Помешанный - Дженика Сноу

Ни один из нас не двигался, как будто мы были заперты в каком-то молчаливом противостоянии. И я чувствовала, что так оно и есть. Он думал, что я его добыча, но, возможно, роли поменялись местами.

Моё сердце колотилось в груди, но меня охватил не страх. Это было что-то другое. Что-то зловещее и опасное. Что-то ненормальное и выведенное из равновесия.

То, как он стоял там, сама его поза и присутствие создавали впечатление, что он ждал, что я сделаю первый шаг.

— Кто ты? — крикнула я, мой голос был ровным, несмотря на терзавшую меня тревогу.

Он не ответил, но я знала, что так и будет. Настоящие хищники не опускаются до уровня своей добычи.

Мне следовало уйти. Бежать. Это кричало внутри меня. Но вместо того, чтобы повернуться и уйти — что сделал бы умный человек, который хотел выжить, — я сделала шаг вперёд.

Что-то во мне тянулось к нему. Меня тянуло к злу, которое его окружало. Я снова саботировала свою жизнь.

Я не была уверена, почему так думала или чувствовала, но я знала одно.

Это был не последний раз, когда я его видела.

4

РОМАН

Она знала, что я достаточно опасен, чтобы наконец отступить, а затем ещё один, прежде чем развернуться и уйти.

И я позволил ей уйти. Это было легко, поскольку я изучал свою жертву, замечал её страх и беспокойство и убеждался, что знаю, как она естественно среагирует на моё присутствие, прежде чем сделать шаг.

Но даже несмотря на то, что я позволил ей уйти, я оставался в тени и следовал за ней. На этот раз оставаясь совершенно тихим, а не намеренно позволяя ей обнаружить себя.

Я наблюдал за ней, спрятавшись в темноте переулков и улиц, пока она спешила туда, где чувствовала себя в наибольшей безопасности.

Город поглотил многих целиком, пожирая их заживо, пока от них не остались только кости, кровь и отчаяние.

Мой темный зверь держал меня привязанным к себе, волоча за собой, поэтому я был вынужден следовать за ней. Я был ищейкой, идущим по её следу, и ничто и никто не мог поколебать меня.

Я продолжал проигрывать в памяти то, как Айла смотрела на меня, так дерзко, но с любопытством. Знал, что тени скрывают меня, но я ясно видел её на той заброшенной улице, когда она прищурилась, глядя на меня.

Такая сильная, но она была в ужасе.

Знание этого — что за ней наблюдают — зажгло что-то незнакомое глубоко в моей душе.

Улицы были тихими, только изредка слышен гул транспорта вдалеке, но она больше не оглядывалась. Она не бежала. И я не останавливался. Пока не прислонился к кирпичному зданию, наблюдая, как Айла переходит очередную улицу.

За всё это время она ни разу не оглянулась через плечо, и я задавался вопросом, делала ли она это намеренно, чувствовала ли она моё присутствие, хотя никто другой никогда бы не заметил этого после того, как мы прекратили наше противостояние. Я знал, что она не видела моего лица, но что-то в ее глазах, когда мы смотрели друг на друга в те напряженные моменты всего несколько минут назад, сказало мне, что она очень сильно отличалась от всех моих жертв до неё.

Она шла целенаправленно, но в её шагах было беспокойство, как будто она не могла избавиться от предвкушения нашей встречи. Это осознание… оно только заставило меня хотеть её ещё больше.

Айла быстро вошла в один из многих одинаковых на вид жилых комплексов. Дверь громко захлопнулась за ней, и я заметил, что она даже не остановилась, чтобы отпереть входную дверь.

На мгновение я замер снаружи, всё ещё на другой стороне улицы, наблюдая за окнами наверху, ожидая. А затем я заметил тусклый свет, мерцающий через единственный стеклянный квадрат в кирпичной раме.

Третий этаж. Второе окно слева. Я сделал свой ход.

Я вышел из переулка, незаметно сливаясь с ночью, когда пересек улицу и направился ко входу.

Я должен был уйти.

Но я не ушёл.

Я был твёрдым, мой член пульсировал от предвкушения и… чего-то ещё.

Замок на двери был старый, ржавый, он даже не работал, именно поэтому ей не нужно было тратить время, чтобы отпереть его, прежде чем исчезнуть внутри здания. Я не знал, почему мне не нравилось, что кто-то мог добраться до неё. Но я не мог сказать, что этот кто-то был бы хуже меня.

Я не думал, что есть кто-то хуже, чем серийный убийца.

Дверь тихонько скрипнула. Я оставался в темноте и следил за тем, чтобы мои движения были бесшумными и осторожными. Комплекс был маленьким, загроможденным и грязным, пока я поднимался по лестнице на третий этаж.

Было достаточно легко найти её квартиру, так как на этом этаже их было всего две, и одна из дверей была заблокирована полицейской лентой, обозначающей место преступления.

Для удовольствия и смеха ради, я попробовал её дверную ручку, не ожидая, что она будет открыта, но ведь происходили странные вещи…, например, я был мгновенно одержим этой женщиной непонятным образом. Она оказалась заперта, и, хотя я мог легко взломать и войти, я не хотел оставлять её уязвимой со сломанной входной дверью в этом городе.

Поэтому я вскрыл замок, и, оказавшись внутри, тихонько закрыл дверь и просто стоял там, впитывая всё. Её квартира была скудно обставленной, но я мог видеть маленькие личные штрихи, разбросанные повсюду.

На потрёпанном жизнью диване лежало потертое одеяло, около него стоял ветхий и грязный приставной столик со старой лампой. Это был единственный источник света в этой комнате, так что, должно быть, его свет я видел с улицы. Журнальный столик выглядел так, будто видел лучшие дни, одна ножка была заклеена скотчем, и на нем лежала книга, какой-то любовный роман.

Слабый запах старой разваливающейся квартиры смешивался с чем-то сладким, витавшим в воздухе.

Звук льющейся воды был тихим и далеким, доносившимся из коридора, и я увидел полоску света из-под частично открытой двери напротив того, что, должно быть, было ее спальней.

Я прошел через гостиную и по короткому коридору, пока не оказался перед дверью в ванную. Она была приоткрыта ровно настолько, чтобы я мог заглянуть внутрь. Всё было в пару, над желтой раковиной 70-х годов висело запотевшее зеркало. Я мельком увидел Айлу через прозрачную, но покрытую каплями воды занавеску для душа. Она стояла ко мне спиной,