Дорогой Дуэйн, с любовью - Элиза Гордон

возвращения к прежней жизни. Его лучший друг погиб у него на глазах. Я не могу себе представить, как тяжело это было для всех членов его команды — когда у большинства людей выдается тяжелый день на работе, это означает, что они заказывают мокко вместо латте или отстригают себе челку, хотя планировали только чуть освежить длину.

— Мы с тобой уже говорили о той жизни, — продолжает Марко. — Временами я действительно скучаю по ней.

Меланхолия на его лице свидетельствует о том, что, возможно, еще слишком рано говорить о Лос-Анджелесе.

И мне еще слишком рано мечтать о будущем, в котором он будет следовать за мной, чтобы осуществить мои мечты.

— Итак, у нас осталось три недели. Есть ли что-нибудь волшебное, что ты собираешься достать из своей тренерской шапочки, чтобы сделать меня чемпионом? — Я включаю беговую дорожку, отчаянно пытаясь стереть это неуверенное выражение с его лица.

Его манера поведения меняется, и он снова становится профессиональным тренером Марко. Он потирает свою заживающую руку, линия разреза превращается в розовый шрам.

— Безусловно. Да. — Он расправляет плечи и наклоняется, запуская тренажер. — Я был на сайте, просматривал расписание мероприятий на 6 августа. Соревнования начинаются ровно в десять утра в субботу, так что тебе нужно быть там не позже восьми, чтобы зарегистрироваться. В семь, если хочешь оценить соревнования и трассу до того, как все станет слишком напряженной.

— Семь. Ух ты. Хорошо. Так рано. — У меня сводит желудок.

— Самый усердный работник в этом зале, верно?

Я киваю, но выходит не очень убедительно.

— Эм, ты там будешь?

— Конечно. Я бы не отпустил своего звездного воина в бой без лейтенанта.

— Не могу поверить, что это уже скоро. Время летит незаметно, когда ты так трудишься.

— За последние четыре месяца ты приложила немало усилий, и я искренне верю, что у тебя есть шанс побороться за победу, — говорит он.

Я снова запыхалась — проклятая беговая дорожка.

— Марко, а что, если я не выиграю? — Подтекст: «Ты во мне разочаруешься? Ты перестанешь быть тем, чего я жду с нетерпением каждое утро, когда открываю глаза, и последним светлым пятном, о котором я думаю перед сном?»

ИНТ. «HOLLYWOOD FITNESS» — ДЕНЬ

ДУЭЙН «СКАЛА» ДЖОНСОН

Кто-то влюблен!

ДАНИЭЛА

*Встрепенулась* Я на беговой дорожке. Не отвлекай меня.

ДУЭЙН «СКАЛА» ДЖОНСОН

Дени и Марко, сидя на дереве… Ц-Е-Л-У…

— Что ж, если ты не выиграешь, то знай, что приложила все усилия, на которые была способна. Ты можешь идти на это только с надеждой, что выложишься на все сто. Победа второстепенна, хотя я знаю, что ты отчаянно хочешь встретиться со Скалой, — говорит Марко.

— Я не знаю, как вас отблагодарить за все то замечательное, что вы, ребята, сделали. — Я вытираю пот, струящийся по моей шее.

— Ни секунды не было потрачено впустую. Мы все в выигрыше, помнишь? — Он отрывает и протягивает мне бумажное полотенце с подставки для полотенец рядом с беговыми дорожками.

— Спасибо. — Я улыбаюсь, смущенно промокая глаза. — Я и так отняла у тебя слишком много внимания. Почти чувствую себя виноватой за всю ту помощь и поддержку, которую тебе приходилось оказывать.

— Ты была для меня настоящим наказанием, — говорит он, ухмыляясь. — Никогда не было скучно. Но именно за это ты платишь мне большие деньги.

Верно. Только я этого не делаю. Триш продолжает взимать с меня плату за выгодную сделку, которую они изначально заключили с Дженис. Так что я плачу Марко половину того, что он стоит, и даже тогда он проводит со мной гораздо больше времени, чем я ему плачу.

Это само по себе зажигает огонек надежды в моем сердце, что он работает со мной, потому что сам так решил... потому что я больше, чем просто клиент или друг. И даже это пугает меня, потому что я надеюсь, что кто-то вроде Марко, кто-то такой позитивный, сильный, бескорыстный и красивый, полюбит меня в ответ — у меня уже были стычки с Хоуп, и она может быть неустойчивой в свои лучшие дни.

— Еще десять минут. Никаких разговоров, — говорит Марко и неторопливо уходит, останавливаясь у другого тренажера, где его ждет следующий клиент — парень со свекольным лицом, которого я видела в первый вечер, когда меня вырвало в мусорное ведро. Мы как-то встречались — его зовут Кен? Он вежливо машет рукой, когда замечает, что я смотрю на него. Он здорово похудел, и, как и меня, его не тошнит, и Кен больше не превращается в баклажан, когда слишком долго сидит на тренажере.

Все здесь дышит прогрессом, позитивом и продуктивностью. В первый вечер, когда я пришла сюда, я так нервничала, что все будут показывать на меня пальцами, пялиться, смеяться и осуждать, но все было абсолютно наоборот. Минотавр находится в другом конце спортзала, добавляя невероятное количество веса к жиму ногами; Хромающая леди вместе с Триш отрабатывает упражнения, назначенные ее физиотерапевтом, с терпеливой помощью мускул; Ветеринар Алекс учит свою новую, очень симпатичную девушку жиму лежа; Мужчина со стойкой на руках только что вошел и болтает с новой девушкой, работающей за стойкой регистрации. Хотя раньше мне это казалось жутким, я знаю, что он, вероятно, преподает ей урок истории о том, как некоторые ирокезы и другие коренные американцы, живущие в Новой Англии, сражались бок о бок с колонистами во время войны за независимость.

Эти люди — странная, смешная, потная семья, и они приняли меня в свои ряды.

Даже если я не выиграю это соревнование, у меня все равно будет Дом.

Глава 56

От: Жаклин Коллинз Стил, доктор медицинских наук, FACS

<[email protected]>

Кому: Даниэла Э. Стил

<[email protected]>

Тема: Последние результаты твоих лабораторных исследований и т. д.

От сотрудника Жаклин Коллинз Стил, доктора медицинских наук, FACS

Привет, Дени,

Прежде чем мы перейдем к анализу твоей крови, я должна еще раз сказать, что я очень рада, что твой блог недоступен в Интернете. Поскольку я теперь врач и у меня солидная практика, то, если мир узнает об этом инциденте, я буду выглядеть не в лучшем свете. Ты знаешь, что я страдаю от изнурительного страха перед экзаменами, и Аддералл был единственным средством, которое спасало меня в колледже и медицинской школе. К тому же, возможно, для тебя это будет шоком, но некоторые из моих пациентов действительно ПРОЧИТАЛИ эту запись — как они могли не прочитать, после того как я невольно отправила им электронное письмо с прямой ссылкой