Покрытый Льдом - Рут Стиллинг

— Я собираюсь домой, — кричит она. — Завтра рано вставать, — она хватает одной рукой свои сандалии и мило улыбается мне. — Рада тебя видеть, Зак. С возвращением.

— Да, я тоже рад тебя видеть, — на её лице появляется удрученное выражение, а для Луны это редкость. Она всегда была солнечным светом. Но у меня нет возможности добавить что — нибудь ещё, потому что она пересекает пляж и скрывается из виду.

— Вы хотите, чтобы всё это вам доставили, сэр?

— Да, пожалуйста. Не думаю, что смогу перевезти это на своём пикапе.

Женщина за прилавком называет мне итоговую сумма. Я потратил небольшое состояние на товары для пляжного домика, но осмотр половиц этим утром показал, что они прогнили. Кроме того, я решил полностью заменить переднее крыльцо.

Если я не могу вылечить своё собственное сердце, то, по крайней мере, я могу вернуть это место к жизни.

Я забираюсь в свой пикап и опускаю стекло. Моя F150 старая, но она — хранительница. Самая преданная девушка, которая у меня есть, не считая моей мамы. Я купил её, когда мне исполнилось семнадцать, и оставил здесь, когда переехал, но мой отец заботился о ней все эти годы. Заводя двигатель, я выезжаю со стоянки возле хозяйственного магазина и возвращаюсь к себе домой. Мне нужно заскочить в продуктовый магазин, так как я приехал прошлой ночью с минимумом припасов, но это может подождать — я отчаянно хотел пробежаться по пляжу с той самой минуты, как приехал сюда.

Подъезжая к своему дому, я сразу же замечаю розовый пакет, лежащий на переднем крыльце. Поднимаясь по шаткой лестнице, я замечаю, что записка обернута белой лентой, а внутри вложена маленькая открытка. Я достаю записку и разворачиваю её.

Зак,

Просто подумала, может быть, у тебя ещё не было времени сходить в магазин, так что вот тебе небольшой завтрак.

Надеюсь скоро увидеться.

Луна х

В охлажденной упаковке находятся вафли и смесь для блинов, бекон, яйца, сироп, кофе и молоко. Боже, не думаю, что кто — нибудь когда — либо готовил для меня что — то подобное. Интересно, откуда она знает, где находится мой пляжный домик, но, думаю, Люк, должно быть, упомянул об этом, поскольку я владею им уже несколько месяцев.

Я достаю свой телефон и нахожу её контакт.

Я

Ты принесла мне завтрак? Спасибо.

Луна

Я помню, ты любишь вафли и блинчики. Но есть и другие варианты, на всякий случай. Наслаждайся!

Я задерживаюсь над клавиатурой. Должен ли я?

Я

Обязательно. Здесь хватит на двоих, если хочешь.

Луна

Ах, я бы с удовольствием, но я на работе. Просто забежала и занесла посылку.

Я

Хорошо, но я должен тебе завтрак.

Луна

Ты мне ничего не должен. Добро пожаловать домой.

ГЛАВА 5

ЛУНА

С того барбекю прошло почти две недели, а я совсем не видела Зака — даже в нашем маленьком городке. Несмотря на то, что он отсутствовал много лет, то, что он вернулся и находится так близко, заставляет меня искать предлоги, чтобы встретиться с ним.

— Мисс Джонсон, можно вас на минутку? — директор Майклс зовет меня из коридора, вырывая меня из моих мечтаний. Сейчас пять часов, пятница, и всё, чего я хочу, — это вернуться домой и снять лифчик.

— Конечно, — отвечаю я со всем энтузиазмом, на который только способна.

Я вхожу в его кабинет и со щелчком закрываю за собой дверь.

— Что я могу для тебя сделать, Тэд?

Тэд — человек, которого я всегда с трудом понимала, и заядлый трудоголик. Я не уверена на сто процентов, что он вообще ездит домой на выходные.

Он складывает руки перед собой и откидывается на спинку сидения, а я присаживаюсь напротив.

— Мы ищем нового руководителя отдела искусств, и, судя по тому, что я вижу, ты — главный кандидат. Работы будет больше, но и зарплата повысится. Я видел прогресс, которого добиваются твои ученики под твоим руководством, и я бы хотел, чтобы ты взяла бразды правления в свои руки, — он наклоняется вперёд и складывает руки на столе, удерживая зрительный контакт. — Что думаешь?

Я судорожно сглатываю. Я наполовину ожидала, что меня вызвали, чтобы я объяснила, почему дюжина работ моих студентов возвращаются с опозданием после проверки. Но повышение…

— Это, эм, звучит как отличная возможность. Спасибо.

Кривая улыбка появляется на его лице, когда он снова откидывается на спинку сидения.

— Превосходно. Я свяжусь с тобой по поводу следующих шагов, но ты отлично справляешься, Луна.

Вставая, я беру свою сумку.

— Спасибо. Приятных выходных, — я вырываюсь из офиса и направляюсь к парковке, в моих венах бьется адреналин от этой новости.

Забравшись в машину, я завожу её, мой телефон подключается к Bluetooth, и я набираю мамин номер. Она отвечает взволнованным тоном.

— Привет, Луна, я кое — чем занята. Это срочно?

Я сдуваюсь, как воздушный шарик, оставленный перед огнем. Она всегда “слишком занята”.

— Я…я просто звоню тебе, чтобы сообщить, что я…

— Это не может подождать, милая? — вмешивается она.

— Да, не беспокойся об этом. Мы можем поговорить позже.

— Ладно, пока!

Она никогда не изменится. Моя мама всегда была такой, когда у неё появлялся новый парень, а последний её мужчина отнимал всё её время. Я счастлива за неё, и я уже взрослая, живу в своем собственном доме, но иногда мне хочется, чтобы было место и для меня.

Я собиралась поехать домой и отключится, объевшись вкусной еды, но в последнюю минуту передумываю и направился подальше от дома в сторону пляжа. Я купаюсь в океане с утра, но я еду туда не за этим — прошло слишком много времени с тех пор, как я его видела, и моё любопытство взяло верх.

Песок согревает мои ноги, когда я спускаюсь к океану. Я вижу пляжный домик Зака, который находится в добрых двухстах ярдах от меня, но не могу различить никакого движения на веранде.

Плеск волн успокаивает, когда они омывают мои уставшие, ноющие ноги после напряженной недели в школе. Летние каникулы быстро приближаются, и я не могу дождаться, когда смогу посвятить каждый день себе в течение следующих двух с половиной месяцев. Шанс заниматься подобными вещами и не преследовать Зака. Определенно нет. Потому что это просто странно, Луна.

Пока я продолжаю прогуливаться вдоль относительно спокойной береговой линии, несколько семей собирают вещи после дня, проведенного на пляже, и от меня не ускользает, что