Опьяняющая нежность - Джессика Леммон

Рид пригласил его, чтобы отпраздновать, как он сказал, «самый алкогольный день в году», а затем добавил: «Ты британец, так что просто обязан напиться в хлам». Забавно было осознать, что они с братом-близнецом такие разные. Раньше подобные мысли вгоняли его в тоску, но сейчас он только улыбнулся. Возможно, его благодушный настрой — это действие йоги. Чего не скажешь о сексуальном напряжении — оно просто зашкаливало.

С его «последнего раза» с Клэр прошло немало времени. К тому же Хайден была чертовски сексуальна — ее движения на занятии йогой напоминали эротический танец. Гибкая, пластичная, она, несомненно, обладает уникальными умениями… в разных сферах.

— Тейт, привет! — К нему подскочила миниатюрная брюнетка, невеста Рида.

Дрю Флеминг была милой, очаровательной и в то же время до смешного вспыльчивой и несговорчивой. Девушка протянула руку то ли для рукопожатия, то ли для поцелуя, и Тейт заметил кольцо с большим бриллиантом на ее пальчике.

— Парни там. Я тебя провожу, а затем вернусь на танцпол к подружкам — Энди и Сабрине.

— Невестам Гейджа и Флинна.

— Ты запомнил!

Так и есть. Гейдж и Флинн были лучшими друзьями Рида и его коллегами по работе. Как-то раз они неплохо провели время в пабе.

Дрю провела Тейта к круглому столу, за которым сидели парни.

— А вот и он!

Рид улыбнулся так искренне, что Тейт ощутил легкий приступ зависти.

Ему тоже хотелось быть таким же счастливым и беззаботным.

— Чисто случайно наткнулась на этого парня, — сообщила Дрю.

Рид притянул ее к себе и поцеловал.

— Все еще пытаюсь привыкнуть к новым реалиям, — пробурчал Гейдж.

Дрю была его младшей сестрой, и какое-то время она и Рид держали отношения в тайне, пока не решили, что у них все серьезно.

— Держись, приятель. — Флинн хлопнул друга по плечу и обратился к Тейту: — Как ты? Хм, пожалуй, тебе следует выпить.

Когда перед Тейтом поставили стакан с «Гиннессом», Рид сообщил новость:

— Дрю беременна!

Гейдж едва не подавился пивом.

— Поздравляю! — сказал Тейт совершенно искренне, хотя и не без зависти.

— Ну и ну! Кто бы мог подумать, что Рид Синглтон первым из нас станет мужем и отцом?! — воскликнул Флинн.

— Это все Дрю! — ухмыльнулся Рид.

— Так это значит, я стану дядей?! — Гейдж присвистнул.

— И ты. — Рид подмигнул Тейту.

Верно! А ведь он даже об этом не подумал. Рид не просто парень, с которым он хочет наладить общение, он — родной брат!

Из центра паба раздались восторженные крики, парни повернули головы в сторону танцпола. Подруги обнимали и поздравляли Дрю.

— Она сказала им. Я так и знал, что Дрю не сможет скрыть новость, — подметил Рид с улыбкой.

— Так выпьем же за здоровье! — Флинн поднял стакан, и все четверо выпили. — Итак, чем же вы там занимаетесь в своем оздоровительном сообществе, мистер Дункан?

В словах Флинна звучала насмешка, но Тейт не обиделся. Ему нравились друзья брата, и он уже начал понимать их своеобразный юмор.

— В пятницу у нас намечен праздничный обед для жителей в честь Дня благодарения, — ответил Тейт. — А для самых преданных делу еще и газировка без ограничений!

Парни рассмеялись, и Тейт понял, что без труда сможет найти общий язык с Флинном и Гейджем.

— А что насчет вас, ребята?

— Семейный ужин, — ответил Рид и кивнул на Гейджа, — с этим придурком.

— Я пытался отменить приглашение, но мама сказала, что иначе праздник не состоится, — сказал Гейдж.

— Мы едем в Калифорнию к родителям Сабрины. Ее брат прилетает из Чикаго.

— Люк сейчас в Чикаго? — поинтересовался Рид.

— Да. Он переехал в Иллинойс, чтобы открыть еще один спортзал. Ходят слухи, что Люк приедет домой вместе с новой девушкой. Холостяков становится все меньше!

Флинн не скрывал, что у него нет близких родственников. В прошлый раз он упомянул, что унаследовал компанию «Монарх консалтинг» после смерти отца и что не так давно не стало его матери. Затем прозвучала невеселая шутка о том, как брат трахнул его бывшую жену, и он остался совсем один. Из-за всего произошедшего Флинн не обозлился, за что Тейт его уважал.

— Как насчет тебя? — спросил Рид. — Помимо пятницы, какие у тебя планы?

— На самом деле никаких. Я хотел поехать в Калифорнию повидаться с родителями, но как-то не сложилось. У нас в «Брасс Пони» на День благодарения подают ужин из восьми блюд, так что…

— Мы будем рады, если ты присоединишься к нам, — внезапно предложил Гейдж, и Тейт тут же замахал руками, желая показать, что в приглашениях не нуждается. — Я предлагаю не из жалости, а потому, что ты брат Рида. К тому же мои родители готовят столько еды, что накормить можно всю округу!

Тейт был благодарен Гейджу за приглашение, но проводить праздник с чужой семьей — не самая лучшая затея.

— На самом деле у меня есть подруга. Я уже предложил ей составить мне компанию.

Формально он еще не пригласил Хайден провести вместе День благодарения, но это лишь вопрос времени.

— Ах ты, негодник! Уже завел новую девушку? — ухмыльнулся Рид.

— Да ты парень не промах! — Флинн хлопнул его плечу и заказал еще пива для всех.

Парни продолжали подшучивать друг над другом, и Тейт даже сумел немного расслабиться — он не чувствовал себя лишним среди друзей Рида и то и дело подумывал о том, что Хайден идеально вписалась бы в эту компанию.

Пришло время официально пригласить ее на ужин, и на этот раз ей придется ответить «да».