Драконья сталь - Ная Геярова

К тому же я хорошо помнила, что Кай не пройдет турнир. А значит, наши пути с ним просто разойдутся.

От этой мысли в горле встал горький ком.

— Значит, так надо, — прошептала я себе. — А я пойду в поход, и мы получим драконью стаю. Только наездником будет Дэй. А потом…

Потом я не знала, что будет. В моем будущем «потом» была совсем другая история.

Утро встретило меня сонной, с кругами под глазами.

В столовой снова шли разговоры и споры. Я успела заметить, насколько дружелюбно все общались с Мей. Она что-то рассказывала, ребята поддакивали. Быстро же она нашла себе группу поддержки.

Я в их беседах не участвовала. Меня раздражала глупость ребят: как можно доверять Мейлин? Все всё знают — и все равно ей верят. Люди любят обманываться. Но меня это трогать не должно.

Тем более до турнира оставался всего один день. И это для меня должно быть самым важным.

Вечером, когда я уже была в своей комнате, раздался стук.

Я никого не ждала и настороженно приоткрыла дверь.

На пороге стоял Дэй. Он спокойно отодвинул меня в сторону и хозяйской походкой вошел внутрь.

— Как ваши тренировки?

— Отлично, — ответила я, сложив руки на груди. — А как ваши с Каем? Говорят, вы лично его подготавливаете...

Он не ответил, пересек комнату, окинул ее безразличным взглядом.

— Я надеюсь, вы помните, о чем мы с вами договаривались?

— Помню, — глухо сказала я. — Как и то, что вы пообещали прервать наше общение.

— И уверен, что сделал правильно, — он повернулся и посмотрел на меня. — Кай строптив. И, как оказалось, его интерес к вам выше, чем я думал.

От его слов у меня сбилось дыхание. Значит, разговор все же был. И Кай, вероятно, совсем не сошелся во мнениях с братом. Поэтому его и изолировали. С одной стороны, это меня расстраивало, с другой — радовало.

Значит, я не безразлична Каю.

— Завтра на турнире вы встретитесь, — продолжил Дэй. — И я надеюсь на ваше благоразумие, Шайра. Не давайте Каю лишних надежд. Если во время похода он будет думать больше о вас, чем о драконах, мы провалим его. Надеюсь, вы понимаете ответственность?

Я кивнула.

Принц вздохнул, подошел ко мне, внимательно посмотрел.

— Что же в вас такого… Я никак не могу понять…

И вдруг протянул руку, провел по моей щеке.

Я отпрянула — и сама испугалась своей реакции. Не возникло ни желания прижаться, ни стремления задержать его прикосновение — наоборот. Я испугалась…

Он прищурился.

— Настолько неприятно?

— Мне кажется, это лишнее… — пробормотала я.

Дэй усмехнулся.

— Что ж… — чуть наклонился и тихо, хрипло прошептал: — Еще раз напомню: вы отвечаете за жизнь Кая. Что бы ни произошло — он должен попасть в спецотряд и остаться жив.

— Я помню, — глухо ответила я. — Я готова.

Дэй сделал шаг ко мне — я снова отступила.

Он кивнул, не сводя с меня взгляда.

— Хорошо. Надеюсь на вас.

И, не прощаясь, вышел.

Глава 30

Следующий день был пасмурным, и даже понемногу накрапывал дождь. Но, кажется, никто не обращал на это внимания: трибуны амфитеатра были забиты курсантами.

Полигон гудел, как улей. Вся Академия собралась, что наблюдать за турниром. На трибунах находились другие кадеты, в ложе сидели инструкторы и весь высший командный состав. Там же можно было увидеть Дэя и Нейта.

Я стояла в строю, прислушиваясь к гулу толпы.

И хотя была уверена в себе, внутри все же росло беспокойство. Взглядом я искала Кая.

Ребята еще входили, и я смотрела на каждого.

А потом сердце стукнуло и на мгновение замерло.

Кай.

Он шел с Зейном и Ником. Его глаза тревожно скользили по строю, а потом остановились на мне. Я увидела, как на лице парня тут же появилось облегчение. Он улыбнулся мне и слегка кивнул, направляясь в ряд.

Прозвучал гонг! Земля под ногами завибрировала, выстраивая пути и рисуя высокие деревья и холмы. Мы оказались в призрачном лесу. Где-то высоко в кронах виднелись иллюзорные драконы, а из-под миражных корней ползли нечистые твари. Между деревьями тянулись тропы.

Я оглянулась и заметила, как за ближайшим стволом мелькнула Сель, а чуть дальше — Лиандра. Справа вскрикнула Мейлин, и к ней тут же ринулся Николас. Что-то прокричал Иден.

— Чего застыла? Меня ищешь? — раздалось совсем рядом голосом Кая.

Я порывисто повернулась. Он все еще улыбался. И как-то внезапно шагнул ко мне, обнял и поцеловал в щеку.

— Давай, идем.

И потянул меня по тропе.

Следом тут же появились Зейн и Ник.

Переглянулись, подмигнули мне.

И почти сразу из-за ближайшего дерева на нас вышла нежить, мгновенно уничтоженная парнями.

— С нами не пропадешь! — высказался Зейн.

А потом пошла череда встреч с нечистью, нежитью и прочими темными созданиями.

Щиты вспыхивали, отражая удары, мечи, окутанные заклинаниями, рассекали призраков. Иногда в гущу боя врывалось пламя драконов, и мы спешно возводили барьеры, вспоминая все, чему нас учили в последнее время.

Староста то и дело подскакивал ко мне, и хотя я пыталась прикрывать его, чаще он сам укрывал меня, выставляя щиты. Ох, и недоволен же будет Дэй — ведь именно этого он опасался. Если концентрация Кая будет на мне, а не на его изначальной цели...

Пришлось рыкнуть:

— Ты вперед иди, я и сама могу себя защитить!

— Да что ты говоришь, — подмигнул мне парень. Кажется, наша разлука его еще больше раззадорила. — Нам бы поговорить...

— Не считаешь, что сейчас не совсем подходящее место? — выплюнула я и рубанула наступающего на нас призрака.

— Мне кажется, самое оно... — он выставил щит, отражая заклинание нежити, тут же запустил в нее пламенную стрелу, а затем порывисто повернулся ко мне, ухватил за руку и одним движением притянул к себе.

— Так вот, о мнении Дэя... Я с ним не просто не согласен, а точно знаю, что мне нужна именно такая, как ты. Сильная, волевая...

— Я будущий имперец и для любовных утех точно не подхожу... — буркнула я, пытаясь отстраниться.

Он прижал меня еще сильнее.

— Для утех я бы нашел кого посговорчивее.

— Да-а?.. Вот иди и ищи! — я рванула