Нет в крыльях правды - Катрин Хатчкрафт

Эпилог

Нам пришлось еще немного задержаться в замке, подождать, пока я окончательно восстановлюсь, поэтому на правах новых, пусть и временных хозяев, решили обосноваться в тронном зале. Гвардия короля больше нас не тревожила, когда воочию убедилась, что их командир лежит поверженный около наших ног, а слуги тем паче не стали церемониться и шустро попрятались в потайных ходах, известных только им. Но никто душой не кривил: мы действительно не хотели причинять вреда ни в чем не повинным людям.

Когда я, поддерживаемая двумя мужчинами, присоединилась к остальным, Мирослав Елизарович стоял хмурый подле связанного по рукам и ногам Николаса. Его новенькая форма выглядела уже довольно потрепанной, кое-где на ткани я разглядела ожоги от магии, рваные полосы пересекали рукава одежды. Я хотела бы посочувствовать, но не могла, особенно после того, что Ник сделал со мной.

Едва учитель увидел наше приближение, размашистым шагом двинулся в мою сторону и сдавил в объятиях до характерного щелчка костей.

— Маленький воин, как я рад, что ты все еще жива! — воскликнул он, немного отпуская свою железную хватку и давая мне вдохнуть полной грудью.

— Спасибо, твой оптимизм просто удивителен, Мирослав, — похлопал его по плечу проходящий мимо Марк и присел рядом со своим другом. — Как ты, Ник?

Тот лишь что-то невнятно прохрипел, испепеляя мою сторону взглядом исподлобья. Мирослав Елизарович уже отпустил меня и вернулся на свой пост, а его место рядом занял Крис. Несмотря на то, что я активно отнекивалась от их поддержки, у мужчин были все основания предлагать посильную помощь. Наверное, со стороны виднее, и это действительно было так. Или просто они испытывали дикую необходимость кого-то опекать. Так или иначе, под ручку меня держали, и крепко.

Мужскую компанию завершило появление Блэйка, просочившегося сквозь темный угол. Свет от свечей туда не попадал, поэтому я не сразу заметила его присутствие. Для остальных тот решил остаться невидимым, даже от Кристиана он каким-то чудом укрылся.

— Жестокое убийство, — прошептал мужчина, вставая за моим плечом, пока я наблюдала за тем, как Ник пытается вырваться из сдерживающих его пут, а Марк и Мирослав Елизарович стараются его утихомирить.

— Я не могла иначе, — пробормотала я, пытаясь подавить выступившие против воли слезы. Крис повернулся и недоуменно окинул меня взглядом.

— С кем ты разговариваешь? — настойчиво вопрошал он, но я лишь отмахнулась рукой. — Блэйк тут?

— Это личный разговор, — с нажимом произнесла я, и парень неохотно отвернулся, присоединяясь к компании по утихомириванию бушующего Николаса.

— Я не могла иначе, Блэйк, — в исступлении прошептала я под нос и медленно опустилась на колени, пока всеобщий интерес с моей персоны переключился на другую. Мужчина сел следом за мной.

— Я знаю, — ласково прошептал фантом, скользя холодными руками от лопаток, под которыми прятались в эфемерном мешочке крылья, до талии и смыкая на ней объятие. — Извращенной женщине подобная смерть. Она ее заслужила, не кори себя.

Призрак разомкнул круг и приложил одну руку к затылку, выуживая невольно всплывшие картинки из памяти. Несомненно, он только что увидел своими глазами, но я не почувствовала удивления с его стороны, словно все, что там происходило, было в порядке вещей.

— Я был там, — после недолгого молчания подтвердил догадку мужчина, убирая руку. — Я видел, что ты делала. Так было нужно.

Затем он поднял голову и посмотрел на мужскую компанию, встал и обошел меня, приближаясь к Крису, на глазах делаясь более осязаемым.

— Где ты был??? — взревел мой предназначенный, едва черная фигура появилась в его поле зрения. — Почему ты не вмешался, как тогда? Не вселился в ее тело?!

Он ринулся в сторону приближающейся фигуры, творя в ладони размашистую молнию, но Блэйк спокойно прошил его, будучи по своему желанию бестелесным духом. Но Крис не успокоился и продолжил кричать:

— Где ты был, когда мою девушку убивали?!

— Я? — спокойно переспросил Блэйк. — Да, она моя хозяйка, но я всего лишь дух, что я должен был сделать? Как я мог ее защитить? Вселиться в ее бессознательное тело?

Парень продолжал попусту бушевать, сотрясая воздух, а у меня не было сил остановить его. Остальные не видели, с кем ведет отнюдь не светские беседы Крис, но догадывались. Особенно, Марк. Он все прочитал по моему лицу и поспешил успокоить безудержного парня. Нам хватало неугомонного Николаса.

Я так и осталась обессиленно сидеть на полу, пытаясь подавить нахлынувшее чувство вины и всепоглощающую слабость.

— Действительно, где ты был это время, Блэйк? — едва слышно пробормотала я. Фантом вернулся, присаживаясь на колени передо мной.

— Я был в той комнате, когда ты покинула бездыханное тело Анастасии. Но так погружена в свои мысли, что совершенно меня не заметила. Ты ушла, а я остался. Нутро терзали определенные подозрения, что Альпин просто так не сдастся, а он придумал, как шокировать повидавшее Знание еще сильнее. Вырезать из утробы матери полуживого ребенка и забрать с собой, скрываясь в неизвестном направлении, наверное, не решился бы даже я, будучи живым. Да уж, довела ты его до красной черты, Виктория.

Я зажмурилась. После того, что узнала об Альпине, удивляться уже не хотелось. Вдруг голова закружилась так сильно, что комната перед глазами поплыла. Я начала заваливаться набок, Блэйк, тратя последние фантомные силы, смог материализоваться и постарался смягчить падение.

Крис тут же подскочил ко мне со скоростью метеора и приложил руку к груди. Несмотря на недавние разговоры, я почувствовала, как тот вливает свою силу, и в утробе разливается приятное тепло от магии, забурлившей в крови с новой силой. Видимо, всю энергию я потратила на первичное исцеление, и сейчас внутренние резервы истощились в ноль.

Я закашлялась, выплевывая кровь, но однозначно почувствовала себя еще более здоровой и отдохнувшей, чем после восстановления от Марка. Объединенные силы творили буквально чудеса. Кристиан отстранился, критически оглядывая результаты своего труда, и, видимо, счел их удовлетворительными, поскольку отошел на некоторое расстояние.

— Раз Альпина мы упустили, — медленно произнесла я, наконец без посторонней помощи поднимаясь на ноги, — больше нам здесь делать нечего. Ник, ты с нами?

Тот что-то пробурчал нечленораздельное, за что получил увесистый пинок от Мирослава Елизаровича, а я невольно вздрогнула, вспомнив, как сама недавно получала удары в незащищенную плоть.

— Только тебе решать, встретишься ты со своей предназначенной и станешь хоть немного счастливее в своей никчемной жизни в подчинении убийце и развратнику или умрешь здесь и