Искушение Дракона - Оксана Говоркова

— Самоубийство?

— Бог с тобой, — Жнец Смерти скорчил испуганную гримасу. — Это же прямая дорога в ад!

— Что же тогда? У меня закончились идеи.

Теперь он на минуту задумался.

— Как насчет самопожертвования? Эпичная смерть во время ритуала! — демон вскочил на ноги и начал поочередно загибать пальцы, перечисляя плюсы: — Быстро! Ярко! Незабываемо! …Что скажешь? — он наклонился к моему лицу и пристально посмотрел в глаза.

— Креативный подход, — одобрила я, как будто мы обсуждали сейчас что угодно, только не мою смерть. — Значит, предлагаешь согласиться на «Пробуждение зверя»?

— Рекомендую! — его глаза загорелись, и он в предвкушении потер ладони.

— Но… сгореть заживо — такая себе перспектива, — недовольно поморщила носик.

— Обещаю: ты потеряешь сознание до того, как станет совсем горячо! Я подстрахую. Зато поможешь обоим братьям обрести крылья. Да, они будут молиться на тебя всю оставшуюся жизнь! …Правда, посмертно.

— Иногда ты бываешь убедительным, — согласилась я, умолчав о том, что это решение приняла еще в зале, просто тянула время, чтобы успеть поговорить с Кристианом. — Сделаю все, что скажешь, — пообещала я, — только позволь мне прямо сейчас увидеться с графом. Открой эту чертову дверь!

— Увы, не могу, — парень развел руками. — Я демон, а не маг.

— Ты просто бесполезная нечисть, — разочарованно махнула на него рукой.

— А вот это сейчас было обидно…

Он еще не закончил фразу, как неожиданно щелкнул замок и у входа появилась Элен. Демоненок подскочил на месте и, рискуя быть разоблаченным, едва успел принять кошачий облик.

— Второй уровень, пятая дверь справа, — произнесла дракайна без лишних предисловий. — Ты нужна ему.

Оставив дверь открытой, она развернулась и исчезла в ночном полумраке, а я, еще не до конца уверовав в свою удачу, тут же бросилась в указанном направлении.

Благо, за эту неделю я прекрасно научилась ориентироваться в замке и уже через несколько минут была перед покоями Кристиана. С раскрасневшимся от бега лицом, сначала пыталась успокоить дыхание, а потом еще какое-то время стояла в коридоре и сверлила глазами вход в его спальню, так и не решаясь постучать. Мне не хватало смелости, ведь разговор предстоял нелегкий.

И когда в голове родилась шальная мысль: «не вернуться ли назад?», дверь сама по себе раскрылась. На пороге, облокотившись плечом о косяк, стоял дознаватель. Я от неожиданности вздрогнула.

— Прости, не утерпел, — спокойно проговорил он, — побоялся, что ты передумаешь.

Глава 71. Мы обманем судьбу

Элизабет

Империя Драконов

— Нам необходимо поговорить! — выдохнула я, глядя в пожелтевшие глаза Кристиана.

Он согласно кивнул. Схватил меня за руку и, втянув в свою комнату, плотно закрыл дверь.

— Рад, что ты в порядке, — начал первым, видя мое замешательство.

Я же не могла оторвать взгляд от его распахнутой на груди рубашки. Близость дракона меня будоражила. То ли от холода, то ли от возбуждения меня била мелкая дрожь. Хотелось броситься ему на шею и почувствовать насколько горячо его тело, но Крис держался отстраненно, а я не решалась проявить инициативу. Так мы и стояли какое-то время и лишь молча смотрели друг на друга.

— Мне так много нужно тебе рассказать, что я не знаю с чего начать… — наконец, проговорила, виновато отводя взгляд в сторону.

— Тогда скажу первым. Прости меня, Элизабет.

— За что?! — чуть не задохнулась от удивления.

— За то, что испортил твою помолвку. Знаю, это особенный день для тебя, и я не должен был вмешиваться, идя на поводу своего эгоизма. Кевин — наследник рода и может дать тебе намного больше, чем простой императорский дознаватель. Я это осознаю и принимаю твой выбор. Поэтому прошу: откажись от проведения ритуала. Не хочу, чтобы ты рисковала…

— Так ты подумал, что я выбрала Кевина, потому, что хочу быть с ним? — меня осенила догадка.

— А разве это не так?

— Нет! — воскликнула в порыве эмоций. — Я думала, что спасаю тебя! На кануне праздника Кевин дал мне вот это, — я вытащила из-за пояса жетон и протянула Крису его пропажу, — он сказал, что навредит тебе, если я не соглашусь стать его женой!

— Ты не верила в мои силы?

— Верила! Но ты все не шел… я не могла рисковать…

— Что же ты наделала… Глупая, — граф взял меня за плечи и притянул к себе. В ответ я обхватила его руками и улыбнулась, наслаждаясь близостью. — Разве можно принимать такие решения не обдумавши?

— О, у меня была уйма времени на то, чтобы подумать, — ответила ему, отстраняясь. — Ведь, несмотря на то, что сказала Кевину «да», его женой я не стану, — увидев недоуменный взгляд Кристиана, я прошла вглубь комнаты и села на небольшой диванчик, (в отличие от моей спальни, в покоях сына Главы имелась гостиная).

Предвидя, что разговор будет долгим, он достал из бара два бокала, наполнил их и расположился рядом.

— Слушаю.

Оттягивая момент признания, пригубила рубиновый напиток, тестируя приятный терпкий вкус на языке. Затем посмотрела на его прекрасное лицо.

— Я не Элизабет, — заявила решительно. — Вернее Элизабет, но не та, на которой ты женился шесть лет назад… Вернее та… но только на половину! — бормотала я, все больше запутываясь в словах.

— Как это «наполовину»? — Крис широко раскрыл глаза и недоуменно уставился на меня.

— Твоя жена и я… мы умерли в один день, и каким-то чудесным образом моя душа оказалась в ее теле… А еще я из другого мира…

— Ничего не понял, — честно признался Крис. Он залпом осушил свой бокал и заново наполнил. — Давай с самого начала.

— Хорошо, — вздохнула, собираясь с мыслями. — Единственное, что я помню из своей прошлой жизни — это то, как я стояла на перроне маленького провинциального городка, ожидая свой поезд, как вдруг появился он… демон смерти… — начала свой рассказ и меня понесло. Оказывается, мне просто необходимо было выговориться, разделить свою тайну с самым близким мне человеком. Не знаю, как ему, а мне точно стало легче, словно тяжелый груз, который я носила все это время, разом свалился с моих плеч.

Когда я закончила, Кристиан еще какое-то время молчал, до