Тень лжи - Алия Доун

— Пил кофе, куколка.

— У тебя есть только готовые глупые ответы, или из твоих уст иногда вылетают серьёзные слова?

— Глупый вопрос, глупый ответ. — Я игнорирую его и сосредотачиваюсь на Неро.

В какой-то момент Итан достаёт из кармана свой мобильный телефон и звонит, его голос приглушен, и я плохо слышу, что он говорит, и мне всё равно. Всё, что меня интересует, — это мой мужчина, который лежит здесь.

Я смотрю вниз на его бледное лицо, его дыхание прерывистое. Воспоминания о последних часах вспыхивают перед моим внутренним взором. Взрывы, бои, приближающиеся стены склада, рушащиеся над нами. И Неро, который бросился на меня, чтобы защитить меня, рисковал своей жизнью, чтобы защитить мою.

— Ты должен держаться, — шепчу я, смахивая слезу. — Ты нам нужен. Ты мне нужен.

Время останавливается, пока мы несёмся сквозь ночь. Каждая секунда кажется вечностью, когда я борюсь со страхом и отчаянием, которые поднимаются во мне, и цепляюсь за надежду, что мы успеем вовремя.

Наконец я вижу свет на горизонте. Лицо Итана немного расслабляется, когда он направляется в ту сторону. Он быстро заканчивает телефонный разговор, убирает телефон и въезжает в уединённый двор.

Это дом.

Дом, в котором я страдала, но также многое узнала о себе.

— Мы на месте, — говорит он и быстро выходит. Он открывает дверцу и помогает мне вытащить Неро из машины. Мы несём его внутрь, где нас уже ждут. Врач, я надеюсь.

— Положите его сюда, — говорит тихий голос, что мы и делаем осторожно. Я никогда раньше не видела этого человека, его невозмутимый вид сразу же немного успокаивает меня, поэтому я отступаю. Мои руки дрожат, когда парень наклоняется над ним, осматривая его раны. Итан стоит рядом со мной и наблюдает за этой сценой, прищурив глаза.

— Это наш врач. Он справится с этим. — Наконец говорит Итан, больше самому себе. — Он должен это сделать.

Как бы сильно он ни старался, ему было бы ужасно больно потерять своего друга. Не в силах ничего сказать, я киваю. Облегчение от того, что наконец-то пришла помощь, смешивается со страхом за его жизнь. В эту секунду я понимаю, что сделаю всё, что в моих силах, чтобы снова увидеть его здоровым. Неважно, чего это будет стоить.

По просьбе врача Неро уносят в другую комнату. Хотя я понимаю, что он хотел бы спокойно посмотреть на него без зрителей, но меня сводит с ума невозможность что-либо сделать.

— Мы можем ему доверять? — Недоверчиво спрашиваю я. Всё сразу кажется ловушкой.

— Да, конечно, иначе я мог бы отвезти его прямо в больницу. Он один из нас. Хотя на самом деле он нам нужен меньше.

Наверное, потому, что в противном случае они всегда со всем справляются без его помощи.

— А остальные? С ними всё в порядке?

— Мне не нравится, что ты задаёшь вопросы. — Его дерзкий вид даже в такой ситуации доводит меня до исступления.

— Итан. Это был простой вопрос, ответь мне на него.

— Всё в порядке. — Видимо, он знает, как сильно он меня провоцирует, потому что снова глупо улыбается мне. Я хватаю его обеими руками, но он не двигается, как несокрушимая великая стена.

— Это всё твоя вина! Почему ты стрелял? Был план. — Мой голос повысился, и я снова толкаю его, после чего его выражение лица ожесточается.

— Это была чёртова засада, куколка. Не говори о вещах, которых не понимаешь.

— Засада? И как ты это понял?

— Да. Твой чёртов дядя, должно быть, знал о складе. Он спрятал взрывчатку и взорвал её, а его люди обстреляли наши сторожевые посты снаружи. Как по твоему я понял?

— Ч-что? — Недоверчиво спрашиваю я. Этого не может быть!

— Совершенно точно. Если бы я не открыл огонь, они бы всё равно окружили нас.

Я размышляю над его словами, опустив глаза. Конечно, он поступил правильно, хотя я, конечно, не стала бы признаваться в этом перед ним.

— Перестаньте постоянно ссориться. Хватит, у нас есть дела поважнее, чем забивать себе голову всякой ерундой. — Кричит на нас Лидия.

Она в порядке, либо она уже пришла в себя, либо была уже на улице, когда склад рухнул.

— Кейтлин, пойдём со мной. Тебе нужно что-нибудь съесть и привести себя в порядок. Неро сейчас находится под наблюдением, ты всё равно ничего не сможешь сделать, — говорит она мне. Её строгий взгляд не оставляет места для дискуссий, и она права.

Кивнув, я следую за ней.

— Ах, да, куколка? — Слышу я Итана позади себя, и в его голосе одна угроза.

— Если ты ещё раз прикоснёшься ко мне, тебе уже не уйти безнаказанной. Даже мой друг больше не сможет тебя защитить.

Хорошо, что я не собиралась прикасаться к нему снова, поэтому я поднимаю средний палец и следую за Лидией наверх.

Позже я отдыхаю у постели Неро. После лечения он спит, его лицо расслаблено и спокойно, на ноге повязка, на лбу пластырь, и, похоже, он выглядит лучше.

После того, как я сама приняла душ и перекусила, я задерживаюсь рядом с ним, умело игнорируя усталость и истощение в своих костях, мои мысли только с ним.

Каждый раз, когда кто-то пытается убедить меня сделать перерыв, я отмахиваюсь.

— Я останусь здесь, — говорю я твёрдо и непреклонно. Никто не смеет противоречить мне.

Я наблюдаю, как дыхание Неро становится медленным и ровным. И я не могу не думать, что он всё ещё выглядит как тёмный ангел. Жёсткие линии его лица смягчаются во время сна, но тени остаются. Его каштановые волосы падают ему на лоб, и даже в таком состоянии он излучает жуткое, но завораживающее присутствие.

— Ты всё тот же, — тихо бормочу я. — Тёмный ангел, парящий между добром и злом.

Мои размышления снова возвращаются ко всему, через что мы прошли. Страх и отчаяние, драки и взрывы. Я откидываюсь на спинку кресла и пытаюсь привести мысли в порядок, осторожно поглаживая