Влюбленный лжец - Лола Кинг

— Я пытался защитить тебя, — признаю я, беря ее за запястья, чтобы она не могла начать расхаживать по комнате, как она делает, когда волнуется. — Я предупреждал тебя. Никаких других мужчин. Ты же знаешь, как Матиас к тебе относился.

— Он в коме, Крис. О Боже, — паникует она, расширив глаза. — Ты с ума сошел.

Она пытается отстраниться, но я не собираюсь ее отпускать. Я никогда не планирую ее отпускать.

— Меня могут арестовать после того, что Гермес сказал обо мне!

— Не кричи. — Я смотрю на дверь в кабинет Ривза, думая, что она может уловить мое беспокойство. — С тобой ничего не случится. Гермес — это спекулятивный счет. За тобой стоит Круг.

Она знает, что это неправда. Круг исполняет одно желание Афродиты. Не больше. И не меньше. Но мне нужно хитростью заставить ее увидеть правду.

И это срабатывает, потому что кровь отливает от ее лица.

— У меня ничего нет! — задыхается она. Это поражает ее. — Мне некому помочь. Это может стать моим концом.

Я даю ей успокоиться еще на секунду, прежде чем произнести слова, которые сделают ее ближе ко мне.

— У тебя есть я.

Она перестает сопротивляться, и я наконец замечаю это. В ее голубых глазах отчаяние, требующее заверений. Потребность знать, что кто-то прикроет ее во всем.

Она приближается к этому. К тому месту, где я хочу ее видеть. Медленно, но верно, и каждый шаг, который я делал до сих пор, помогает кусочкам встать на место.

— Я не могу тебе доверять.

Она показывает на синяк на моем лице.

— Ты лжец. Твоя главная сила — манипулировать людьми.

Ее грудь вздрагивает, когда она дышит. — Ты будешь использовать меня. А потом ты меня подведешь. Ты уже делал это раньше.

Именно из-за этих мыслей я вынужден вести себя с ней хитро. Она не доверяет мне. Я должен заставить ее. Она никогда не узнает, что я поймаю ее, несмотря ни на что, если она не прыгнет. Ей нужен толчок.

— Я буду защищать тебя, — говорю я ей. — Я буду заботиться о тебе как о королеве, которой ты являешься, и никому не позволю причинить тебе боль. Все, что тебе нужно сделать взамен, — это стать моей и терпеливо ждать, пока я выпутаюсь из ситуации с Меган.

Она закрывает глаза, трепетно вздыхает и снова открывает их. — Мария Дельгадо ушла из университета Сильвер-Фоллс. Вот так просто она попросила перевестись в другой колледж.

Гордость бурлит в моей груди.

— Ты вернула себе место капитана группы поддержки?

— Это тоже ты, — вздыхает она и качает головой. — Что ты с ней сделал?

— С ней все в порядке. Ты вернула свое место? — настаиваю я.

— Да, — говорит она неуверенно. — Не знаю, надолго ли, ведь команда меня ненавидит, но я вернула.

Я чувствую, как по моему лицу расползается улыбка, но она смотрит на меня с полным ужасом в глазах.

— Перестань вмешиваться в мою жизнь.

— Никогда. Ты заслужила это место.

Дверь в кабинет Ривза открывается, и я делаю длинный шаг назад, отпуская ее.

— Мисс Бейкер, — сердито произносит его голос. — Может, пришли сдать сочинение раньше времени?

Она качает головой, откидывая светлые волосы за уши. — Я просто ухожу.

Я вынужден стоять на месте, когда она это делает, и все, что я могу сделать, это смотреть, как она уходит, испытывая острую потребность побежать за ней.

Потому что у Меган повсюду глаза. А Ривз всегда рад помочь моей дорогой невесте.

Как только дверь закрывается, Ривз ухмыляется мне. — Выглядит болезненно.

Кивок в мою сторону дает мне понять, что он говорит о моем рте.

— Твоя будущая жена неистово тебя одергивает, не так ли? — Когда я не отвечаю, он настаивает. — Что это было? Она узнала, что ты спал с Эллой вне храма?

— Так это ты ей рассказал, — просто отвечаю я.

— Одна моя милая студентка увидела тебя в моем классе. Она так отчаянно хотела попасть в мои хорошие книги, что сразу же сообщила мне. А мне очень хотелось отомстить тебе за то, что ты угрожал мне во время инициации. Из-за тебя я лишился своего приза на эту ночь.

Мы стоим в паре футов друг от друга, никто из нас не двигается и не повышает голос, но разговор напоминает дуэль.

— Я лишь напомнил тебе, что если Круг узнает о том, что ты спишь с ученицами, ты доставишь им больше проблем, чем стоишь.

— Это была угроза, чтобы я лишился Эллы на эту ночь. Ты получил то, что хотел, и теперь я тоже. Мы квиты.

Он пожимает плечами, словно это пустяк. Как будто в результате ревнивая, контролирующая женщина не кричала на меня, не угрожала мне, не бросала свой телефон мне в лицо и не причиняла вреда моей семье.

Как будто в результате не было угроз в адрес женщины, которую я люблю.

— Я все равно могу им рассказать, — предупреждаю я, понижая голос.

— Я так не думаю. Мы с Меган обмениваемся информацией, поскольку тебе нельзя доверять. Мы бы не хотели, чтобы Элла узнала твои маленькие секреты. — Он ухмыляется. — Это было бы ужасно неприятно.

Сглотнув разочарование, я подтверждаю его слова кивком, и это все, что ему нужно. Я потерял свое преимущество перед ним, но меня это не должно волновать. Самое главное, чтобы Элла оставалась в неведении. Я не смогу заполучить ее туда, куда хочу, если у нее будет выбор.

Глава 25

Элла

Shameless — Camilla Cabello

Я опускаю взгляд на сообщение, полученное сегодня днем. Это было уже миллион раз, но чем ближе к восьми вечера, тем чаще я смотрю на него.

Неизвестный: Афродита, ты должна присутствовать на ежегодном деловом уик-энде Теней в храме. Тебя заберут в субботу вечером в 20:30 и привезут домой в воскресенье вечером. Ты не можешь отказаться. Зевс

Это первый раз, когда меня призвали в качестве Афродиты с момента посвящения пару недель назад. И дни, которые я провела, пытаясь игнорировать то, что я часть Молчаливого Круга, теперь официально закончились. Много всего пронеслось в моей голове, пока я ждала дома.

Это первый раз, когда меня призвали в качестве Афродиты после посвящения пару недель назад. И дни, которые я провела, пытаясь не замечать, что являюсь частью Молчаливого круга, теперь официально закончились. Многое пронеслось у меня в голове, пока я ждала дома.

Сколько Афродит попросили прийти?

Кому я должна буду служить?

Знает ли Крис?