Когда вмешалась жизнь - Джуэл Э. Энн

Они вышли из лифта на четырнадцатом этаже. Дверь в квартиру Леви была первой справа. Он открыл ее и спустил Рэгса с поводка, и пес тут же влетел внутрь. Паркер стояла на пороге, переживая еще один момент потрясения.

Леви остановился в нескольких шагах и повернулся, скрестив руки на груди.

— Можешь войти. На самом деле, было бы желательно. — Он выстрелил в нее ухмылкой.

Паркер с первых двух секунд поняла, что он живет в просторной квартире, обставленной по высшему классу. Однако в данный момент она видела лишь мужчину перед собой и то, как хорошо он смотрелся в шортах-карго, красной футболке, облегающей грудь, и красных кедах, которые так подчеркивали убогость ее синих кед. На самый краткий момент она позволила себе задуматься: неужели все события в ее жизни до настоящего момента вели ее к нему. Вот почему ей потребовалось так много времени, чтобы переступить порог. Каким-то образом она знала, что это изменит всё.

Ее сердце терзалось тоской, болью, возникшей из-за того, что она так сильно чего-то хотела, но слишком боялась поверить, что это может случиться с ней.

Леви кивнул.

— Не торопись. Я подожду. Тебе принести что-нибудь выпить? Может, поставить в прихожей стул, на случай, если ты устанешь стоять? Ты голодная? Я мог бы приготовить тебе перекус.

Этот момент ударил по Паркер. Она никогда его не забудет. Она никогда не ладила со временем. Выбрала неудачное время, чтобы последовать за Калебом в университет. Выбрала неудачное время, чтобы прийти домой и найти его в постели с Пайпер. Выбрала неудачное время для встречи с Гасом, женатым соседом. Отношения со временем у нее были совершенно хреновые.

И из всех мест в мире она должна была встретить Леви Пейджа — вполне возможно, величайшего человека, когда-либо созданного Богом, — на похоронах. Она должна была встретить его с искалеченным сердцем. Она должна была встретить его в статусе безработной, не имея ничего, что можно было ему предложить. Она должна была встретить его, утопая в чувстве вины.

Паркер опустила взгляд вниз, туда, где заканчивался ковер в прихожей и начинался каменный пол.

— Это худшее время.

— Не согласен.

Когда он шагнул ближе к двери, она медленно подняла глаза.

— Встреча с тобой — лучшее, что со мной случалось. — Леви пожал плечами. — Ну и что, что это случилось на похоронах. Это просто означает, что жизнь вмешалась. Смерть всегда преждевременна и худшее, что может быть.

Он протянул ей руку.

— Ты архитектор.

Паркер отвела взгляд от Леви, чтобы оценить роскошную квартиру: каменные и деревянные полы, современная мебель, диван глубокого синего цвета, заставивший ее губы дрогнуть в улыбке, и кухня, оборудованная по последнему слову техники, с милями гранитных столешниц.

— Архитекторы не зарабатывают такие деньги. Если только ты не спроектировал множество крупных достопримечательностей. Это так? — Паркер снова посмотрела на него.

— Нет. Я проектирую здания, потому что мне это нравится. Эта квартира принадлежит мне, потому что в университете я разработал и запатентовал программное обеспечение для виртуальной реальности. Я продал права крупной компании, и моя доля была… щедрой.

— Ясно. — Паркер уставилась в стену невидящим взглядом, пока ее мозг осознавал настоящего Леви Пейджа. — Номер люкс в первом отеле не заставил тебя сильно потратиться, да?

— Нет. Эм… неужели, эм… деньги, для тебя такая огромная проблема? Я могу продать квартиру. Купить меньше. Если ты хочешь…

— Что? — Ее голова дернулась назад. — О чем ты говоришь? Продать квартиру? Купить меньше? Ради меня? Девушки, которую ты знаешь несколько недель? Зачем? Чтобы мне было комфортнее? Это безумие.

Леви сунул руки в карманы и уставился на свои ноги.

— Тебя я хочу больше.

— Больше, чем… — Она покачала головой. С такими, как она, подобные вещи не случались.

Его голова поднималась по дюйму за раз.

— Больше всего на свете, — прошептал он.

Правдолюб Леви.

— Я боюсь.

— Чего? — Он нахмурил брови.

— Всего, чем я не являюсь.

Сохраняя хмурое выражение, он кивнул.

— Ну, а я боюсь всего, чем ты являешься, потому что это заставляет меня осознать мой самый большой страх.

— Какой?

— Я боюсь иметь всё, что не имеет никакого значения, и не иметь того, что значит всё.

Ее мозг взорвался. Требовалось слишком много усилий, чтобы разобраться в Леви. Поэтому она прислушалась к сердцу.

Леви ухмыльнулся и снова протянул ей руку.

После еще нескольких секунд раздумий Паркер потянулась к нему, сцепив их указательные пальцы. Он слегка потянул на себя, и она вошла в его квартиру — в его мир. Она сделала еще два шага, и белые носки их кед коснулись друг друга.

Она посмотрела вверх.

— Добро пожаловать, — сказал он, и на его лице появилась заразительная улыбка. — Могу я предложить тебе экскурсию за десять центов?

Паркер криво ухмыльнулась и кивнула.

— Полагаю, с моим бюджетом это позволительно.

— Следуй за мной. — Он повернулся. — Кухня. Первая ванная.

Она засмеялась, когда он широкими шагами пошел дальше, словно экскурсия за десять центов должна продлиться десять секунд.

— Кабинет. Спальная. Прачечная. Моя спальня. Моя ванная.

Паркер следовала за ним. Если она осматривала комнату дольше двух секунд, он уже оказывался в следующей.

— Гостиная. — Леви открыл дверь на огромный крытый балкон. — Это канал. Я живу в районе Скоттсдейл-Уотерфронт… он стоит на воде.

Положив руки на широкий выступ, Паркер посмотрела на него.

— Канал, да? Ну, это не океан.

Леви прислонился к стене напротив выступа, скрестив руки на груди и ноги в лодыжках.

— Вода есть вода. Здесь это очень важно. Мы в пустыне.

— Вид невероятный.

— Как и закат над Верблюжьей горой. Но это будет только через несколько часов.

Рэгс скользнул мокрым носом по ее голой ноге.

— Рэгс, мне кажется, тебе здесь понравится. Если не перегреваться. Не думаю, что в этих краях много овчарок.

Леви усмехнулся.

— У меня есть кондиционер.

Паркер повернулась, вновь любуясь Леви. Ей хотелось провести руками по его взлохмаченным светлым волосам, обхватить ладонями его щетинистые щеки и поцеловать в идеальные губы. Но… Вина. Гас. Жизнь…

— Я уехал в спешке. В холодильнике, вероятно, полно протухшей еды. Хорошая новость: я живу в нескольких минутах ходьбы от действительно отличных ресторанов. Могу ли я заинтересовать тебя ужином?

Паркер откашлялась, надеясь, что это отрезвит ее разум.

— Еда. Да. Не возражаешь, если перед уходом я переоденусь и сделаю что-нибудь с волосами?

— Нисколько. Пойду, посмотрю, что там с нашими чемоданами.

Она последовала за ним в квартиру. Он открыл входную