Куда уж доступнее.

— Доброй вам ночи, Шайра.

Принц развернулся и, подхватив меч, направился с полигона.

У меня дрожали руки.

Он сделает все, чтобы Кай не привязался ко мне. И в том, моем будущем принц не собирался привязываться ко мне. Я была просто… той же, кем сейчас Мейлин является для Нейта! А ведь я любила! Я верила, и…

Могу ли я ненавидеть этого Дэя за то, что он делал в моем будущем? Наверное, нет… Но как же противно и больно.

Я сунула кинжал в ножны и направилась к общежитию.

— Шайра! — едва выйдя на аллею, услышала, как меня зовут. И, конечно, это был Кай. — А я смотрю — уже поздно. Пошел встретить тебя после тренировки.

Едва я достигла его, Кай схватил меня за руку:

— Знаешь, я тебе кое-что сказать хотел… — он замолчал, всматриваясь в мое лицо. — Шайра, ты в порядке? Что произошло? Дэй что-то сказал тебе?

Я молча смотрела на старосту. Он осторожно притянул меня ближе:

— Ты дрожишь? В чем дело? Он обидел тебя? Шайра, скажи, в чем дело?

Я оттолкнула его:

— Не надо, Кай… Просто не надо всего этого.

— Чего — этого? — растерянно протянул староста и замер. На его лицо набежала хмурая тень. — Я даже ничего не успел начать… Шайра, да что произошло на этом гребаном полигоне?

Я отступила:

— Не сейчас, Кай… — выдохнула, стараясь сохранить спокойствие, но голос прозвучал хрипло. — Потом поговорим…

И, отвернувшись, бросилась бежать по аллее.

Глава 29

Тренировки стали еще интенсивнее. Каждый день — с утра до вечера: драконология, работа с темной